「兄貴に教わりました」
数日後、講義中のことである。教授が、ニヤニヤしながら難問を突き付けてきた。
ヤバい……この教授は、意地悪で有名である。長々と、生徒に無理難題をぶつけてくる。
いつもなら、別にどうでもいい。しかし今日は、付き合っていたくない。
この後、俺は重大な使命がある。一分一秒でも早く、あの場所に行かないといけない。
俺の行動に、世界の命運がかかっている。そのため、俺は手を挙げ高らかに矛盾点を示した。
すると教授は、苦虫を噛み潰したような顔をした。大学一年生が分かる問題ではない。
しかし俺は、同じ専攻をし卒業した兄がいる。そのため、既に習っていたのだ。
兄から、教授の鼻を明かしてやれ！ と、お願いされたからな。
これに関しては、黙っておこう。そんなことよりも、俺には何よりも大事なことがあるからな。
早く昼にならないだろうか。伶依の弁当が食べたい。
これは世界で一番、大事なことである。あいつの弁当を食べる、それ以上に大事なことはこの世界には存在しない。
周りからは拍手されているが、俺には関係ない。お腹が鳴りそうなのを、必死に我慢しているからだ。
「伶依、腹減った」
「俺はお前の……まあ、いいや。座って」
「腹減った」
「お前は、ロボットか？ あっ、先に言っておく。人間なのは、知っている」
「……弁当」
講義が終わり、足早に中庭に向かう。外は秋晴れで、暖かい。
熱くもなく、寒くもない。適度に風が吹いていて、外で食べるにはうってつけである。
この天気なのに、午後には雨になるらしい。不思議だが、仕方ない。
そんなことより、今は弁当が優先である。ベンチには、伶依が座っていた。
後ろから抱きしめ、耳元で囁く。伶依の耳が赤いが、暑いのだろうか。
座るように言われ、俺は人生で一番早く動いた。光の早さではないが、俺にとっては早い。
そしてもう一度、大事なことを口にする。伶依の手元にある弁当箱を、凝視しながら。
すると、呆れられてしまう。ボケようかと思ったが、先回りされてしまった。
俺は唇を尖らせて、口を開けた。伶依は笑いながら、弁当箱を開いた。
「肉巻きだぞ。そんなに警戒しなくても、人参は入っていないぞ」
「……流石、伶依だ。俺の好みを完全に把握している。合理的だな」
「はいはい、食え食え」
口に肉巻きを放り込まれたが、人参は入っていないな。警戒していると、伶依に頭を撫でられた。
その手の感触が、やはり心地いい。なんか、鼓動が早くなってきた。
急激に糖分を摂取し、体が悲鳴を上げているのか？ そんなことがあるかどうかは、知らんが。
周りから見られているが、これはやらんぞ。俺の弁当だ。
「そういえば、来週はお前の誕生日だよな。何がほしい？」
「肉」
「即答かよ」
「伶依が作ったものがいい」
「……分かったよ」
黙々と食べていると、伶依はニコニコして見ていた。俺と同じ弁当を食べているが、人参が入っている。
俺よりも、肉が少なく野菜が多い。俺に食べさせるために、少なくしているのだろうか。
今までは、普通だと思っていた。しかし小林に言われてから、気になるようになった。
誕生日の話をされ、思考が一気に肉になった。俺は昔から、肉が好きだ。
考えてみたら、伶依は肉を食べることが少ないよな。もしかして、遠慮しているのか。
だから、背が伸びなかったのか？ そんなことを言うと、誕生日の肉がキャベツになりそうだ。
そのため、言わない方が効率的である。伶依の作った物を食べられないのは、息ができないのと同じだ。
思っていることを告げると、伶依は顔を真っ赤にしていた。両手で顔を覆い、耳まで真っ赤にしている。
林檎みたいで、可愛いな。伶依の擦ってくれた林檎が、食べたいな。
「降りそうだな」
講義が終わり、伶依との待ち合わせ場所へと向かう。窓の外を見ると、昼間の天気が嘘のようになっていた。
今にも、降り出しそうになっている。傘のことが気になり、カバンを見る。
中には、しっかりと折り畳み傘が入っている。伶依は、しっかりとした嫁である。
俺が今朝、「雨降るのか……」と呟いたのを聞いていたのか。関心である。
自分で持ってこい！ というツッコみをされそうである。しかし伶依に任せたほうが、確実である。
俺は効率重視のため、それがいい。伶依を発見したため、足早に向かう。
「……あれは、ただの愛想笑いだ」
「もらってやるよ」
「ほんと、上から目線だよね〜」
「楽しみだな」
伶依を見つけたが、胸の奥がムカムカする。小林といるところを見ると、腹が立つ。
