「あのっ……俺、帰るところないんです。天涯孤独で。」
お爺さんの目が驚いたように微かに揺れる。それを隠すわけでもなく、また柔らかな瞳で俺を見る。
「良かったら空き室を使って。」
「いいんですか？でも俺……まだ家賃とか払えない、です。」
「ふーむ。……キミ、サッカーしたことある？」
「サッカー？はい、ずっと部活でやってました。」
本当は部活なんてしたことない。単に俺の攻めスキルとして身についてるだけだ。
嘘ついてごめんなさい、俺のお爺さん。
「僕が支援してるチームが若いコーチを欲しがってるんだ。うちの家賃が4万だから、差し引いてのお給料でどうかな？充分生活はできるはずだよ。」
「やります！やらせてください！」
「コーチだけじゃないんだ。……子供は好き？」
「もちろんです。知り合いんちの子守りやってました！」
これも嘘だ。噛ませ犬やってた時に受けの弟たちの面倒をみてただけだ。受けはその間、主役攻めと会ってたなぁ……。
くぅ……。また涙が……。
「……キミは涙もろい子だなぁ。――うん、気に入った。太鼓判押して先方に連絡入れておくよ。さ、中に入りなさい。」
涙を拭いながら、お爺さんの部屋にあがる。
――入室成功。俺、腹の中でニヤリ。
お爺さんがお茶を出してくれる。
「それで、空き室っていうのは、うちの隣なんだけど。大家の隣なんて嫌じゃないかい？」
なんっだと！？――隣！？
チャンスがゴロゴロ転がってんじゃねーか。
湯呑みを引っ掴み、ゴクゴクッ！！
……コトッ。ふぅ……。
食らいつきそうな気持ちを喉の奥に流し込み、じっと目を見て頑張って答える。
「――嫌なんてこと、絶対ないです。むしろ嬉しいです。」
お爺さんの目は相変わらず温かい。
「キミ、名前は？」
「山城理玖です。」
ゴソ……ポケットに手を突っ込む。ふん、やっぱりな。
中のものを掴み、チラッと目線を落とす。身分証と学生証とキャッシュカードだ。
“空”が俺にここでの生活を与えたってことか。
「えっと、多分、大学１年生、です。理玖って呼んでください。」
「多分、大学生？ハハッ、そうか。僕は日向といいます。」
「あの……っ、下のお名前も聞いていいですか？」
「あぁ、そうだな。日向一郎といいます。よろしくね、理玖くん。」
「日向、一郎、さん。素敵なお名前ですね。一郎さんって呼んでいいですか？」
「素敵か。初めて言われたよ。……一郎さん、か。いいね、そうしてくれるかい？」
照れくさそうに笑う一郎さんに、俺も照れてしまう。
何だ？この痒い気持ちは。
「へへっ……はい。一郎さん、俺、真面目に働きます。だから隣に住んでいいですか？」
「もちろん。うちは単身アパートだから、最低限のものは揃ってる。今すぐ住めるよ。」
一郎さんはにこっと笑い、テーブルに鍵を置いた。
わあぁ……超嬉しいっ……。
その鍵を見つめる。どこの誰だか分からない俺なんかに、こんなにも温かい。
すぐさま手に取りたいけど、なんか、勿体なくて見つめることしかできなかったんだ。
――俺は一郎さんの傍で生きていきたい。
そう強く願って、かれこれ二年。
静かにリアルワールドで暮らしていたのに。
あの夜、渚が空から降ってきた。
――回避せよ！！心が警笛を鳴らす。
通報して遠ざけた。
でも絶対来る、アイツ絶対俺ん家来る！
早く寝ればよいものを、インターホンの前で待ち受けてしまった。
案の定だ。来やがった。
一郎さんに俺の懐の大きさを見せたくて、渋々だが渚を部屋に入れてしまった。
攻めたる者、それ即ち、スマートなイエスマンであれ。
そして、受けの長風呂。
絶対、倒れるじゃん。受けって奴は風呂で悶々としがちで、逆上せてぶっ倒れる生き物だ。
介抱してコーヒー豆を挽かされる未来しか見えない。
――回避せよ！！声でもかけとくか。
そっと風呂場のドアに近づく。まだ倒れてはなさそうだが……そろそろか。
ドアに手をかけようとした瞬間、バン！と出てきた渚は俺を見て飛び上がった。
「ぅわ！ビックリした！なんだよ。」
ビックリはこっちだよ！いきなり出てくるな！お前は倒れる予定だろうが！！
でも腰にタオルを巻いてるところは、褒めてやる。よくやった。
「別に。はい、これ着替え。汚ねえ服は洗濯中。」
渚にふいっと背を向ける。
風呂上がりの受けとは決して目を合してはいけない。目が合ったら最後、腰巻タオルがなぜか落ちるという無茶なハプニングが発生する。
動揺してうっかり俺の事情をシェアしてしまったら終わりだ。
シェアはルームだけでいい。
……あ、コイツ、眠そうだな。
攻めたる者、それ即ち、受けをふかふかベッドへ運搬したる者。パターン１――お姫様抱っこ、パターン２――体の圧で追い込む、パターン３――ベッド使えば？ツンデレモデル、パターン４――……ハッ！！
あっぶねぇーー！しっかりしろ俺。ベッドは俺のベッドだ。コイツはソファでもお釣りが返ってくるくらいだ。
――回避せよ！！
「適当に寝てろ。俺、風呂。」
風呂を口実に、危険地帯からの脱出成功。
あの受けが、ソファを選ぶような奥ゆかしい受けであることを祈るのみだ。
で、どうなったかといえば、俺はまんまとベッドを占領され、ソファでこじんまりと寝転ぶ顛末なのである。
