通りの向こうから警察官の声が聞こえた。

「警察です！」

　玲の緊張が、ほんのわずかに緩む。

　複数の警察官がこちらへ駆けてくる。

　これで、もう大丈夫だ。
　そう思った玲は、ほんの一瞬だけ遙花たちの無事を確認しようと視線を逸らした。



　その一瞬だった。

「玲君！」

　遙花の叫び。

「え……」

　右の背中に、強い衝撃。

「……っ」

　息が止まった。

　何が起きたのか、すぐには分からない。

　ただ。

　背中が、刺すように熱い。

「先、輩……」

　膝から力が抜ける玲。

「玲君！　嫌ああ！！」

　遙花が駆け寄ろうとする。

　それでも玲は、最後まで遙花ではなく、その腕の中を見ていた。

　（蒼生君、泣いている……でも、生きている。無事だ）

「……よかっ、た……」

「何がよかったのよ！」

　遙花の声が震える。

「玲君がこんなことになって、何が――！」

　玲はそれ以上答えられなかった。

　背中にナイフが刺さったまま。

　崩れるように、路上へ倒れる。

　それでも。

　倒れた玲の身体は最後まで、遙花と蒼生と男の間にあった。

　男は逃走を図るものの、既に通報されておりその場で確保され現行犯逮捕された。

　救急隊員も同時に駆けつけ、玲はナイフが刺さったままの状態で病院へ搬送されていく。

「SpO2低下！」
「これは……胸部まで達している可能性があるな」
　意識が朦朧とする中、玲は遙花と蒼生のことを思った。

（僕は、二人を……守れたのかな……）

　視界に僅かに残った景色が遠ざかっていく。

（もし、このまま目覚めなかったら……ちょっと、いや、だいぶ……悲しいな）


　そして、玲は深い深い――眠りに落ちた。