文化祭が終わって、三日。
浩人は。
妙に落ち着かなかった。
「……」
昼休み。
自分の席で弁当を食べながら。
ちらり。
教室の外を見る。
誰かを探している。
もちろん。
誰なのかは分かっている。
「……来ない」
昨日までは。
文化祭前なら、律が廊下から顔を出してくれることもあった。
でも。
今は。
恋人になったからなのか。
逆に律からの連絡が少ない。
「……」
スマートフォンを見る。
メッセージは来ていない。
「水瀬」
「はい？」
クラスメイトに声をかけられる。
「お前、さっきからスマホばっかり見てない？」
「見てないよ」
「見てたぞ」
「……」
浩人はスマホを伏せた。
恋人になった。
それなのに。
前より気になる。
◇
放課後の部室。
「こんにちは」
浩人が入る。
「浩人」
「先輩」
律が顔を上げる。
「待ってた」
「……」
その一言だけで。
浩人の胸が軽くなる。
「今日は遅かったね」
「クラスの掃除があって」
「そっか」
律は微笑む。
以前と同じ。
でも。
どこか違う。
浩人は椅子に座る。
「……」
「どうしたの？」
「いえ」
「何か言いたそう」
「……」
浩人は意を決して聞いた。
「先輩」
「うん」
「恋人になったら」
「うん？」
「何か変わると思ってました」
「何が？」
「もっと……」
言葉に詰まる。
「一緒にいる時間が増えるとか」
「うん」
「もっと連絡するとか」
「うん」
「……」
律は少し考えた。
「僕も、そう思ってた」
「え？」
「でも」
律は笑う。
「恋人になったからって、急に生活が変わるわけじゃないんだね」
「……」
「だから」
律は続ける。
「僕は、今まで通り君と過ごしたい」
「……それだけ？」
「うん」
浩人は少しだけ笑った。
「それなら、安心しました」
「どうして？」
「急に何か変わるのが、ちょっと怖かったから」
「僕も」
「先輩も？」
「うん」
律は頷いた。
「恋人って、僕にはまだよく分からない」
「……」
「だから、一緒に見つけていきたい」
浩人は嬉しくなった。
「はい」
◇
その日の部活。
律は一枚の紙を取り出した。
「これ」
「何ですか？」
「新しい研究テーマ」
「また研究するんですか？」
「今度は少し違う」
紙には。
『恋人になった後、人は何を知りたくなるのか』
と書かれていた。
「……」
浩人は思わず笑う。
「先輩らしい」
「そう？」
「はい」
「じゃあ」
律がペンを持つ。
「最初の質問」
「どうぞ」
「恋人になった今」
「はい」
「僕に何をしてほしい？」
「……」
浩人は考えた。
「一緒に帰りたいです」
「それだけ？」
「……あと」
少し迷って。
「名前で呼んでほしい」
「今も呼んでるよ」
「もっと」
「分かった」
律が笑う。
「浩人」
「……はい」
「浩人」
「……何ですか」
「呼びたかっただけ」
「……」
浩人は顔を伏せた。
「先輩、ずるいです」
「何が？」
「名前呼ぶだけで、嬉しくなるから」
「僕も」
律は笑った。
◇
「じゃあ、次」
律が続ける。
「僕にしてほしくないことは？」
「……」
浩人は真剣に考える。
「無理してほしくないです」
「僕が？」
「はい」
「どうして？」
「先輩って、平気な顔して無理するから」
「……」
「嫌なことがあっても言わないし」
「……」
「一人で解決しようとするし」
律は黙って聞いている。
「だから」
浩人は言った。
「僕には言ってほしいです」
「……分かった」
「本当に？」
「うん」
「約束ですよ」
「約束」
律が小指を出す。
浩人も小指を絡める。
◇
そのとき。
部室の扉が開いた。
「神崎先輩、水瀬さん」
生徒会の役員が入ってくる。
「ちょうどよかった」
「どうしたの？」
「来月、新しい部活動紹介があります」
「部活動紹介？」
