若葉さんの声が、少し申し訳なさそうになる。

『瑠花から全部聞いた』

「……瑠花ちゃん？」

　ママがボクを見る。

　ボクは思わず目を逸らした。

「律」

「……」

「何か隠してる？」

「別に」

『梨歩』

「うん？」

『律くん、瑠花を助けてくれたの』

　胸がざわつく。

「……どういうこと？」

『瑠花の付き合ってた先輩がね、嫌がってる瑠花に無理やりキスしようとしたみたいで』

「……え？」

　ママの隣で、パパの動きが止まった。

『そこに律くんが来て、止めてくれたって』

「律が……？」

『うん』

「それで殴られたの？」

『そうみたい』

　ママは何も言わない。

　そして、ボクの方を見る。

「……律」

「何」

「なんで言わなかったの」

「言ったら、ママ騒ぐじゃん」

「騒ぐよ！！」

　ママが泣く。

「当たり前でしょ……！」

「ママ……ほら、やっぱり」

「だって……」

　そりゃ、ボクだって本当は怖かった。

　自分よりも体格が良くて、力も強い相手に適うはずがないとわかってはいたけど。

　瑠花が傷つくのを、黙って見ていられなかった。

　でも、

　もし、もっと強く殴られていたら。

　もし、倒れて頭でも打っていたら。

　そう考えたら、後になって余計に怖くなって。

　それでも。

　たとえ、ボクが怖い思いや痛い思いをしたとしても。

　殴られたのが瑠花じゃなくて、ボクで良かったと、心のどこかで思っていた。