「え？　“桜染め”？」


「うん。桜って布を染めるのに使うんやけど……。
あのピンク色はな、“花びら”で染めるんちゃうねん。
花が咲く前の、“枝”を使うねん」


「枝？」


「ああ。桜の木の中には、これから花を咲かせるための『色』が宿ってるんやって。
小学生やったかな。子供の頃、国語の教科書にそんな話が載っててな……」


「うん」


「オレはそれを読んだ時、なんか感動したっていうか、すげーな……って思った。春になって、花をピンク色に染めるために、桜の木は人知れず、その体に『力』を蓄えてんねんで。
なんていうか……オレはあの木に……内に秘めた情熱みたいな？　そういうの感じてん」


「うん」


「それ以来……“桜”はオレの一番好きな花になった」


「一番好きな花……桜……」



また泣きそうになった。


イッペー君は花や木の話をしてるだけなのに。