イーゼルに立てたキャンバスに、色を重ねていく。
　光を表現したくて、塗っては違うと拭き取り、また塗って、を繰り返す。
　この永遠に終わらない作業が好きだった。
　妥協しようと思えばできる。でもしたくはなかった。
　
　全校集会では事件の詳細には触れることなく、ただ戸谷先生が逮捕された。
　学校側の処分は未定。
　担任していたクラスは臨時で竹ノ内先生が担当する。
　報道関係者のインタビューには絶対に答えないこと。
　今日はこの集会が終わったら全員帰宅。
　保護者への説明会は近日中に行うという、事実だけが述べられて終わった。
　僕は何の感情も動かず、ただ耳を傾けていただけだった。
　萱は途中から、校長先生の話を聞くことさえ無駄だと言わんばかりに、ワイヤレスイヤホンを耳に入れていた。
　相馬先輩の姿を探そうと思ったけど、止めた。
　先輩は先輩ですでに折り合いをつけているのだから。

　家に帰ると、お母さんはずっとため息を吐いていた。
　僕は校長先生が話したことを簡潔にお母さんに伝えると「いったい、どうなってるのよ……」と嘆かれた。

　僕は自分の部屋に入りイーゼルの前に座っている。
　僕を変えてくれた清里、塚田先生、よしかずさん、萱。そして美瑛ちゃん。
　僕は傘を描くことで、本当の自分を隠していた。
　清里で会ったみんなも、きっと同じだ。

　キャンバスには清里の林が描かれている。
　清里の林の中、雨が上がったばかりで、薄い光が射し、雨粒がキラキラと光っている。
　一面、濃い緑に覆われた地面には、誰かが置いていった傘が5つ、閉じずに広げられている。
　その色は透明だ。
　タイトルは決まっている【もう傘はいらない】
　それぞれが、自分自身を隠す必要がなくなったから。

　この絵から、濃い緑の匂いを感じてもらえるだろうか、林のざわざわとした音が聴こえるだろうか、傘に反射する雨上がりの光を描けているだろうか。
　僕は、スマホで写真を撮るとFacebookにアップした。
　一番見て欲しい人に、見てもらえるから……

　明日からは、普通の日常が戻る。
　異常な状況ではあるけれど、でも僕にとっては淡々と毎日を過ごすことにこそ、意味があると思っている。
　もう、僕が僕であることを妨げるものはない。
　萱とバカ話をして、美術部で絵を描いて、美大への進学準備をする。
　美瑛ちゃんと電話をして、今度はいつ清里へ行こうかを相談する。
　そんな普通の生活こそ、僕が自分自身で出した正解。
　Facebookにメッセージが送られてきた。
　
――こんなに美しい雨傘を見たのは初めてだ。俺に刺激を与えてくれてありがとう。ずっと絵を描き続けろ。俺もお前に負けないように絵を描き続ける。

　僕が見つめているスマホの画面に、涙が雨粒のように落ちていた。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　了