学んでは、損はない。

　心の中で、その言葉を繰り返した。

　ちょっとの未来か……

　朝から黒望先生から出された課題に黙々と取り組んだ。

　少し飽きてきたので、クラスメイトは友達のところへ行って、話をし始めていた。

　それを見て、私も鈴子のところへ行った。

「鈴子」

「…なに？」

　鈴子はシャーペンを持ち、テキストとノートを同時並行に見ながら課題を進めていた。

「あ、話しかけちゃ悪かった？」

「いや…大丈夫」

　書くのをやめて、鈴子は目の前にいる私に目を向けた。

「ねぇ、なんか変じゃない？」

　私は鈴子に聞きたかったことを口にした。

「なにが変なの？」

「鈴子、気づかない？　黒望先生、いつも通りだけど、なんかいつもと違う」

　首をひねりながら、私と鈴子は黒望先生の方を見る。

「そうかな。普通じゃない？」

　鈴子はそう言いながら頬杖をついて、じっくりと黒望先生を観察する。

　顔から足まで隅々まで見ても鈴子は「分からないなぁ」と呟いて、またシャーペンを手に取り、テキストを開き始めた。

　これは、勉強したいサインだな。

　私は黙って、自分の席へ戻った。