──人間が今さら何の用だ

「この地域で災いや疫病が多く発生しており、その原因がこの湖だとわかりました。それゆえ、龍神さまに生贄の花嫁を献上しにまいった次第です」

　そう言って、清四朗は水夜の背中を押して龍神の前に差し出す。すると、龍神はブルブルと体を震わせ、水滴をまき散らした。

──ずっと放置していたくせに、今更生贄の花嫁だと！？身勝手な人間どもめ！馬鹿にするのもいい加減にしろ！お前たちのせいで俺は力を失いここから離れることもできず、しまいには邪気を放つようになってしまったのだぞ！

　龍神がそう言うと、晴れていたはずの空に雲がかかり、稲妻が走る。

「ひっ！も、申し訳ありません！ですから、こうして神力を持つ娘を生贄に！この神力を食べれば、龍神様の怒りも落ち着き浄化されるはずです！どうぞ！ひとおもいに！食ってください！」

　激昂する龍神の姿に恐れをなした清四朗は、一気にそう言うと後ずさるようにして一人その場から去り、停めていた馬車に乗り込むとすぐに馬車を走らせた。

（行ってしまわれたわ……）

　雷が鳴り響く中、水夜は去っていく馬車をうつろな瞳で眺めていた。すると、突然雷は鳴りやみ、雲が消えていく。

──哀れな生贄よ。その程度の神力ではお前を食ったところで何の足しにもならん。それに……それはお前の神力ではないだろう