学校帰り、最寄りの駅前のコンビニに入った。
お目当ては今日から始まる一番くじ。僕がずっと読み続けている、奇妙な冒険を描いた少年漫画のもの。
店の一番奥まで少し早足で進んだ。
あった！ ……まだ購入券は残っている。
券を一枚取り、狙っているフィギュアが当たるよう祈りながら、レジへ向かった。
お会計を済ませると、店員さんが「どうぞー」と言って、くじ券が入った箱を目の前に置いた。
箱の中から一枚選び取り、息を呑みながらくじ券をめくった……。
——『A賞』
やったぁ！ 一番好きなキャラのフィギュアが当たった。
喜びを噛み締めていると、店員さんがテンション高めに声をかけてきた。
「おー！ すごいじゃないっすか！ おめでとうございます」
その声を聞いて初めて、店員さんの顔を見上げた。
……え、待って。顔がかっこよすぎる。
その瞬間、僕の頭からフィギュアのことなんて吹き飛んだ。
店員さんはレジの裏からA賞のフィギュアが入った箱を持ってきた。そして、僕に渡す前にこう言った。
「俺もこの漫画、好きなんすよね。しかもねー、このキャラが一番好き」
もう、あげてしまってもいいとさえ思った。
「……えっ、あ、いいですよね！ このキャラ、僕も一番好きです」
「おー、そうなんだ！ 好きなの当たって、よかったね」
僕は逃げるようにしてコンビニを後にした。
そのあと、何を話したのかも全く覚えていない。
思い返せば、普通のことしか言われていないのに、僕はもうこのお兄さんにメロメロになっていた。
次の日から僕はそのコンビニに通った。
昨日までは、駅前にあるもう一つのコンビニに行っていた。そっちのほうが家から駅までの途中にあって、行きやすかった。それだけの理由だった。
お兄さんはいついるんだろう？ やっぱり昨日と同じ夕方ぐらいかな。大学生って感じがしたから、朝はいなさそうだな……。
そう思いつつも、ミルクティーを買ってから登校するのが朝の日課。結局、僕はあのコンビニへ向かった。
……やっぱり、いないか……。
ミルクティーを買い、駅に向かってとぼとぼ歩いた。
予想通りだったけど、会いたかったなぁ。
電車に揺られているときも、授業中も、お兄さんのことがずっと頭から離れなかった。
期末テスト直前なのに、先生が「よーく聞いとけよ」と言っていた内容が、全く頭に入ってこない。集中集中！と切り替えようとしても、どうしても頭に浮かんでくる。
低めの声、少し赤みがかった茶色の髪、少し気だるげな目元、きゅっと上がった口角……。
僕、すぐ逃げちゃったはずなのに、結構覚えてるんだな。
自分の記憶力の良さに感謝した。なんだかんだテストもいけるかも。
夕方、またあのコンビニへ向かった。あまり期待しないでおこう。
自動ドアが開くと、真っ先にレジの方へ視線を走らせた。……いない。
もう一生会えないんじゃない？
そんな極端な考えに行き着いた途端、甘いものが食べたくなってきた。不安になると、甘いものを口にしたくなるのが僕の癖だ。
冷蔵スイーツコーナーをじっくり吟味していたとき。
「何買うんすか？」
僕の顔を覗き込んできたのは、あのお兄さんだった。
「うわ！ びっくりした！」
「あはは！ すみません。……昨日話したんですけど、覚えてます？ 一番くじのときの」
忘れるわけない。
お兄さんのことを一日中考えてました。
「覚えて……ます……」
「あ〜、よかった！ これで忘れられてたら、俺いきなり話しかけて……やばい店員っすよね」
お兄さんはそう言って笑った。
僕はあわあわして、何も答えられずにいた。
「ここ、前から来てました？」
「い、いえ……たまにです」
「そうなんすね！ じゃあ、二日連続で会えるのは珍しいってことっすね」
