「最低だな」

「……うん」

「二度と近づかせるな」

「それは若葉たちがちゃんと対応すると思うよ。特にエディが。瑠花ちゃんのこと、溺愛してるし」

「だとしても、足りない」

「何が！？」

「律を殴った」

　そこ。

　やっぱりそこ。

「亞紗斗さん」

「何だ」

「怒ってる？」

「見ればわかるだろ」

「かなり？」

「ああ」

　即答。

「今すぐ行きたいくらいだ」

「ダメ！！」

「パパ」

　ボクはパパに言った。

「何だ」

「ボクは、大丈夫だから」

「そういう問題じゃない」

「でも」

「お前が許しても、俺は許さない」

　ボクは、何も言えなかった。

「自分より年下の相手を殴るようなやつだ」

「……」

「まして、律は瑠花を助けただけだろ」

「ああ」

「なら、律が殴られる理由はない」

　低い声。

　でも、ただ怒っているだけじゃない。

　ボクのこと、心配してくれているんだ。

　パパもきっと――怖かったんだ。

「パパ」

「何だ」

「ありがとう」

「……」

　一瞬――パパの表情が止まった。

「別に」

「パパもそれ、言うんだ」

「うるさい」

　ママが笑った。

「ほんと、親子」

「違う」

「そっくり」

「違う」

「律も『別に』って言うもん」

「ママ」

「何？」

「おい、うるさいぞ」

「ほら！」

　笑ったら。

　さっきまでの怖さが、少しだけ和らいだ。

　でも。

　パパは、多分……まだ納得していない。

「律」

「何」

「次からは」

「うん」

「助けるなとは言わない」

「うん」

「自分も守れ」

「……」

「殴られていい理由にはならない」

「わかった」

　パパが、ボクの腫れた頬へ、触れないように手を伸ばす。

　その手が。

　ほんの少し震えていた。