「マジカルリーフだ！」
しゃがみ込んだセリスの視線の先にあるのは、半透明の葉が連なる草本植物だ。その葉の形は楕円形で、見様によってはキラキラと輝いて見える事もある、世にも珍しい魔法植物の一種である。
「そんな名称なのか、その草。」
セリスがマジカルリーフに釘付けになっていると、後から来たルアンが彼女の隣に屈んだ。そして、セリス同様にマジカルリーフを見やる。
「うん。昔ね、本で見たことあるんだけど、触わると色が変わるんだって！それが、この葉の由来らしいよ！」
ルアンが興味を示した事が嬉しいのか、セリスは声を弾ませて説明をする。
それから、「一度で良いから実物を観て
みたかったんだ」と話し、マジカルリーフをこするように触った。
すると、葉は半透明から淡い桃色へと色を変えた。
「ルアン見て！こんな可愛らしい色になったよ！」
「ん？あぁ、本当だ。セリスらしい色になったな。」
「……それって、私が可愛いって事？」
セリスは頬を紅潮させ、上目遣いでルアンに訊いた。
ルアンとしては、思ったことを口にしたまでなのだが、セリスに改めて訊かれ一瞬面食らう。
確かに今の話の流れでは、そういう捉え方になってしまう。そう気がついたルアンは顔を赤くし、そっぽを向く。
そんな彼の反応に、セリスまで顔を赤くする。
もしガレンと、グレースあたりが居たら、「お前ら、結婚してもそれかよ！お互い、早く慣れろ！」とツッコまれる事は、間違いないだろう。
それはさておき、二人が初々しいやり取りをしている内に、マジカルリーフは白へと戻っていた。
「イ、ルアンも！触ってみなよ！ほら！」
「お、おー。」
セリスは恥ずかしさをごまかすように、ルアンに触るように促す。
言われるがままに、ルアンがマジカルリーフの葉に触れると、それは暗い青色へと変色した。
「俺は暗青？ 紺っぽい色だな…。人によって異なる色になるみたいだな…。」
「紺かぁ…ルアンっぽいね！」
「俺が根暗だとでも言いたいのか？」
ルアンはジロリとセリスを見やる。
「ち、違うよ！紺って真面目とか冷静なって意味だから！そういう意味で！」
彼は、何も本気で怒っていたわけではない。少しばかり、からかっただけなのだ。
にもかかわらず、セリスはあたふたと弁解をしている。
セリスのあまりの必死さに、ルアンは思わず吹き出した。
「ククッ。テンパりすぎだろ。冗談だ、冗談！」
「また、そうやってからかうんだから！ルアンの冗談は、心臓に悪いんだから、やめてよね！」
「悪い悪い。そう怒るなって。」
ムスッと頬を膨らませるセリスをルアンが宥めた。
「それにしても、面白いなコレ。魔力か何かに反応してるのか？」
「うーん、解らないけど、多分そうなんじゃないかな。」
「ま、魔法植物なんて、そういうモンなんだろう。」
「だよね」
二人はそう言いながら立ち上がると歩き出し、他を見て巡る。
こうして植物園を満喫していると、気がつけば夕食の時間になっていた。
「もうこんな時間か…。そろそろ出るか」
「そうだね！」
二人は植物園を出ると、そのまま夕食のバイキング会場に向かった。
バイキング会場には、ガッツリ系の肉料理や海鮮料理、サラダやサンドイッチ、生ハムなどの軽食、それからケーキなどのデザートが長机に横一列に並べられている。
二人が来たのが少し早かったようで、他の客は少なく、席も余裕で空いている。
「俺が席取っとくから先に選んできていいぞ」
「あ、うん。ありがと！行ってくる！」
「おぅ。」
ルアンの言葉に甘えルンルンと料理が並ぶコーナーまで向かうセリス。
コーナーの前に着くと、作りたての料理の香ばしい香りが漂っていて、目移りしてしまう。
「サラダと…どれにしようかな…。あ、これ美味しそう！これにしよう！あと、これも！デザートは…これかな！とりあえず、このくらいでいいかな〜。」
迷った結果、彼女が皿に取ったのは生ハムが入った野菜サラダと、魚介が沢山乗ったパエリア。それに、デザートの苺のムースケーキとフルーツだ。
セリスは、それらの乗ったトレイを持ち、また上機嫌でルアンのいる席まで行く。
「お待たせ！」
「おぅ。…って、そんなに食って腹壊すなよ。」