――オーマイゴット。
お爺さんの目が驚いたように微かに揺れる。それを隠すわけでもなく、また柔らかな瞳で俺を見る。
「良かったら空き室を使って。」
「いいんですか？でも俺……まだ家賃とか払えない、です。」
「ふーむ。……キミ、サッカーしたことある？」
「サッカー？はい、ずっと部活でやってました。」
本当は部活なんてしたことない。単に俺の攻めスキルとして身についてるだけだ。
嘘ついてごめんなさい、俺のお爺さん。
「僕が支援してるチームが若いコーチを欲しがってるんだ。うちの家賃が4万だから、差し引いてのお給料でどうかな？充分生活はできるはずだよ。」
「やります！やらせてください！」
「コーチだけじゃないんだ。……子供は好き？」
「もちろんです。知り合いんちの子守りやってました！」
これも嘘だ。噛ませ犬やってた時に受けの弟たちの面倒をみてただけだ。受けはその間、主役攻めと会ってたなぁ……。
くぅ……。また涙が……。
「……キミは涙もろい子だなぁ。――うん、気に入った。太鼓判押して先方に連絡入れておくよ。さ、中に入りなさい。」
涙を拭いながら、お爺さんの部屋にあがる。
――入室成功。俺、腹の中でニヤリ。
お爺さんがお茶を出してくれる。
「それで、空き室っていうのは、うちの隣なんだけど。大家の隣なんて嫌じゃないかい？」
なんっだと！？――隣！？
チャンスがゴロゴロ転がってんじゃねーか。
湯呑みを引っ掴み、ゴクゴクッ！！
……コトッ。ふぅ……。
食らいつきそうな気持ちを喉の奥に流し込み、じっと目を見て頑張って答える。
「――嫌なんてこと、絶対ないです。むしろ嬉しいです。」
お爺さんの目は相変わらず温かい。
「キミ、名前は？」
「山城理玖です。」
ゴソ……ポケットに手を突っ込む。ふん、やっぱりな。
中のものを掴み、チラッと目線を落とす。身分証と学生証とキャッシュカードだ。
“空”が俺にここでの生活を与えたってことか。
「えっと、多分、大学１年生、です。理玖って呼んでください。」
「多分、大学生？ハハッ、そうか。僕は日向といいます。」
「あの……っ、下のお名前も聞いていいですか？」
「あぁ、そうだな。日向一郎といいます。よろしくね、理玖くん。」
「日向、一郎、さん。素敵なお名前ですね。一郎さんって呼んでいいですか？」
「素敵か。初めて言われたよ。……一郎さん、か。いいね、そうしてくれるかい？」
照れくさそうに笑う一郎さんに、俺も照れてしまう。
何だ？この痒い気持ちは。
「へへっ……はい。一郎さん、俺、真面目に働きます。だから隣に住んでいいですか？」
「もちろん。うちは単身アパートだから、最低限のものは揃ってる。今すぐ住めるよ。」
一郎さんはにこっと笑い、テーブルに鍵を置いた。
わあぁ……超嬉しいっ……。
その鍵を見つめる。どこの誰だか分からない俺なんかに、こんなにも温かい。
すぐさま手に取りたいけど、なんか、勿体なくて見つめることしかできなかったんだ。
――俺は一郎さんの傍で生きていきたい。
そう強く願って、かれこれ二年。
静かにリアルワールドで暮らしていたのに。
あの夜、渚が空から降ってきた。
――回避せよ！！心が警笛を鳴らす。
通報して遠ざけた。
でも絶対来る、アイツ絶対俺ん家来る！
早く寝ればよいものを、インターホンの前で待ち受けてしまった。
案の定だ。来やがった。
一郎さんに俺の懐の大きさを見せたくて、渋々だが渚を部屋に入れてしまった。
攻めたる者、それ即ち、スマートなイエスマンであれ。
そして、受けの長風呂。
絶対、倒れるじゃん。受けって奴は風呂で悶々としがちで、逆上せてぶっ倒れる生き物だ。
介抱してコーヒー豆を挽かされる未来しか見えない。
――回避せよ！！声でもかけとくか。
そっと風呂場のドアに近づく。まだ倒れてはなさそうだが……そろそろか。
ドアに手をかけようとした瞬間、バン！と出てきた渚は俺を見て飛び上がった。
「ぅわ！ビックリした！なんだよ。」
ビックリはこっちだよ！いきなり出てくるな！お前は倒れる予定だろうが！！
でも腰にタオルを巻いてるところは、褒めてやる。よくやった。
「別に。はい、これ着替え。汚ねえ服は洗濯中。」
渚にふいっと背を向ける。
風呂上がりの受けとは決して目を合してはいけない。目が合ったら最後、腰巻タオルがなぜか落ちるという無茶なハプニングが発生する。
動揺してうっかり俺の事情をシェアしてしまったら終わりだ。
シェアはルームだけでいい。
……あ、コイツ、眠そうだな。
攻めたる者、それ即ち、受けをふかふかベッドへ運搬したる者。パターン１――お姫様抱っこ、パターン２――体の圧で追い込む、パターン３――ベッド使えば？ツンデレモデル、パターン４――……ハッ！！
あっぶねぇーー！しっかりしろ俺。ベッドは俺のベッドだ。コイツはソファでもお釣りが返ってくるくらいだ。
――回避せよ！！
「適当に寝てろ。俺、風呂。」
風呂を口実に、危険地帯からの脱出成功。
あの受けが、ソファを選ぶような奥ゆかしい受けであることを祈るのみだ。
で、どうなったかといえば、俺はまんまとベッドを占領され、ソファでこじんまりと寝転ぶ顛末なのである。
――オーマイゴット。
