眞琴さんに、会社について来てはダメと言われて、僕は駅から引き返した。

途中で魂導科でのことを思い出していた。

あのファイル。

眞琴さんの載ったファイルを渡された時、

僕は天使長に質問をしていた。

「あの、天使長」

「ん？」

「この人、病気なんですか？　それとも事故にでも遭うの？」

「まだ若いですよね」

天使長はしばらく黙っていた。

「エイル、これを見ろ」

天使長は手のひらを上に向けてかざした。

そこに蒼く揺らめく炎の姿が映し出された。

「これは魂の火時計。その者の命の灯を映し出したものじゃ」

「よく見るんじゃ」

「この魂の持ち主はまだ若い」

「しかし、この炎は揺らぎ、消えかけている」

エイルはそれを黙って見つめる。

「いいかエイル。人は、心を寄せ合う者、喜びを分かち合う者、それら生きる意味を見失った時……」

「その命は静かに燃え尽きる」

天使長はエイルを見た。

「命とは、寂しさの限界を超えた時に天へ帰ることがある」

・・・・。

それじゃ、この人……。

櫻来 眞琴さんは……。

こんな優しい人が、寂しさで命を終える……。

その時、僕の中で天使の禁はどうでも良くなっていた。

・・・

グウッ

「お腹空いたな……」

下界で姿を見せるということは、受肉するということ。

それは人間の身体を構成することになる。

だから天界では感じることのできない空腹感を感じてしまう。

眞琴さんの部屋へ帰る途中で、パンを焼く匂いがした。

「良い匂い……」

近づくと、パンの端を集めて袋に詰めたものが置いてある。

カランッ

「お兄さん、パンの耳いるの？」

「今なら十円でいいよ」

十円……？

僕は首を傾げた。

「……もういいよ。持って行きな」

その人はそれを僕にくれた。

グウッ

……帰って、眞琴さんと一緒に食べよ！