それからいくつかの花火を見送った。

言いたいことは喉まで出かけているのに、ことばになってはくれなかった。
　

手をつないだことに満足？　違う。
　
反応が怖くなった？　違う。
　

わたしは、ただいつまでもこの時間が続けばいいなと、思ってしまったんだ。


「あのさ」
　
だけどそれは、絶対にありえない。

いつかは花火も、夏も、休みも終わる。
　

ナギ・ユズリハの声に横を向く。

彼は空を見上げたままだった。


「学園には、たぶんもう戻らない」
　
それはとてもクリアな声で、淀みなんてすこしも感じられなくって。
　
周りの音を、一気に制してしまった。


「やめるの？」
　
そんななか、わたしのことばはただの雑音だった。

なんと反応していいのかもわからず、戸惑いだけが音になって発せられる。
　

ナギ・ユズリハは静かに顔をさげてわたしを見る仕草。

「ああ」という声。

すべてがスローモーション。