「大丈夫！限界はちゃんと把握してるから！」
「ならいいけどよ。じゃ、俺も行ってくるわ。」
「ん！食べないで待ってるね。」
今度はルアンが料理を選びに席を立った。
既に会場内は混雑し始めており、行列が出来ている。
彼はその行列に並び、いくつか料理を自分のトレイに取り分けると席へと戻った。
「ただいま。」
「おかえり！何取ってきたの？」
セリスがルアンのトレイを見ると、ハンバーグにローストビーフ、ステーキなどが乗っていた。
「うわ、お肉ばっかり！」
「別にいいだろ。」
「いいけどさ。それじゃバランス悪すぎ。私のサラダ少しあげるから食べて。」
そう言うと、セリスは自分の分のサラダをルアンの皿へと分ける。
「はい」
「……サンキュ」
別に野菜が嫌いなわけではないが、今は好物だけを食べたい気分だったルアンは、複雑な気持ちでサラダを受け取った。
それにセリスの気遣いは、自分の為を思っての事だと解ってはいるし嬉しく思う。とはいえ、同い年なのに、子供扱いされているようで素直に喜べないのだ。
ルアンの複雑な男心を知らないであろうセリスは、自分のサラダをニコニコと食している。
セリスにつられるように、ルアンもサラダを食し始める。
「美味いな。これ。」
「だよね！凄く美味しいよね！」
「あぁ。」
ルアンが相槌を打ちながら、次に手を付けたのはローストビーフだ。彼は、フォークで一枚刺し、それを口へと運ぶ。
すると、しっとりジューシーな肉の食感と、黒胡椒のシンプルかつスパイシーな味が口いっぱいに広がり、ルアンの顔が綻ぶ。
「お！このローストビーフもなかなか。」
と、ルアンがローストビーフに舌鼓を打っている前では、セリスがパエリアを食している。
「んー！」と幸せそうな声を出し、満面の笑みで食べているのを見ると、どうやら舌に合ったらしい。
「このパエリア、魚介の味が染みてて最高！」
「良かったな。」
満足そうに食べるセリスを見ながら、ルアンは自分の分の残りの料理を食べ進めた。
こうして、それぞれ料理を全て完食した二人は、部屋へと戻ったのだった。
かくして、新婚旅行一日目が終わった。
しゃがみ込んだセリスの視線の先にあるのは、半透明の葉が連なる草本植物だ。その葉の形は楕円形で、見様によってはキラキラと輝いて見える事もある、世にも珍しい魔法植物の一種である。
「そんな名称なのか、その草。」
セリスがマジカルリーフに釘付けになっていると、後から来たルアンが彼女の隣に屈んだ。そして、セリス同様にマジカルリーフを見やる。
「うん。昔ね、本で見たことあるんだけど、触わると色が変わるんだって！それが、この葉の由来らしいよ！」
ルアンが興味を示した事が嬉しいのか、セリスは声を弾ませて説明をする。
それから、「一度で良いから実物を観て
みたかったんだ」と話し、マジカルリーフをこするように触った。
すると、葉は半透明から淡い桃色へと色を変えた。
「ルアン見て！こんな可愛らしい色になったよ！」
「ん？あぁ、本当だ。セリスらしい色になったな。」
「……それって、私が可愛いって事？」
セリスは頬を紅潮させ、上目遣いでルアンに訊いた。
ルアンとしては、思ったことを口にしたまでなのだが、セリスに改めて訊かれ一瞬面食らう。
確かに今の話の流れでは、そういう捉え方になってしまう。そう気がついたルアンは顔を赤くし、そっぽを向く。
そんな彼の反応に、セリスまで顔を赤くする。
もしガレンと、グレースあたりが居たら、「お前ら、結婚してもそれかよ！お互い、早く慣れろ！」とツッコまれる事は、間違いないだろう。
それはさておき、二人が初々しいやり取りをしている内に、マジカルリーフは白へと戻っていた。
「イ、ルアンも！触ってみなよ！ほら！」
「お、おー。」
セリスは恥ずかしさをごまかすように、ルアンに触るように促す。
言われるがままに、ルアンがマジカルリーフの葉に触れると、それは暗い青色へと変色した。
「俺は暗青？ 紺っぽい色だな…。人によって異なる色になるみたいだな…。」
「紺かぁ…ルアンっぽいね！」
「俺が根暗だとでも言いたいのか？」
ルアンはジロリとセリスを見やる。
「ち、違うよ！紺って真面目とか冷静なって意味だから！そういう意味で！」
