「ユズリハ」
　
その言葉に、思わず身体が固まってしまう。

その割に心臓が早鐘をうちだし、体温があがる。
　

ヒノエの声に反応したのか、彼はゆっくりとこちらを向いた。

「ああ」とだけ発した唇。

ゆるく波うつグレーの髪。

　
この人が、あの絵を描いたナギ・ユズリハ。
　

正直にいうと何も実感がわかなかった。

恋焦がれた名前の人物が現れたことに驚くばかりで、理解や感情はあとからついてきそうにもない。
　

ただ、そう。きれいだと思った。　

左右等しい、均整のとれた顔立ち。薄い色素、細長い肢体。
　

やっぱり、ジーンリッチだ。

それが良いか悪いかのジャッジは下せない。

　
ヒノエもナギ・ユズリハもそれ以上何も言わなかった。

かといってわたしが割り込むのも変な話だ。

それでもちらっとナギ・ユズリハがわたしを見たので、頑張って微笑みかけてみた。

うまく笑えているかはわからないけれど。
　

明日から、寮にはふたりだけ――生徒は、なのだから。