週末は、基本的にひたすら漫画を描いて過ごしたが、日曜日の午後だけ外出した。美容室で髪を切ることにしたのだ。
オレと花井のペアを目撃したときの、牧の反応は確かに極端だったとは思う。しかしあの件を除いても、トリッキーな二人組に注がれる周囲の視線はどれも、おおむね牧から向けられたものと同類だった。面と向かって口にするか否かの違いだけだ。オレだって人間だから、そういった目線にはそれなりに傷つく。だがそれ以上に、花井に恥をかかせているようで申し訳なかった。
幼稚園児の頃から通っている美容室「Sea Glass（シーグラス）」は、五十嵐さんという中年の男性オーナーが一人で切り盛りしている。
二階建ての店舗併用住宅となっており、一階の半分程度が美容室、そのほかの部分が五十嵐さん一家の住居だ。住居部分から五十嵐さんの息子が進入してきて、「パパ、宿題教えて」と父親を困らせるという、微笑ましい光景が見られる日もある。サーフィン好きな五十嵐さんの趣味で、白い砂浜を模した店内の壁紙に、実際に海で拾ってきたという貝殻が飾り付けられている。
「今日はどうする？ いつもの感じでいい？」
オレの首に散髪ケープを巻きながら、鏡越しに目を合わせた五十嵐さんが訊いてくる。こんがりと日焼けした肌が健康的で、実年齢より若々しく見える。白髪混じりの長めの髪を後ろでまとめ、屋内でも常に粋なハットを被っている。
「ちょっと……今日は、いつもとは違う感じにしたくて」
「へえ？」五十嵐さんが目を輝かせた。
「あ、あの……一応、イメージみたいなのを探してきたんですけど」
スマホで検索した、昨今のトレンドを取り入れた洒落た髪型を何枚か表示させてみる。理由はわからないが、その画像を見せる行為はとてつもなく気恥ずかしかった。
「わあ、いいじゃん。絶対似合うよ」
「そ、そうですかね」
眼鏡を外して鏡の前に置く。
近視によってぼやけた視界でも、五十嵐さんが両目を三日月型に細めたのがわかった。
「五年以上、『いつもと同じで』ってオーダーしかしなかったのに。何か心境の変化があった？ 好きな子でもできたかなあ？」
言下に否定した。「違いますッ！」
そんなにムキになんなくても、と五十嵐さんはへらへら笑ってから、
「いやいや、嬉しいのよ僕は。だって、こぉーんな小さい時から真琴くんの髪の毛切ってんだから」
五十嵐さんが人差し指と親指で五センチ程度の幅を作っている。「そのサイズは胎児です」とオレは眉根を寄せる。
「最近、一緒に帰るようになった友達が、すごいお洒落なやつで……オレがこんなだから、二人でいると周囲の目が気になるというか、なんか、そいつに恥かかせるかなと思って」
「そうなんだ。真琴くんは、いつものままでも素敵だと思うけどね」
五十嵐さんはてきぱきとした手つきで、一切迷うことなく鋏を髪に入れていく。梳き鋏を決して使わないのが彼の拘りだと聞いたことがある。若かりし頃は、様々な美容師の全国大会で入賞した経験があるらしく、店舗の入り口付近にはいくつもトロフィーが並べられている。
「でも、周りの目線が一番気になる年頃だよね。そんなふうに気に病んじゃうくらいなら、一緒に帰らないようにするのも手じゃない？ 帰る時間をずらすとか、何か角の立たない理由で断るとかさ」
「え？ あー……はあ、まあ……でも別に……」
煮え切らない返答をするオレを、また五十嵐さんは鏡越しに見やって、歯を見せた。
「あ！ 一緒には帰りたいのね」
羞恥心に駆られて思わず深く俯くと、「下向かないでちょーだい」と無理やり頭を上げられてしまった。
オレと花井のペアを目撃したときの、牧の反応は確かに極端だったとは思う。しかしあの件を除いても、トリッキーな二人組に注がれる周囲の視線はどれも、おおむね牧から向けられたものと同類だった。面と向かって口にするか否かの違いだけだ。オレだって人間だから、そういった目線にはそれなりに傷つく。だがそれ以上に、花井に恥をかかせているようで申し訳なかった。
幼稚園児の頃から通っている美容室「Sea Glass（シーグラス）」は、五十嵐さんという中年の男性オーナーが一人で切り盛りしている。
二階建ての店舗併用住宅となっており、一階の半分程度が美容室、そのほかの部分が五十嵐さん一家の住居だ。住居部分から五十嵐さんの息子が進入してきて、「パパ、宿題教えて」と父親を困らせるという、微笑ましい光景が見られる日もある。サーフィン好きな五十嵐さんの趣味で、白い砂浜を模した店内の壁紙に、実際に海で拾ってきたという貝殻が飾り付けられている。
「今日はどうする？ いつもの感じでいい？」
オレの首に散髪ケープを巻きながら、鏡越しに目を合わせた五十嵐さんが訊いてくる。こんがりと日焼けした肌が健康的で、実年齢より若々しく見える。白髪混じりの長めの髪を後ろでまとめ、屋内でも常に粋なハットを被っている。
「ちょっと……今日は、いつもとは違う感じにしたくて」
「へえ？」五十嵐さんが目を輝かせた。
「あ、あの……一応、イメージみたいなのを探してきたんですけど」
スマホで検索した、昨今のトレンドを取り入れた洒落た髪型を何枚か表示させてみる。理由はわからないが、その画像を見せる行為はとてつもなく気恥ずかしかった。
「わあ、いいじゃん。絶対似合うよ」
「そ、そうですかね」
眼鏡を外して鏡の前に置く。
近視によってぼやけた視界でも、五十嵐さんが両目を三日月型に細めたのがわかった。
「五年以上、『いつもと同じで』ってオーダーしかしなかったのに。何か心境の変化があった？ 好きな子でもできたかなあ？」
言下に否定した。「違いますッ！」
そんなにムキになんなくても、と五十嵐さんはへらへら笑ってから、
「いやいや、嬉しいのよ僕は。だって、こぉーんな小さい時から真琴くんの髪の毛切ってんだから」
五十嵐さんが人差し指と親指で五センチ程度の幅を作っている。「そのサイズは胎児です」とオレは眉根を寄せる。
「最近、一緒に帰るようになった友達が、すごいお洒落なやつで……オレがこんなだから、二人でいると周囲の目が気になるというか、なんか、そいつに恥かかせるかなと思って」
「そうなんだ。真琴くんは、いつものままでも素敵だと思うけどね」
五十嵐さんはてきぱきとした手つきで、一切迷うことなく鋏を髪に入れていく。梳き鋏を決して使わないのが彼の拘りだと聞いたことがある。若かりし頃は、様々な美容師の全国大会で入賞した経験があるらしく、店舗の入り口付近にはいくつもトロフィーが並べられている。
「でも、周りの目線が一番気になる年頃だよね。そんなふうに気に病んじゃうくらいなら、一緒に帰らないようにするのも手じゃない？ 帰る時間をずらすとか、何か角の立たない理由で断るとかさ」
「え？ あー……はあ、まあ……でも別に……」
煮え切らない返答をするオレを、また五十嵐さんは鏡越しに見やって、歯を見せた。
「あ！ 一緒には帰りたいのね」
羞恥心に駆られて思わず深く俯くと、「下向かないでちょーだい」と無理やり頭を上げられてしまった。
