「――は？なんでコイツ、俺のベッドで寝てんだよ。……呆れた。余計なものを拾ってしまったな……。」

目の前でだらしなく眠りこけてる渚に、大きなため息が出る。
首にかけてるタオルでガシガシと髪を拭き、浴室の方へ放り投げる。

照明を落とし、ごろんとソファに寝転がる。

絶賛困惑中である俺は、山城(やましろ)理玖(りく)。
昼は大学生、夕方は地域のJrサッカーチームでコーチをしている。

コーチっぽい時もあれば、青空宿題会なんかもやったりして、時には子供たちを自宅まで送り届けることもある。
まぁ、放課後デイのサッカー付きみたいなもんだ。

昨夜も、親の帰りが遅い子供たちの宿題に付き合って、自宅まで順に送り届け、ぼんやりと夜道を歩いていたんだ。

軽く酔っ払ったオッサンたちがたむろしてるのが見えて、別の道から帰るか迷って立ち止まったのが運の尽きだった。

オッサン達の上に、忽然と現れた変な奴。


「……あ。」


――ドスンッ！！
「いてぇっ！！」

まあ、そうなるよな。重力には逆らえん。

なんでこんなに冷静かって？
だって、俺も落ちてきた人間だからだ。


本来の俺は、BLワールドの噛ませ犬。邪悪噛ませ犬が多い中、俺は貴重な善良噛ませ犬だった。
善良噛ませ犬は、噛ませ犬界隈の10%くらい。何気に需要が多く、傷を癒す間もなく役をこなしてきたが、ついに俺の心が悲鳴をあげた。


誰かに聞いたことがあった。
本気で心の奥底から“空”に話せば何かが変わる――と。

ホントかどうかなんてどうでもよかった。
何かやらなきゃ気が狂うと思ったんだ。

そして俺は、“空”に言葉を投げかけた。

「俺、もう疲れた。いつもいつもあと一歩でトンビに油揚げさらわれるの、もうキツいよ。明日も噛ませ犬やるくらいなら、今日この場で俺を消して欲しい。」

“空”をじっと睨みつけると、小さな笑いが込み上げてきた。

「バカか俺は。さて、帰ろ。気が狂ったらそれまでさ。」

『ちょっと待って、そこのナイスガイ。』

バッ！！と振り返るが、誰も居ない。
まさか……？
ゆっくりと目線を空へと滑らせる。
「なぁ、今、俺に何か言ったか？」
『ナイスガイ、と言いましたよ。』

「“空”が……答えた……。」

俺は夢でも見てるのか？


『何が一番嫌なんです？』

「えっ！？あー、えっと……先が尖った靴！！俺はスニーカーが履きたい。……じゃなくて、何言ってんだ俺。」

『尖った靴！！ふーん、分かりました。じゃあ、尖った靴など絶対に履かない世界に落としてあげます。』

「え、ちょっと待って、違うから、尖った靴が重要なポイントではないんだ、待って。」

「はーい。行ってらっしゃーい。」

「え？マジ？待って。俺の真意は？聞いてくれよ、おいっ！！」


強烈な睡魔が襲ってくる。

「待って……まだ俺……俺……」


意識が遠のいた。



――ドスンッ！！

――ゴッ！！
「ぐはっ！！」

“空”の野郎……人を眠らせといてそのまま落とすとか鬼か！

「あのぅ……キミ、大丈夫？凄い音がしたけど。」

声の方を見ると、貫禄ありげなお爺さんが洗濯物を持って立っている。
かなり驚いた様子だが、静かに俺に声をかけてくれたようだ。

「あっ……すみません、驚かせて。――ん？」

起き上がって初めて気づく。
ここ、ベランダでは？そして、お爺さんは洗濯物を干している。

慌てて飛び起きる。

「うわっ……すみません！それに、怪我とかなかったですか！？すみません！」

「キミはたくさん謝る子だねぇ。大丈夫だよ。キミこそ怪我はないか？」

お爺さんが目を細め、俺の頭をポンポンと叩く。


視界がじわっとぼやけていく。
俺の目からたくさんの涙がこぼれていた。

「ありゃ。……どうしたの？おーい。」







――トクン。


俺、このお爺さん……大好きだ。


「あのっ……俺、帰るところないんです。天涯孤独で。」


この人はきっと断らない。寸止め勝負の噛ませ犬、直感は確かだ。

優しいアナタに姑息な手を使ってしまったが。
善良噛ませ犬の俺、アナタを全身全霊誠意を込めて――落とします。