放課後、部活が終わった後、雨花は迷ったあげく二年Ｂ組の教室で窓辺に寄りかかり、ラオを待っていた。
無意識に、いつも彼が寄りかかっている場所を選んでしまう。
（……どうしよう……キレたし、泣きかけたし、逃げたし……恥ずかしいよ……はは、もう、笑える）
うじうじと考えている自分がおかしくなって、雨花は独り苦笑した。
（遅いなあ……もしかして、もう来ないのかも……）
しばらくして、いつもなら思い切り開かれるドアが、静かにスウッと開かれた。
死神姿のラオだった。
雨花は思わず目を逸らす。
「あ、えっと——」
謝ろうと口を開きかけた雨花より早く、ラオが勢いよく頭を下げた。
「さっきは、すみませんでした！」
「えっ……いや、私が勝手にキレただけだから！ こっちこそ、ごめん……」
雨花も慌てて謝る。
しかし、それに被せるように、ラオは妙にはっきりとした声でこう言った。
「いや、ほんとすまんかった。お前の気持ちも考えずに、無神経なこと言ったと思う！ うん！」
「いや、でも——」
「まあ、もう終わったことは水に流そう！」
ラオの勢いに押され、雨花ももうそれ以上なにも言わないことにした。
次の日、今日から美奈や陽太、生徒会のメンバーは文化祭の準備で遅くまで残るようだった。
雨花は廊下でばったり出会ったラオに、声を潜めて聞いてみた。
「ねえ、今日からどうするの？ 他の人たちに見られたら、怪しまれちゃうよ」
「ん？ ああ、そっか。まあ、オレは他の奴には視えんけえ、怪しまれるのはお前だけやけど」
そう言って、ラオは他人事のように笑う。
「ちょっと！ それ、困るんだけど！」
雨花はムッとしたが、ラオは軽く笑って受け流す。
「ま、ばれんようにすれば大丈夫やろ」
「うーん……わかったけど……」
雨花が納得していない微妙な返事をしてトイレに向かうと、美奈がニヤニヤしながらトイレから出て来た。
「あーめちゃーん、なあに話してたのかなあ？」
「いや、大したことじゃないよ」
雨花が苦笑いしてそう言うと、
「ふうーん、そう？」
と美奈はニヤけたまま雨花をじっと見下ろすと、行ってしまった。
（なんなんだよ、気味悪いなあ……）
そして、放課後。
雨花はこそこそと誰にも見られないように、教室へ向かった。
一階の廊下や体育館周辺にはたくさん人がいる。
教室に行くと、珍しく先にラオが死神姿で待っていた。
「よし！ 今日は外へ行くぞ」
「校庭？」
「そう、外にだって霊はおるからな。やっぱ、学校とか人が集まるところは霊とか集まりやすいけえ、今まではほったらかしにしとったんやけど、その分たくさんおるかもしれん」
外に出ても辺りはもちろん薄暗い。
誰もいなくなった校庭の隅を歩きながら、ラオはふと振り返って雨花の頭上を指差した。
「あ、もうお前、なんか憑いてきとる！」
「ええ！ ちょっと、なんとかして？」
雨花が慌てて頭上を見上げると、小さな火の玉がふよふよと浮いていた。
「あはは、その程度なら大丈夫やろ！」
あたふたする雨花を他所に、ラオはただ笑い飛ばしただけだ。
そうこうしているうちに、二人はバスケットコートの近くまで来ていた。
「ワン！」
不意に雨花の頭上で鳴き声がした。
「え！ 犬？」
雨花は目を丸くして、再び火の玉を見つめた。
「おー、今日はなんかいっぱいいそうな気がするなあ」
ラオが呑気にそうつぶやいたとき、
「うわあ！」
雨花は突然なにかに足を掴まれ、前につんのめった。
なんとか体制を整え足元を見ると、なんと、地面から二本の赤い手が出ていたのだ。
ザワッ——と嫌な風が吹く。
「うわあああ！ は、早くとってよおお！」
「落ち着けえ！ 動くなよ！」
言い終えると、ラオは鎌の先でそっとその手をつついた。
ズルリと地面からその手の主が、ケタケタと笑いながら現れた。
そいつは全身が真っ赤で赤ん坊のようであり、老人のようでもあった。
——と、突然そいつが雨花目掛けて飛びかかってきた。
「うわっ！」
「おっと！」
——ザクッ！
ラオは慌てて大鎌で、その悪霊を切り裂いて片付けた。
「はは、取り憑かれるところだったな」
「はあ……」
その後も校庭を歩くうちに、数体の無害な霊とすれ違った。
この鼓中学校にこんなにも霊や妖怪が多いのは、やはりあの階段下の大鏡が関係しているのだろうか………。
校庭を一周し終わろうとしていると、突然今までとは違う、嫌な寒気が走った。
「なに？」
雨花は不安げに辺りを見回した。
