それから１０分もしないうちに雪乃は職員に促され、部屋から出された。

「取り調べがあるから」
そう言うと、手錠をはめられいつもの７階へ連れていかれた。

　部屋をふりかえると和美はさっきと同じ姿勢で寝ており、キャシーは小声で、
「ガンバッテ」
と手を振っていた。


　取り調べ室に入り、手錠を外されるとすぐに植園と吉沢が現れた。


　いつにも増して機嫌が悪そうな植園は、見た目で分かるくらい疲労困憊していた。目がくぼんでいるのが眼鏡越しにもすぐに分かる。

　姿勢を正して、机に目を落とした雪乃に、
「どう？疲れてる？」
とやさしく吉沢が尋ねた。

「いいえ。大丈夫です」
微笑んだ雪乃の目が、違和感をとらえた。

　吉沢の表情はいつもと違っていたからだ。まるで、憑き物が落ちたかのような晴れやかな表情だったのだ。

　ふいに、雪乃に不安が走った。