「次は、何処に行きたいんだ？」
「んーそうだなぁ。展望台に行きたいかもかな。」
セリスは、考えるような仕草をしてからルアンの問いに答える。
「分かった。じゃあ、そろそろ行こうか」
「そうだね。」
かくして休憩を終えた二人は、次の目的地である、観光名所の展望台へ向かい再び歩き出す。
談笑しながら歩いている二人の雰囲気は、とても穏やかで和やかなものである。
しかし、三キロ程歩いた時、不意にセリスが足を止めた。
「………」
セリスが立ち止まったのは、並木道に植わっている高木の前。視線は、幹に貼られている貼紙に向けられている。
貼紙は、観光客向けイベント開催の告知する物だ。
恋人や夫婦で参加可能な宝探しイベントが行われると言う事。
開催日時は、ちょうど本日午前中。
場所は森林エリア。
どうやら、並木道の真っ直ぐ先の広場前のテントで受け付けているようだ。
賞金などは書かれていない。
「これが、どうかしたか？」
「えっ！いや！なんでもないよ！」
セリスの見ている物に気がついたルアンが貼紙を指さしながらセリスに声をかけると、彼女は我に返り慌てて取り繕う。
気になっている事を隠しているつもりのようだが、ルアンにはお見通しのようだ。
(王都では、こういう催し物がないからな。それで興味を持ったんだろうな。)
セリスが足を止めた理由を察して、ルアンはフッと笑う。
「やってみたいんだろ？」
「えっ！…う…うん。だけど、今スカートだし。」
セリスは、自分の着ている白いロングスカートを見ながら言う。
ちなみに彼女の上の服は白いノースリーブで、セットアップ風の装いだ。
「なら、服屋に行こう。」
「でも、受付時間過ぎちゃうんじゃ…」
「急そげば間に合うと思うぞ」
「………じゃあ、そうしようかな」
「了解。じゃ探すか」
参加を決めた二人は、観光冊子で、現在地の近くにある服飾店を探す。
すると、少し先に一軒ある事が分かった。
二人はその店へ足を運ぶ。
店に入ると、動きやすそうな長ズボンをパツと選び、会計を済ませる。
そして、店員に「着ていきます。」と言い、試着室を借りて着替え、その足で受付会場に向かう。
「お、アレっぽいな。」
二人が受付会場に到着すると、宝探しイベント』と書かれたプラカードを持った係員が、既に受付のテントの前に立っていた。
他の参加希望者はまだ来ていないようだ。
ルアンとセリスはテントの中に入っていく。
「あの、イベントに参加したいんですけど。」
待機している係員に声をかけたのはルアンだ。
「はい。では、こちらのご記入をお願いします。」
「分かりました。」
係員に促され、二人は受付の台で参加申込書を書く。ちなみに、申込書はペアで一枚である。
「書けました。」
「ありがとうございます。用紙を、お預かりしますね。」
書き終わった用紙をルアンが係員に提出すると、係員は受け取り軽く目を通す。
「……はい。大丈夫です。こちらのアームバンドを装着してください。二人がペアである印となります。」
そして、何も問題がない事を確認が済むと、係員は二人分の揃いのアームバンドを渡した。
ルアンとセリスは、それぞれ腕に装着する。これで準備は完了だ。
「なんか緊張するね。」
「別に森に入るのは初めてじゃないだろ。」
「そうだけどさ」
参加準備を終えた二人が、小声で話しながら待機していた。
その時、後ろの方から男女の声が耳に届く。
「宝探しだってよ！やってこーぜ！」
「えー。それって森の中とか入るんでしょ？虫とか居るしヤダ。」
「大丈夫だって！そんなに寄ってこねーよ！」
「どんな理屈よ」
などと会話しているのは、若いカップルのようだ。揉めているようだが、口調からカップルだと言う事が窺える。
この様子では長引くだろうと思われたが、
「なぁ頼むよ！この通り！」
「はぁ…解ったわよ、やればいいんでしょ。」
男の必死な懇願により、案外早く話はまとまった。
その後若い男女二人は受付で申込みを行った。その少し後に中年くらいの夫婦がやってきて、同じく申込みを行った。この夫婦は迷いなく直ぐに受付に行った為、前日から決めていたのだろう。
二組の準備が終わり、開始時間まで少し時間が余った。その為、他の参加者がやってくるの待っていたが、中年夫婦より後には誰も来なかった。
どうやら、この日の参加者は三組だけのようである。
「では、ルールの説明をさせて頂きます。」
ルアンとセリス含む、参加者達は係員の説明に耳を傾ける。
