「旧からのメンバーが『緋色(ひいろ)』『橙也(とうや)』『黄騎(こうき)』『紫曜(しよう)』」
　順に指で指していく。
　差されたメンバーはそれぞれぺこりと頭を下げた。
「新メンバーは『青(あお)』『緑(りょく)』『藍人(あいと)』。リーダーは橙也ね。長らくいなかった『青』が今回は揃って本当に良かったよ～」
　大きな窓を背にデスクに座った男がにこにこと笑っている。人好きのする顔にも見えるが、どこか胡散臭さもある。
「しゃっちょー、僕らってほんっとに名前だけで選ばれてるんでっすねーっ」
　最年長で今回リーダーに選ばれた橙也が自棄っぱちのように言う。
「え？　そうなんすか。どうりで変だと思ったんすよ、おれなんかが選ばれるって」
　『青』の座を獲得した最年少の青が明るく言う。『名前だけ』と言われも少しも卑屈に感じない。
「なんか、戦隊モノみたいですねー」
　そう言いながら、戦隊モノのキメポーズ的なことをする。
「やっと『なないろ』揃ったなー」
『しゃっちょー』と呼ばれた男は揉み手をした。

　芸能界で多大な力を持つ大手プロダクション『桜ノ森スターズ』通称『SAKU(サク)プロ』は、男性アイドル専門のプロダクションだ。
　その中でも『なないろ』は、『ザ・アイドル』という色の強いユニットで歴史も長い。
　結成されて十五年。しかし、何度かメンバーも入れ替わり、七色(ななしょく)揃わない時期もあった。


　新生『なないろ』が結成されたのは、二年前のことだった。



＊　＊



「カット～～！！」
　通りのよい声が響き渡り、その場にいる全員の動きがぴたっと止まる。この場をとりしきる映画監督の声だ。
　一瞬の間の後、隣にいた別の男がそれに続いた。監督よりも少しやんわりした声の助監督。
「本日の撮影はこれで終了です。皆様お疲れ様でした」
　張り詰めた緊張が解かれ、時間が流れ始める。そこかしこからさざめきが起きる。助監督は更につけ加えた。
「加えて、一週間お疲れ様でした。明日の撮影はありませんので、ゆっくり身体を休めてください。明後日の午後から撮影再開します」
　その言葉を機にスタッフ、俳優の動きが加速する。スタッフは機材の片づけ、監督・助監督・カメラマンは早速今の撮影についての確認を始める。
　俳優たちは――ゆっくり休んでいる暇などないというように挨拶をすると、さっさと立ち去った。
　そんな光景をのんびり眺めているのは、細身で背の高い赤い髪の男だった。
　アイドル・ユニット『なないろ』のメンバーであり、この映画『この海に捧ぐ』の主演男優でもある『緋色』。
『この海に捧ぐ』は緋色の為に製作されると言っても過言ではない。


「緋色さんは東京に戻るんですか？」
　そう声を掛けてきたのは『この海に捧ぐ』のヒロイン役・永野(ながの)心菜(ここな)。応募総数三千人の中から選ばれたシンデレラ・ガール。
『オレの映画の為にオーディションなんてご苦労なことだ』
　映画のヒロインを一般公募のオーディションで決めるという話を聞いた時に溜息と共にそう零した。
　純粋で素朴。今回のヒロイン像がそんな感じで心菜は一見まさにそれに嵌まっている。
（しかし、なかなかどうして）
「いや、オレはここにいるよ」
　少し高めの鼻に抜けるような独特の声で答えた。歌を歌う時はその特徴がもっと顕著になる。
　柔らかな口調は、優しそうにも軽そうにも感じられる。
「え？　そうなんですか？　お忙しそうなのに。確か……今夜の『サクラ・ステージ』に出演の予定では？」
　サクラ・ステージとは、大手テレビ局サクラ・テレビの金曜日のゴールデンタイムに生放送される音楽番組だ。
　サクラ・テレビと『なないろ』が所属するSAKUプロは、大手メディア系企業サクラ・メディア・ホールディングスグループの傘下だ。
「良く知ってるね」
　内心呆れながら軽い口調で答える。もちろん顔には笑みを浮かべて。
（撮影中とそれ以外ではかなり違うんだよな……どこか媚びてるっていうか……まあ、オレのファンだって言ってはいたけど）
「緋色さ……いえ、なないろのことならチェック済みなので。私、ずっとファンですから」
　言い直したのは、自分だけに興味があるのではないことのアピールだろうか。しかし、上目遣いで見てくるその瞳に籠もった色がすべてを物語っているようで白けた気分になる。
「ありがとう――今日の放送はオレだけ、こっちで中継なんだ」
「え？　ほんとに？　私もここに残るので、もし良かったら見学させてもらえますか？」
（ぐいぐいくるなぁ）
　ファンの子たちは大事だし、愛している。しかし、仕事仲間という立場を利用してファンの垣根を越えてこようとするのは、如何なものかと緋色は常々思っていた。
　今回はこの撮影前までは本当に一般人だっただけに、そう言った気持ちを隠せないでいるのかもしれない。
（まだ撮影続くのに、キッツいよなぁ）
「たぶん平気じゃないかなぁ、スタッフさん来たら聞いとく」
「ありがとうございます！」
　ぱぁと花が咲いたような笑顔になり、それからまたおずおずと上目遣いに。如何にも何か言いたいことがありますという顔だ。
「あのぉ……この後どうなさるんですか？」
　今日の撮影はだいぶ早く終わり、まだ十二時を回ったばかりだ。