「あ！ ラオ、上、上！」
「えっ？」
ガリッと嫌な音がした。
「痛……」
ラオの手から血が滴った。
「大丈夫？」
ラオが頭上を見上げると、そこには狐のような顔をした女の霊がいたのだ。
白い着物を着て長い白髪の頭だ。
「ふふふ……美味そうな魂だね」
「今度は、妖怪か？」
ラオは大鏡を握りしめて、妖怪を睨みつけた。
「あはははは！」
それはいきなり笑いながら、青白い火を吹いてきた。
「うわ！」
ラオは雨花の腕を引っ張って避けさせる。
しかし、その瞬間女狐の長い尾がさらに伸びて、ラオの腕に絡みついてきた。
咄嗟に踏ん張るが、その尾で力強く引っ張られ、地面に転がってしまう。
女狐はふと雨花を見ると、不気味な笑みを浮かべた。
「ふふふ——なんだ、お前の方が美味そうじゃない——！」
化け物は不気味に笑いながら、雨花に迫ってくる。
雨花が逃げようとすると、女狐が素早く目の前に立ち塞がった。
「根岸！」
ラオが必死に叫ぶ。
が、女狐が雨花に手を伸ばした瞬間——
——バチッ！
雨花の前に、なにか見えない結界があるかのように、女狐は手を弾かれた。
ラオはその瞬間を見逃さず、素早く大鎌で切りかかった。
「ぐわっ！」
女狐は悲鳴を上げると、闇に溶けるように消えていった。
「危なかったな」
ラオはほっと胸を撫で下ろした。
「ところで、さっきのなに？」
ラオがのろのろと雨花の方へ近づきながら尋ねる。
「え？ なんだったんだろ……あっ！ もしかして、これ？」
雨花は少し悩んだ末に、ポケットから御守りを取り出した。
気休めに一応身につけておいたのだ。
「あ、多分それや！ そこの神社はいいところなんやな……」
「念のため持っててよかったよ」
雨花はお守りに感謝しながらポケットにしまった。
「それより、手、大丈夫？」
「ああ、これか。大丈夫や」
ラオは、先ほど女狐に引っかかれた右手に目をやった。
「多分これくらいなら、人の姿になったときには治っとる。死神は魂やけえな。治りが生身の身体より早いんよ」
「へえ」
「ワン！」
「あっ！」
憑いていた犬の霊の存在を忘れていた雨花は、驚いて頭上の火の玉を見上げた。
ラオはふうっと息をつくと、
「仕方ないな……」
と犬の霊を鎌で優しく成仏させた。
無意識に、いつも彼が寄りかかっている場所を選んでしまう。
（……どうしよう……キレたし、泣きかけたし、逃げたし……恥ずかしいよ……はは、もう、笑える）
うじうじと考えている自分がおかしくなって、雨花は独り苦笑した。
（遅いなあ……もしかして、もう来ないのかも……）
しばらくして、いつもなら思い切り開かれるドアが、静かにスウッと開かれた。
死神姿のラオだった。
雨花は思わず目を逸らす。
「あ、えっと——」
謝ろうと口を開きかけた雨花より早く、ラオが勢いよく頭を下げた。
「さっきは、すみませんでした！」
「えっ……いや、私が勝手にキレただけだから！ こっちこそ、ごめん……」
雨花も慌てて謝る。
しかし、それに被せるように、ラオは妙にはっきりとした声でこう言った。
「いや、ほんとすまんかった。お前の気持ちも考えずに、無神経なこと言ったと思う！ うん！」
「いや、でも——」
「まあ、もう終わったことは水に流そう！」
ラオの勢いに押され、雨花ももうそれ以上なにも言わないことにした。
次の日、今日から美奈や陽太、生徒会のメンバーは文化祭の準備で遅くまで残るようだった。
雨花は廊下でばったり出会ったラオに、声を潜めて聞いてみた。
「ねえ、今日からどうするの？ 他の人たちに見られたら、怪しまれちゃうよ」
「ん？ ああ、そっか。まあ、オレは他の奴には視えんけえ、怪しまれるのはお前だけやけど」
そう言って、ラオは他人事のように笑う。
「ちょっと！ それ、困るんだけど！」
雨花はムッとしたが、ラオは軽く笑って受け流す。
「ま、ばれんようにすれば大丈夫やろ」
「うーん……わかったけど……」
雨花が納得していない微妙な返事をしてトイレに向かうと、美奈がニヤニヤしながらトイレから出て来た。
「あーめちゃーん、なあに話してたのかなあ？」
「いや、大したことじゃないよ」
雨花が苦笑いしてそう言うと、
「ふうーん、そう？」
と美奈はニヤけたまま雨花をじっと見下ろすと、行ってしまった。
（なんなんだよ、気味悪いなあ……）
そして、放課後。
雨花はこそこそと誰にも見られないように、教室へ向かった。