彼は、何も本気で怒っていたわけではない。少しばかり、からかっただけなのだ。
にもかかわらず、セリスはあたふたと弁解をしている。
セリスのあまりの必死さに、ルアンは思わず吹き出した。
「ククッ。テンパりすぎだろ。冗談だ、冗談！」
「また、そうやってからかうんだから！ルアンの冗談は、心臓に悪いんだから、やめてよね！」
「悪い悪い。そう怒るなって。」
ムスッと頬を膨らませるセリスをルアンが宥めた。
「それにしても、面白いなコレ。魔力か何かに反応してるのか？」
「うーん、解らないけど、多分そうなんじゃないかな。」
「ま、魔法植物なんて、そういうモンなんだろう。」
「だよね」
二人はそう言いながら立ち上がると歩き出し、他を見て巡る。
こうして植物園を満喫していると、気がつけば夕食の時間になっていた。
「もうこんな時間か…。そろそろ出るか」
「そうだね！」
二人は植物園を出ると、そのまま夕食のバイキング会場に向かった。
バイキング会場には、ガッツリ系の肉料理や海鮮料理、サラダやサンドイッチ、生ハムなどの軽食、それからケーキなどのデザートが長机に横一列に並べられている。
二人が来たのが少し早かったようで、他の客は少なく、席も余裕で空いている。
「俺が席取っとくから先に選んできていいぞ」
「あ、うん。ありがと！行ってくる！」
「おぅ。」
ルアンの言葉に甘えルンルンと料理が並ぶコーナーまで向かうセリス。
コーナーの前に着くと、作りたての料理の香ばしい香りが漂っていて、目移りしてしまう。
「サラダと…どれにしようかな…。あ、これ美味しそう！これにしよう！あと、これも！デザートは…これかな！とりあえず、このくらいでいいかな〜。」
迷った結果、彼女が皿に取ったのは生ハムが入った野菜サラダと、魚介が沢山乗ったパエリア。それに、デザートの苺のムースケーキとフルーツだ。
セリスは、それらの乗ったトレイを持ち、また上機嫌でルアンのいる席まで行く。
「お待たせ！」
「おぅ。…って、そんなに食って腹壊すなよ。」
「大丈夫！限界はちゃんと把握してるから！」
「ならいいけどよ。じゃ、俺も行ってくるわ。」
「ん！食べないで待ってるね。」
今度はルアンが料理を選びに席を立った。
既に会場内は混雑し始めており、行列が出来ている。
彼はその行列に並び、いくつか料理を自分のトレイに取り分けると席へと戻った。
「ただいま。」
「おかえり！何取ってきたの？」
セリスがルアンのトレイを見ると、ハンバーグにローストビーフ、ステーキなどが乗っていた。
「うわ、お肉ばっかり！」
「別にいいだろ。」
「いいけどさ。それじゃバランス悪すぎ。私のサラダ少しあげるから食べて。」
そう言うと、セリスは自分の分のサラダをルアンの皿へと分ける。
「はい」
「……サンキュ」
別に野菜が嫌いなわけではないが、今は好物だけを食べたい気分だったルアンは、複雑な気持ちでサラダを受け取った。
それにセリスの気遣いは、自分の為を思っての事だと解ってはいるし嬉しく思う。とはいえ、同い年なのに、子供扱いされているようで素直に喜べないのだ。
ルアンの複雑な男心を知らないであろうセリスは、自分のサラダをニコニコと食している。
セリスにつられるように、ルアンもサラダを食し始める。
「美味いな。これ。」
「だよね！凄く美味しいよね！」
「あぁ。」
ルアンが相槌を打ちながら、次に手を付けたのはローストビーフだ。彼は、フォークで一枚刺し、それを口へと運ぶ。
すると、しっとりジューシーな肉の食感と、黒胡椒のシンプルかつスパイシーな味が口いっぱいに広がり、ルアンの顔が綻ぶ。
「お！このローストビーフもなかなか。」
と、ルアンがローストビーフに舌鼓を打っている前では、セリスがパエリアを食している。
「んー！」と幸せそうな声を出し、満面の笑みで食べているのを見ると、どうやら舌に合ったらしい。
「このパエリア、魚介の味が染みてて最高！」
「良かったな。」
満足そうに食べるセリスを見ながら、ルアンは自分の分の残りの料理を食べ進めた。
こうして、それぞれ料理を全て完食した二人は、部屋へと戻ったのだった。
かくして、新婚旅行一日目が終わった。