「はい」
男子生徒は資料を置いた。
「恋愛現象研究部として、来年度の新入生向けに活動紹介をしてほしいそうです」
「なるほど」
律が資料を見る。
「それだけ？」
「もう一つ」
男子生徒が笑う。
「今年の文化祭で話題になった『ベストカップル』としても紹介してほしいそうです」
「……」
浩人が固まる。
「僕たちを？」
「はい」
「ちょっと待って」
律も苦笑する。
「それは恥ずかしいな」
「でも、人気出ると思いますよ」
「部員が増えるならいいか」
律が頷く。
「浩人は？」
「僕は……」
少し考えて。
「先輩と一緒なら」
「うん」
「やります」
そう答えた。
◇
その日の帰り道。
「先輩」
「うん？」
「恋人って」
「うん」
「思ってたより難しいですね」
「そうだね」
「でも」
浩人は笑う。
「楽しいです」
「僕も」
二人は並んで歩く。
しばらくして。
律が手を差し出した。
「浩人」
「はい」
「手」
「……」
浩人は笑って。
その手を取った。
「もう、慣れました」
「本当？」
「はい」
「じゃあ」
律が少しだけ握る。
「これは？」
「……」
浩人は顔を赤くする。
「それはまだ慣れてません」
「そっか」
「でも」
「うん？」
「嫌じゃないです」
「分かった」
二人の手がつながる。
文化祭のときとは違う。
あの日は。
恋人になるための一歩だった。
今日は。
恋人として歩いている。
浩人は思った。
恋人になったからといって。
何もかも分かるわけじゃない。
むしろ。
知らないことが増えた。
好きなもの。
嫌いなもの。
嬉しいこと。
寂しいこと。
これから知っていくこと。
その全部を。
少しずつ。
二人で見つけていけばいい。
「先輩」
「うん？」
「これからも」
「うん」
「よろしくお願いします」
律は笑った。
「こちらこそ」
二人は手をつないだまま。
夕暮れの道を歩いていった。
浩人は。
妙に落ち着かなかった。
「……」
昼休み。
自分の席で弁当を食べながら。
ちらり。
教室の外を見る。
誰かを探している。
もちろん。
誰なのかは分かっている。
「……来ない」
昨日までは。
文化祭前なら、律が廊下から顔を出してくれることもあった。
でも。
今は。
恋人になったからなのか。
逆に律からの連絡が少ない。
「……」
スマートフォンを見る。
メッセージは来ていない。
「水瀬」
「はい？」
クラスメイトに声をかけられる。
「お前、さっきからスマホばっかり見てない？」
「見てないよ」
「見てたぞ」
「……」
浩人はスマホを伏せた。
恋人になった。
それなのに。
前より気になる。
◇
放課後の部室。
「こんにちは」
浩人が入る。
「浩人」
「先輩」
律が顔を上げる。
「待ってた」
「……」
その一言だけで。
浩人の胸が軽くなる。
「今日は遅かったね」
「クラスの掃除があって」
「そっか」
律は微笑む。
以前と同じ。
でも。
どこか違う。
浩人は椅子に座る。
「……」
「どうしたの？」
「いえ」
「何か言いたそう」
「……」
浩人は意を決して聞いた。
「先輩」
「うん」
「恋人になったら」
「うん？」
「何か変わると思ってました」
「何が？」
「もっと……」
言葉に詰まる。
「一緒にいる時間が増えるとか」
「うん」
「もっと連絡するとか」
「うん」
「……」
律は少し考えた。
「僕も、そう思ってた」
「え？」
「でも」
律は笑う。
「恋人になったからって、急に生活が変わるわけじゃないんだね」
「……」
「だから」
律は続ける。
「僕は、今まで通り君と過ごしたい」
「……それだけ？」
「うん」
浩人は少しだけ笑った。
「それなら、安心しました」
「どうして？」
「急に何か変わるのが、ちょっと怖かったから」
「僕も」
「先輩も？」