「今からお渡しする宝の地図を参考に、浦山に隠されている宝を制限時間内に探してもらいます。」
そう言うと係員は、簡易的な宝の地図を全員に手渡す。その地図には、このエリア周辺の見取り図と、宝が隠されているであろう箇所に番号が記されている。
係員の説明によると、宝は向かって右側の森林エリア三箇所に隠してあり、それらを見つけてこの場所に持ち帰り、最初に係の者に提示したペアが優勝(ただし三つの内、正解は一つだけ)らしい。
尚、優勝者には銀貨五枚が贈呈されるとのこと。
制限時間は日が真上に登るまで。
その際注意事項が、ペアのどちらかが、棄権または失格した場合、そのペアは脱落。
制限時間内であれば、ハズレだった場合でも再度探す事はOK、とのことだ。
(と言うことは、ただ早く辿り着けば良いってわけじゃなく、運も試されるわけだな。障害がどんな物なのか気になるが、そう難しくはないものだろう。)
ルアンが説明を聞き、脳内で情報を整理していると、「では、スタートです」と言う係員の声を合図に宝探し大会が始まった。
参加者達は、それぞれパートナーと何かを話しながら散っていく。おそらく、どうするかの相談だろう。
ルアンとセリスも続くように外に出る。
「さて、どの番号にするか…」
「こういうのは感で行くしかないよね。」
「感か…。じゃあ、セリスが決めてくれ。」
「えっ！？私！？」
突然の指名にセリスは目を丸くする。
「あぁ。お前の感は割と当たりやすいからな。」
「……じゃあ…三番！」
「分かった。三番な。」
二人が最初に選んだのは、地図の右上辺りの三と書かれた宝だ。
「よし、じゃあ行くぞ」
「うん！」
こうして二人の宝探しは始まった。
早速、二人は宝を探しに出発。森林エリアに足を踏み入れる。
すると、少しは手入れされているようだが歩道は見当たらない。
どうやら、獣道を行くしかなさそうだ。
「取り敢えず、真っ直ぐ歩いてみるか」
「そうだね」
二人は臆することなく、草木生い茂る森の中を歩き始めるた。
「足元、気をつけろよ。」
所々、木の根が突出している場所では、ルアンが後ろを歩くセリスを気遣う。
「うん」
セリスは、そんなルアンの助言に頷き後を付いていく。
「んーそうだなぁ。展望台に行きたいかもかな。」
セリスは、考えるような仕草をしてからルアンの問いに答える。
「分かった。じゃあ、そろそろ行こうか」
「そうだね。」
かくして休憩を終えた二人は、次の目的地である、観光名所の展望台へ向かい再び歩き出す。
談笑しながら歩いている二人の雰囲気は、とても穏やかで和やかなものである。
しかし、三キロ程歩いた時、不意にセリスが足を止めた。
「………」
セリスが立ち止まったのは、並木道に植わっている高木の前。視線は、幹に貼られている貼紙に向けられている。
貼紙は、観光客向けイベント開催の告知する物だ。
恋人や夫婦で参加可能な宝探しイベントが行われると言う事。
開催日時は、ちょうど本日午前中。
場所は森林エリア。
どうやら、並木道の真っ直ぐ先の広場前のテントで受け付けているようだ。
賞金などは書かれていない。
「これが、どうかしたか？」
「えっ！いや！なんでもないよ！」
セリスの見ている物に気がついたルアンが貼紙を指さしながらセリスに声をかけると、彼女は我に返り慌てて取り繕う。
気になっている事を隠しているつもりのようだが、ルアンにはお見通しのようだ。
(王都では、こういう催し物がないからな。それで興味を持ったんだろうな。)
セリスが足を止めた理由を察して、ルアンはフッと笑う。
「やってみたいんだろ？」
「えっ！…う…うん。だけど、今スカートだし。」
セリスは、自分の着ている白いロングスカートを見ながら言う。
ちなみに彼女の上の服は白いノースリーブで、セットアップ風の装いだ。
「なら、服屋に行こう。」
「でも、受付時間過ぎちゃうんじゃ…」
「急そげば間に合うと思うぞ」
「………じゃあ、そうしようかな」
「了解。じゃ探すか」
参加を決めた二人は、観光冊子で、現在地の近くにある服飾店を探す。
すると、少し先に一軒ある事が分かった。
二人はその店へ足を運ぶ。
店に入ると、動きやすそうな長ズボンをパツと選び、会計を済ませる。
そして、店員に「着ていきます。」と言い、試着室を借りて着替え、その足で受付会場に向かう。
「お、アレっぽいな。」
