鬼頭家。
それは私が無能と蔑まれ、妹の代わりに送られた嫁ぎ先。
隠世と呼ばれるその世界には太古の時代より、多くの妖が暮らしていて、現世の帝家と隠世の妖家が結んだ契約を節に鬼門の地より先、両者の接触は断たれた。そんな矢先、隠世では妖が生む邪気に対抗する為、御三家と名高い術家からは花嫁が送られた。妖の邪気を浄化し、隠世の地に調和と繫栄を示す生贄。
時雨もまた、久野家が送った生贄だ。
封印師の異能を持たず、久野家で落ちこぼれのレッテルを張られたことで、久野家からの追放と称して与えられた最後の使命。黒鬼の妖が住むとされる鬼頭家で待ち受けていたのは、千年に一度の鬼神と呼ばれる白鬼・鬼頭白夜。美しくも逞しい、妖を超越した妖力を身にまとえば妖の頂点に君臨したとされる最初の妖、生まれ変わり。
そして時雨を受け入れた最愛の人。
「暖かい。こちらの世界は春ですよ、白夜様」
現世と隠世の世界は変わっている。
季節も時間も。
こちらが春なら向こうは秋。
夏ならば冬。
こちらが昼なら向こうは夜。
ひょんなことから母親の実家、藤家に連れ去られた時雨は目が覚めた部屋の中、窓から差し込む陽の光に目を細めた。桜が咲き誇る満開の木々が館内から見える。その少し先には物騒と生い茂った深い森。
「あれ？もう朝？？」
御前試合の為、この地に訪れていた筈だったが、あれから鳳魅と再会して医療室から戻り、時間までは休むよう催促されていた。長旅と慣れない環境からか疲労が溢れ知らず知らずのうちに眠ってしまったよう。起きた時、時雨はベットの中にいてそれからの記憶がなかった。
「おはようございます。時雨さん」
「！！」
ドアが開けば壱都が様子を見に来たらしい。
時雨が起きているのを確認すると笑って入ってきた。
「よく眠ってましたね」
「あの…私、、昨日あれから、、」
「あれから部屋に行ったらソファーで眠っていたのでベットに移動させておきました。長旅と邪気の後遺症であれば無理もありません。その後も何回か部屋を覗きにきましたが眠ったままでした」
「お見苦しいところを…」
「いやいや(笑)。可愛かったですよ？貴方の寝顔」
「っ/////」
まさか寝顔を見られた⁈
どうしよう…変な寝言とか言ってなかったかな。
時雨は顔を真っ赤にしてれば壱都はカーテンを開き窓も開けた。
すると暖かい空気が風に吹かれて室内に入り込む。
「良き晴れ日和りだ。この調子なら試合も順調かな」
「あ！試合！！あれから試合はどうなったんでしょう。確か開始時刻は昨夜の午後からじゃ…」
「うん、正確には昨日の午後十八時～今日の正午まで。試合は二日間。御三家の人間達は昨日の夜からあそこに入ってる」
「あそこ？」
「そ、あそこ」
壱都が窓から指差す先には暗く生い茂った例の森。
淀みの森。
館内の周りに広がるのどかな景色とは反対に少しばかり上に移動した先、大きな鉄格子のような正門から先に広がる森には現在も多くの術師達が御前試合に参加中だという。
（こんな大事な時に吞気に寝ていたなんて、、、！）
時雨は慌てて起きれば支度を始める。
壱都が呼び鈴を鳴らせば入れ替わりにメイド達が入室してくるので、用意を手伝ってもらいながら今日のスケジュールを確認した。今日もマダム・フィレの仕立てた服だろうか、昨日とは違って春色の清楚なワンピース。日傘と貴族向けな帽子、手袋までセットに付いていて靴は動きやすいブーツ。
「髪は全て編み込みにしましょう！」
「リボンはこちらで！」
嬉しそうなメイド達に時雨は着せ替え人形状態だ。
ようやく終わった頃、案内された部屋に通されればそこには既に壱都が待っていた。