一階の廊下や体育館周辺にはたくさん人がいる。
教室に行くと、珍しく先にラオが死神姿で待っていた。
「よし！ 今日は外へ行くぞ」
「校庭？」
「そう、外にだって霊はおるからな。やっぱ、学校とか人が集まるところは霊とか集まりやすいけえ、今まではほったらかしにしとったんやけど、その分たくさんおるかもしれん」
外に出ても辺りはもちろん薄暗い。
誰もいなくなった校庭の隅を歩きながら、ラオはふと振り返って雨花の頭上を指差した。
「あ、もうお前、なんか憑いてきとる！」
「ええ！ ちょっと、なんとかして？」
雨花が慌てて頭上を見上げると、小さな火の玉がふよふよと浮いていた。
「あはは、その程度なら大丈夫やろ！」
あたふたする雨花を他所に、ラオはただ笑い飛ばしただけだ。
そうこうしているうちに、二人はバスケットコートの近くまで来ていた。
「ワン！」
不意に雨花の頭上で鳴き声がした。
「え！ 犬？」
雨花は目を丸くして、再び火の玉を見つめた。
「おー、今日はなんかいっぱいいそうな気がするなあ」
ラオが呑気にそうつぶやいたとき、
「うわあ！」
雨花は突然なにかに足を掴まれ、前につんのめった。
なんとか体制を整え足元を見ると、なんと、地面から二本の赤い手が出ていたのだ。
ザワッ——と嫌な風が吹く。
「うわあああ！ は、早くとってよおお！」
「落ち着けえ！ 動くなよ！」
言い終えると、ラオは鎌の先でそっとその手をつついた。
ズルリと地面からその手の主が、ケタケタと笑いながら現れた。
そいつは全身が真っ赤で赤ん坊のようであり、老人のようでもあった。
——と、突然そいつが雨花目掛けて飛びかかってきた。
「うわっ！」
「おっと！」
——ザクッ！
ラオは慌てて大鎌で、その悪霊を切り裂いて片付けた。
「はは、取り憑かれるところだったな」
「はあ……」
その後も校庭を歩くうちに、数体の無害な霊とすれ違った。
この鼓中学校にこんなにも霊や妖怪が多いのは、やはりあの階段下の大鏡が関係しているのだろうか………。
校庭を一周し終わろうとしていると、突然今までとは違う、嫌な寒気が走った。
「なに？」
雨花は不安げに辺りを見回した。
「あ！ ラオ、上、上！」
「えっ？」
ガリッと嫌な音がした。
「痛……」
ラオの手から血が滴った。
「大丈夫？」
ラオが頭上を見上げると、そこには狐のような顔をした女の霊がいたのだ。
白い着物を着て長い白髪の頭だ。
「ふふふ……美味そうな魂だね」
「今度は、妖怪か？」
ラオは大鏡を握りしめて、妖怪を睨みつけた。
「あはははは！」
それはいきなり笑いながら、青白い火を吹いてきた。
「うわ！」
ラオは雨花の腕を引っ張って避けさせる。
しかし、その瞬間女狐の長い尾がさらに伸びて、ラオの腕に絡みついてきた。
咄嗟に踏ん張るが、その尾で力強く引っ張られ、地面に転がってしまう。
女狐はふと雨花を見ると、不気味な笑みを浮かべた。
「ふふふ——なんだ、お前の方が美味そうじゃない——！」
化け物は不気味に笑いながら、雨花に迫ってくる。
雨花が逃げようとすると、女狐が素早く目の前に立ち塞がった。
「根岸！」
ラオが必死に叫ぶ。
が、女狐が雨花に手を伸ばした瞬間——
——バチッ！
雨花の前に、なにか見えない結界があるかのように、女狐は手を弾かれた。
ラオはその瞬間を見逃さず、素早く大鎌で切りかかった。
「ぐわっ！」
女狐は悲鳴を上げると、闇に溶けるように消えていった。
「危なかったな」
ラオはほっと胸を撫で下ろした。
「ところで、さっきのなに？」
ラオがのろのろと雨花の方へ近づきながら尋ねる。
「え？ なんだったんだろ……あっ！ もしかして、これ？」
雨花は少し悩んだ末に、ポケットから御守りを取り出した。
気休めに一応身につけておいたのだ。
「あ、多分それや！ そこの神社はいいところなんやな……」
「念のため持っててよかったよ」
雨花はお守りに感謝しながらポケットにしまった。
「それより、手、大丈夫？」
「ああ、これか。大丈夫や」
ラオは、先ほど女狐に引っかかれた右手に目をやった。
「多分これくらいなら、人の姿になったときには治っとる。死神は魂やけえな。治りが生身の身体より早いんよ」
「へえ」
「ワン！」
「あっ！」
憑いていた犬の霊の存在を忘れていた雨花は、驚いて頭上の火の玉を見上げた。
ラオはふうっと息をつくと、
「仕方ないな……」
と犬の霊を鎌で優しく成仏させた。
