それは最低なことかもしれない。

家族が大事じゃないってわけじゃない。

ただまっすぐ、目の前にあるものを、守りたい。
大切だって思うものを、この手で。

「その代わり、今度はぼくも、一緒に背負う。この家に降りかかる誹謗や中傷や暴力を…もうぼく以外の人だけに、押し付けたりしない…もう逃げたりせず…償うよ……！」

ぼくは、変われた？
あの頃から少しでも。

そうだとしたら本当は一番に、日向兄さんに見てもらいたかった。

「…ちょっと待ってろ」

兄さんはそれだけ残して、さっき居た場所に踵を返す。
それから玄関の門の外からぼくを呼んだ。
ぼくはなんだろうと思いながら、駆け寄る。

「……日向が使っていたやつだ。高校入学祝いに、父さんに買ってもらった。物置にずっと入れっぱなしで…でも油も差したしチェーンやタイヤも交換したから、走れる」

そこには青い自転車があった。
少し塗装は剥げているけれど、そこまで使い古されたカンジはしない。

当たり前だ。
使い古される前に主人を亡くしたのだから。

「途中でほっぽり出したのは…何もできなかったのは、おれも同じだ」

兄さんが、少しだけ笑う。

「行ってこい」