「うん」
律は頷いた。
「恋人って、僕にはまだよく分からない」
「……」
「だから、一緒に見つけていきたい」
浩人は嬉しくなった。
「はい」
◇
その日の部活。
律は一枚の紙を取り出した。
「これ」
「何ですか？」
「新しい研究テーマ」
「また研究するんですか？」
「今度は少し違う」
紙には。
『恋人になった後、人は何を知りたくなるのか』
と書かれていた。
「……」
浩人は思わず笑う。
「先輩らしい」
「そう？」
「はい」
「じゃあ」
律がペンを持つ。
「最初の質問」
「どうぞ」
「恋人になった今」
「はい」
「僕に何をしてほしい？」
「……」
浩人は考えた。
「一緒に帰りたいです」
「それだけ？」
「……あと」
少し迷って。
「名前で呼んでほしい」
「今も呼んでるよ」
「もっと」
「分かった」
律が笑う。
「浩人」
「……はい」
「浩人」
「……何ですか」
「呼びたかっただけ」
「……」
浩人は顔を伏せた。
「先輩、ずるいです」
「何が？」
「名前呼ぶだけで、嬉しくなるから」
「僕も」
律は笑った。
◇
「じゃあ、次」
律が続ける。
「僕にしてほしくないことは？」
「……」
浩人は真剣に考える。
「無理してほしくないです」
「僕が？」
「はい」
「どうして？」
「先輩って、平気な顔して無理するから」
「……」
「嫌なことがあっても言わないし」
「……」
「一人で解決しようとするし」
律は黙って聞いている。
「だから」
浩人は言った。
「僕には言ってほしいです」
「……分かった」
「本当に？」
「うん」
「約束ですよ」
「約束」
律が小指を出す。
浩人も小指を絡める。
◇
そのとき。
部室の扉が開いた。
「神崎先輩、水瀬さん」
生徒会の役員が入ってくる。
「ちょうどよかった」
「どうしたの？」
「来月、新しい部活動紹介があります」
「部活動紹介？」
「はい」
男子生徒は資料を置いた。
「恋愛現象研究部として、来年度の新入生向けに活動紹介をしてほしいそうです」
「なるほど」
律が資料を見る。
「それだけ？」
「もう一つ」
男子生徒が笑う。
「今年の文化祭で話題になった『ベストカップル』としても紹介してほしいそうです」
「……」
浩人が固まる。
「僕たちを？」
「はい」
「ちょっと待って」
律も苦笑する。
「それは恥ずかしいな」
「でも、人気出ると思いますよ」
「部員が増えるならいいか」
律が頷く。
「浩人は？」
「僕は……」
少し考えて。
「先輩と一緒なら」
「うん」
「やります」
そう答えた。
◇
その日の帰り道。
「先輩」
「うん？」
「恋人って」
「うん」
「思ってたより難しいですね」
「そうだね」
「でも」
浩人は笑う。
「楽しいです」
「僕も」
二人は並んで歩く。
しばらくして。
律が手を差し出した。
「浩人」
「はい」
「手」
「……」
浩人は笑って。
その手を取った。
「もう、慣れました」
「本当？」
「はい」
「じゃあ」
律が少しだけ握る。
「これは？」
「……」
浩人は顔を赤くする。
「それはまだ慣れてません」
「そっか」
「でも」
「うん？」
「嫌じゃないです」
「分かった」
二人の手がつながる。
文化祭のときとは違う。
あの日は。
恋人になるための一歩だった。
今日は。
恋人として歩いている。
浩人は思った。
恋人になったからといって。
何もかも分かるわけじゃない。
むしろ。
知らないことが増えた。
好きなもの。
嫌いなもの。
嬉しいこと。
寂しいこと。
これから知っていくこと。
その全部を。
少しずつ。
二人で見つけていけばいい。
「先輩」
「うん？」
「これからも」
「うん」
「よろしくお願いします」
律は笑った。
「こちらこそ」
二人は手をつないだまま。
夕暮れの道を歩いていった。
