「…あ、ごめ…」
「あ、こちらこそ、すいませ…」

互いがほぼ無意識に謝り合う。
だけど相手の女の子がぼくの顔を見て、しまったという顔をしたのが容易に見て取れた。
それだけでぼくは理解できた。

このクラスでの、月子ちゃんの立ち位置を。

それは昔ぼくも体験したものだった。
疎まれる、やっかまれる、存在というのを。

…当たり前だ。

いじめっていうのはつまり、学校から、教室から、全員から。
見離されるってことなんだから。

でも、でもここは、あの日の教室ではないし、ぼくはぼくじゃない。

──だから。

「あの…！」

女の子はすぐにぼくから視線を逸らしたけれど、ぼくは咄嗟にその手をとっていた。