二人が受付会場に到着すると、宝探しイベント』と書かれたプラカードを持った係員が、既に受付のテントの前に立っていた。
他の参加希望者はまだ来ていないようだ。
ルアンとセリスはテントの中に入っていく。
「あの、イベントに参加したいんですけど。」
待機している係員に声をかけたのはルアンだ。
「はい。では、こちらのご記入をお願いします。」
「分かりました。」
係員に促され、二人は受付の台で参加申込書を書く。ちなみに、申込書はペアで一枚である。
「書けました。」
「ありがとうございます。用紙を、お預かりしますね。」
書き終わった用紙をルアンが係員に提出すると、係員は受け取り軽く目を通す。
「……はい。大丈夫です。こちらのアームバンドを装着してください。二人がペアである印となります。」
そして、何も問題がない事を確認が済むと、係員は二人分の揃いのアームバンドを渡した。
ルアンとセリスは、それぞれ腕に装着する。これで準備は完了だ。
「なんか緊張するね。」
「別に森に入るのは初めてじゃないだろ。」
「そうだけどさ」
参加準備を終えた二人が、小声で話しながら待機していた。
その時、後ろの方から男女の声が耳に届く。
「宝探しだってよ！やってこーぜ！」
「えー。それって森の中とか入るんでしょ？虫とか居るしヤダ。」
「大丈夫だって！そんなに寄ってこねーよ！」
「どんな理屈よ」
などと会話しているのは、若いカップルのようだ。揉めているようだが、口調からカップルだと言う事が窺える。
この様子では長引くだろうと思われたが、
「なぁ頼むよ！この通り！」
「はぁ…解ったわよ、やればいいんでしょ。」
男の必死な懇願により、案外早く話はまとまった。
その後若い男女二人は受付で申込みを行った。その少し後に中年くらいの夫婦がやってきて、同じく申込みを行った。この夫婦は迷いなく直ぐに受付に行った為、前日から決めていたのだろう。
二組の準備が終わり、開始時間まで少し時間が余った。その為、他の参加者がやってくるの待っていたが、中年夫婦より後には誰も来なかった。
どうやら、この日の参加者は三組だけのようである。
「では、ルールの説明をさせて頂きます。」
ルアンとセリス含む、参加者達は係員の説明に耳を傾ける。
「今からお渡しする宝の地図を参考に、浦山に隠されている宝を制限時間内に探してもらいます。」
そう言うと係員は、簡易的な宝の地図を全員に手渡す。その地図には、このエリア周辺の見取り図と、宝が隠されているであろう箇所に番号が記されている。
係員の説明によると、宝は向かって右側の森林エリア三箇所に隠してあり、それらを見つけてこの場所に持ち帰り、最初に係の者に提示したペアが優勝(ただし三つの内、正解は一つだけ)らしい。
尚、優勝者には銀貨五枚が贈呈されるとのこと。
制限時間は日が真上に登るまで。
その際注意事項が、ペアのどちらかが、棄権または失格した場合、そのペアは脱落。
制限時間内であれば、ハズレだった場合でも再度探す事はOK、とのことだ。
(と言うことは、ただ早く辿り着けば良いってわけじゃなく、運も試されるわけだな。障害がどんな物なのか気になるが、そう難しくはないものだろう。)
ルアンが説明を聞き、脳内で情報を整理していると、「では、スタートです」と言う係員の声を合図に宝探し大会が始まった。
参加者達は、それぞれパートナーと何かを話しながら散っていく。おそらく、どうするかの相談だろう。
ルアンとセリスも続くように外に出る。
「さて、どの番号にするか…」
「こういうのは感で行くしかないよね。」
「感か…。じゃあ、セリスが決めてくれ。」
「えっ！？私！？」
突然の指名にセリスは目を丸くする。
「あぁ。お前の感は割と当たりやすいからな。」
「……じゃあ…三番！」
「分かった。三番な。」
二人が最初に選んだのは、地図の右上辺りの三と書かれた宝だ。
「よし、じゃあ行くぞ」
「うん！」
こうして二人の宝探しは始まった。
早速、二人は宝を探しに出発。森林エリアに足を踏み入れる。
すると、少しは手入れされているようだが歩道は見当たらない。
どうやら、獣道を行くしかなさそうだ。
「取り敢えず、真っ直ぐ歩いてみるか」
「そうだね」
二人は臆することなく、草木生い茂る森の中を歩き始めるた。
「足元、気をつけろよ。」
所々、木の根が突出している場所では、ルアンが後ろを歩くセリスを気遣う。
「うん」
セリスは、そんなルアンの助言に頷き後を付いていく。