それは私が無能と蔑まれ、妹の代わりに送られた嫁ぎ先。
隠世と呼ばれるその世界には太古の時代より、多くの妖が暮らしていて、現世の帝家と隠世の妖家が結んだ契約を節に鬼門の地より先、両者の接触は断たれた。そんな矢先、隠世では妖が生む邪気に対抗する為、御三家と名高い術家からは花嫁が送られた。妖の邪気を浄化し、隠世の地に調和と繫栄を示す生贄。
時雨もまた、久野家が送った生贄だ。
封印師の異能を持たず、久野家で落ちこぼれのレッテルを張られたことで、久野家からの追放と称して与えられた最後の使命。黒鬼の妖が住むとされる鬼頭家で待ち受けていたのは、千年に一度の鬼神と呼ばれる白鬼・鬼頭白夜。美しくも逞しい、妖を超越した妖力を身にまとえば妖の頂点に君臨したとされる最初の妖、生まれ変わり。
そして時雨を受け入れた最愛の人。
「暖かい。こちらの世界は春ですよ、白夜様」
現世と隠世の世界は変わっている。
季節も時間も。
こちらが春なら向こうは秋。
夏ならば冬。
こちらが昼なら向こうは夜。
ひょんなことから母親の実家、藤家に連れ去られた時雨は目が覚めた部屋の中、窓から差し込む陽の光に目を細めた。桜が咲き誇る満開の木々が館内から見える。その少し先には物騒と生い茂った深い森。
「あれ？もう朝？？」
御前試合の為、この地に訪れていた筈だったが、あれから鳳魅と再会して医療室から戻り、時間までは休むよう催促されていた。長旅と慣れない環境からか疲労が溢れ知らず知らずのうちに眠ってしまったよう。起きた時、時雨はベットの中にいてそれからの記憶がなかった。
「おはようございます。時雨さん」
「！！」
ドアが開けば壱都が様子を見に来たらしい。
時雨が起きているのを確認すると笑って入ってきた。
「よく眠ってましたね」
「あの…私、、昨日あれから、、」
「あれから部屋に行ったらソファーで眠っていたのでベットに移動させておきました。長旅と邪気の後遺症であれば無理もありません。その後も何回か部屋を覗きにきましたが眠ったままでした」
「お見苦しいところを…」
「いやいや(笑)。可愛かったですよ？貴方の寝顔」
「っ/////」
まさか寝顔を見られた⁈
どうしよう…変な寝言とか言ってなかったかな。
時雨は顔を真っ赤にしてれば壱都はカーテンを開き窓も開けた。
すると暖かい空気が風に吹かれて室内に入り込む。
「良き晴れ日和りだ。この調子なら試合も順調かな」
「あ！試合！！あれから試合はどうなったんでしょう。確か開始時刻は昨夜の午後からじゃ…」
「うん、正確には昨日の午後十八時～今日の正午まで。試合は二日間。御三家の人間達は昨日の夜からあそこに入ってる」
「あそこ？」
「そ、あそこ」
壱都が窓から指差す先には暗く生い茂った例の森。
淀みの森。
館内の周りに広がるのどかな景色とは反対に少しばかり上に移動した先、大きな鉄格子のような正門から先に広がる森には現在も多くの術師達が御前試合に参加中だという。
（こんな大事な時に吞気に寝ていたなんて、、、！）
時雨は慌てて起きれば支度を始める。
壱都が呼び鈴を鳴らせば入れ替わりにメイド達が入室してくるので、用意を手伝ってもらいながら今日のスケジュールを確認した。今日もマダム・フィレの仕立てた服だろうか、昨日とは違って春色の清楚なワンピース。日傘と貴族向けな帽子、手袋までセットに付いていて靴は動きやすいブーツ。
「髪は全て編み込みにしましょう！」
「リボンはこちらで！」
嬉しそうなメイド達に時雨は着せ替え人形状態だ。
ようやく終わった頃、案内された部屋に通されればそこには既に壱都が待っていた。