「そうですね……。あ、あの！ お名前、聞いてもいいですか？」
かなり勇気を振り絞った。
お兄さんは一瞬、不思議そうな顔をしたが、すぐに柔らかい笑みを浮かべた。
「松倉世那です。世那でいいっすよ」
「世那くん……。僕は、梅野律です。親以外には『りっちゃん』って呼ばれることが多いです」
「りっちゃん、いいね。俺もそう呼ぶ」
——『りっちゃん』
家に帰ってからも、世那くんが僕を呼ぶ声が頭の中でリフレインする。呼ばれ慣れた自分のあだ名が、超スペシャルなものに感じられた。
世那くん、今日もかっこよかったなぁ。
次はいつ会えるかな。
そんなことをぼんやり考えながら、コンビニで買った桜パフェを食べていた。この辺りの桜はまだ固い蕾をつけているけど、僕の桜はもう満開です。
こんな胸の高鳴りをずっとずっと待っていた。
そんな僕の様子を見た姉の莉子ちゃんが、悪戯っぽい表情で話しかけてきた。
「なに〜？ りっちゃん、いいことあったの？」
「え？ わかる？ 聞いてよ聞いてよ」
莉子ちゃんは一つ年上。何でも話せて、悩みごとなんかは親よりも先に莉子ちゃんに相談する。
昨日と今日の世那くんとのことを全部話した。
「誰かに取られる前に、いくしかないね」
莉子ちゃんは、親指と人差し指を顎に添えるポーズをしながら、そう言った。
「え〜、わかんないよ？ もう誰かのかもしれないし……。かっこいいから、きっと周りが放っておかないよ」
「みんながそう思ってたとしたら？」
……なるほど。高嶺の花ってことか。
たしかに、黙っていると少し近寄りがたいイメージがあるかも。
でも、恋愛初期装備の僕には、この先どう戦えばいいのか分からなかった。恋に準備期間ってないんだ……。
——恋はするものではなく、落ちるもの
誰かが言ってたこの言葉をぼんやりと思い出していた。
僕、落ちてる真っ最中だ。
お目当ては今日から始まる一番くじ。僕がずっと読み続けている、奇妙な冒険を描いた少年漫画のもの。
店の一番奥まで少し早足で進んだ。
あった！ ……まだ購入券は残っている。
券を一枚取り、狙っているフィギュアが当たるよう祈りながら、レジへ向かった。
お会計を済ませると、店員さんが「どうぞー」と言って、くじ券が入った箱を目の前に置いた。
箱の中から一枚選び取り、息を呑みながらくじ券をめくった……。
——『A賞』
やったぁ！ 一番好きなキャラのフィギュアが当たった。
喜びを噛み締めていると、店員さんがテンション高めに声をかけてきた。
「おー！ すごいじゃないっすか！ おめでとうございます」
その声を聞いて初めて、店員さんの顔を見上げた。
……え、待って。顔がかっこよすぎる。
その瞬間、僕の頭からフィギュアのことなんて吹き飛んだ。
店員さんはレジの裏からA賞のフィギュアが入った箱を持ってきた。そして、僕に渡す前にこう言った。
「俺もこの漫画、好きなんすよね。しかもねー、このキャラが一番好き」
もう、あげてしまってもいいとさえ思った。
「……えっ、あ、いいですよね！ このキャラ、僕も一番好きです」
「おー、そうなんだ！ 好きなの当たって、よかったね」
僕は逃げるようにしてコンビニを後にした。
そのあと、何を話したのかも全く覚えていない。
思い返せば、普通のことしか言われていないのに、僕はもうこのお兄さんにメロメロになっていた。
次の日から僕はそのコンビニに通った。
昨日までは、駅前にあるもう一つのコンビニに行っていた。そっちのほうが家から駅までの途中にあって、行きやすかった。それだけの理由だった。
お兄さんはいついるんだろう？ やっぱり昨日と同じ夕方ぐらいかな。大学生って感じがしたから、朝はいなさそうだな……。
