「一緒にナギ・ユズリハも、ね。ふたりいっぺんってのはなかなかないよ」
　

また怒られるんだろうなぁ、そんなため息が聞こえてきた。

こういうことをあっけらかんと言ってしまえるところも、嫌いではない。


「ご迷惑をおかけします」

「気にしないで。迷惑かけられるのが僕の仕事だから」
　
左右対称の、均整ののとれた顔立ちがやんわり微笑む。
　

夏季休暇の際、家に帰らない生徒はいない。

むしろそれが義務のようなものだ。

だからその間は各寮長も休暇が取れる。

なのにその期間に謹慎とは。


「キッカさんも、煙たがられてるんですね」
　
彼に遠慮はいらない。だから嫌いじゃない。


「手厳しいねぇ」
　
もう一度キッカが笑った。

たぶんヒノエ以外の唯一の味方、に近い人間。
　

他に話はなさそうだったので、わたしは頭を下げてから退室しようと回れ右をした。

ティーポットから、こぽこぽと紅茶をそそぐ音が聞こえる。


「これをきっかけに話でもしてみてよ」
　
扉のノブを押した瞬間、そんな声を背中に聞いた。

それが誰をさしているのかは、聞かずともわかっている。