そう思いつつも、ミルクティーを買ってから登校するのが朝の日課。結局、僕はあのコンビニへ向かった。
……やっぱり、いないか……。
ミルクティーを買い、駅に向かってとぼとぼ歩いた。
予想通りだったけど、会いたかったなぁ。
電車に揺られているときも、授業中も、お兄さんのことがずっと頭から離れなかった。
期末テスト直前なのに、先生が「よーく聞いとけよ」と言っていた内容が、全く頭に入ってこない。集中集中！と切り替えようとしても、どうしても頭に浮かんでくる。
低めの声、少し赤みがかった茶色の髪、少し気だるげな目元、きゅっと上がった口角……。
僕、すぐ逃げちゃったはずなのに、結構覚えてるんだな。
自分の記憶力の良さに感謝した。なんだかんだテストもいけるかも。
夕方、またあのコンビニへ向かった。あまり期待しないでおこう。
自動ドアが開くと、真っ先にレジの方へ視線を走らせた。……いない。
もう一生会えないんじゃない？
そんな極端な考えに行き着いた途端、甘いものが食べたくなってきた。不安になると、甘いものを口にしたくなるのが僕の癖だ。
冷蔵スイーツコーナーをじっくり吟味していたとき。
「何買うんすか？」
僕の顔を覗き込んできたのは、あのお兄さんだった。
「うわ！ びっくりした！」
「あはは！ すみません。……昨日話したんですけど、覚えてます？ 一番くじのときの」
忘れるわけない。
お兄さんのことを一日中考えてました。
「覚えて……ます……」
「あ〜、よかった！ これで忘れられてたら、俺いきなり話しかけて……やばい店員っすよね」
お兄さんはそう言って笑った。
僕はあわあわして、何も答えられずにいた。
「ここ、前から来てました？」
「い、いえ……たまにです」
「そうなんすね！ じゃあ、二日連続で会えるのは珍しいってことっすね」
「そうですね……。あ、あの！ お名前、聞いてもいいですか？」
かなり勇気を振り絞った。
お兄さんは一瞬、不思議そうな顔をしたが、すぐに柔らかい笑みを浮かべた。
「松倉世那です。世那でいいっすよ」
「世那くん……。僕は、梅野律です。親以外には『りっちゃん』って呼ばれることが多いです」
「りっちゃん、いいね。俺もそう呼ぶ」
——『りっちゃん』
家に帰ってからも、世那くんが僕を呼ぶ声が頭の中でリフレインする。呼ばれ慣れた自分のあだ名が、超スペシャルなものに感じられた。
世那くん、今日もかっこよかったなぁ。
次はいつ会えるかな。
そんなことをぼんやり考えながら、コンビニで買った桜パフェを食べていた。この辺りの桜はまだ固い蕾をつけているけど、僕の桜はもう満開です。
こんな胸の高鳴りをずっとずっと待っていた。
そんな僕の様子を見た姉の莉子ちゃんが、悪戯っぽい表情で話しかけてきた。
「なに〜？ りっちゃん、いいことあったの？」
「え？ わかる？ 聞いてよ聞いてよ」
莉子ちゃんは一つ年上。何でも話せて、悩みごとなんかは親よりも先に莉子ちゃんに相談する。
昨日と今日の世那くんとのことを全部話した。
「誰かに取られる前に、いくしかないね」
莉子ちゃんは、親指と人差し指を顎に添えるポーズをしながら、そう言った。
「え〜、わかんないよ？ もう誰かのかもしれないし……。かっこいいから、きっと周りが放っておかないよ」
「みんながそう思ってたとしたら？」
……なるほど。高嶺の花ってことか。
たしかに、黙っていると少し近寄りがたいイメージがあるかも。
でも、恋愛初期装備の僕には、この先どう戦えばいいのか分からなかった。恋に準備期間ってないんだ……。
——恋はするものではなく、落ちるもの
誰かが言ってたこの言葉をぼんやりと思い出していた。
僕、落ちてる真っ最中だ。