別に二人は、悪くない。何も不適切なことは、一切合切していない。
落ち度は何一つないはずだが、無性に不快な気持ちになる。
壁に寄りかかり、両腕を組んでいる。なんなのだ……言いようのない、不快感だ。
言葉が出てこず、同じ感想しか出ない。俺はもっと、頭がいいと思っていた。
しかしなんか、無性に腹が立つ。小林から、何かをもらっている。
それだけではなく、満面の笑みを浮かべている。俺以外に、そんな顔を向けるな。
非常に、不愉快である。先ほどまでの、ウキウキ気分が大無しだ。
外は俺の気持ちと同じで、雨が降っている。なぜだ、なんなのだ！ この気持ちは！
「……人間は、興味のない相手にも笑うものだからな。だから……別に、なんでもない……ないはずだ」
「……涼平」
「なんだ」
「お前、嫉妬してる？」
「……違う」
俺は我慢できず、伶依の腕を掴む。驚いたようで、目を丸くしている。
こいつ、こんなに可愛かったのか？ 顔を見たら、先程までのイライラが嘘のように引いていく。
怜依の体温や香り、抱き心地の良さ。ふう〜やはり、この感触が心休まるのだ。
それはそれとして、俺は思っていることをそのまま伝える。怜依は愛想笑いを、誰にもしてはいけない。
早口で、まくし立てた。しかし何故か、嬉しそうに微笑んでいる。
数日後、講義中のことである。教授が、ニヤニヤしながら難問を突き付けてきた。
ヤバい……この教授は、意地悪で有名である。長々と、生徒に無理難題をぶつけてくる。
いつもなら、別にどうでもいい。しかし今日は、付き合っていたくない。
この後、俺は重大な使命がある。一分一秒でも早く、あの場所に行かないといけない。
俺の行動に、世界の命運がかかっている。そのため、俺は手を挙げ高らかに矛盾点を示した。
すると教授は、苦虫を噛み潰したような顔をした。大学一年生が分かる問題ではない。
しかし俺は、同じ専攻をし卒業した兄がいる。そのため、既に習っていたのだ。
兄から、教授の鼻を明かしてやれ！ と、お願いされたからな。
これに関しては、黙っておこう。そんなことよりも、俺には何よりも大事なことがあるからな。
早く昼にならないだろうか。伶依の弁当が食べたい。
これは世界で一番、大事なことである。あいつの弁当を食べる、それ以上に大事なことはこの世界には存在しない。
周りからは拍手されているが、俺には関係ない。お腹が鳴りそうなのを、必死に我慢しているからだ。
「伶依、腹減った」
「俺はお前の……まあ、いいや。座って」
「腹減った」
「お前は、ロボットか？ あっ、先に言っておく。人間なのは、知っている」
「……弁当」
講義が終わり、足早に中庭に向かう。外は秋晴れで、暖かい。
熱くもなく、寒くもない。適度に風が吹いていて、外で食べるにはうってつけである。
この天気なのに、午後には雨になるらしい。不思議だが、仕方ない。
そんなことより、今は弁当が優先である。ベンチには、伶依が座っていた。
後ろから抱きしめ、耳元で囁く。伶依の耳が赤いが、暑いのだろうか。
座るように言われ、俺は人生で一番早く動いた。光の早さではないが、俺にとっては早い。
そしてもう一度、大事なことを口にする。伶依の手元にある弁当箱を、凝視しながら。
すると、呆れられてしまう。ボケようかと思ったが、先回りされてしまった。
俺は唇を尖らせて、口を開けた。伶依は笑いながら、弁当箱を開いた。
「肉巻きだぞ。そんなに警戒しなくても、人参は入っていないぞ」
「……流石、伶依だ。俺の好みを完全に把握している。合理的だな」
「はいはい、食え食え」
口に肉巻きを放り込まれたが、人参は入っていないな。警戒していると、伶依に頭を撫でられた。
その手の感触が、やはり心地いい。なんか、鼓動が早くなってきた。
急激に糖分を摂取し、体が悲鳴を上げているのか？ そんなことがあるかどうかは、知らんが。
周りから見られているが、これはやらんぞ。俺の弁当だ。
「そういえば、来週はお前の誕生日だよな。何がほしい？」
「肉」
「即答かよ」
「伶依が作ったものがいい」
「……分かったよ」
黙々と食べていると、伶依はニコニコして見ていた。俺と同じ弁当を食べているが、人参が入っている。
俺よりも、肉が少なく野菜が多い。俺に食べさせるために、少なくしているのだろうか。
今までは、普通だと思っていた。しかし小林に言われてから、気になるようになった。
誕生日の話をされ、思考が一気に肉になった。俺は昔から、肉が好きだ。
考えてみたら、伶依は肉を食べることが少ないよな。もしかして、遠慮しているのか。
だから、背が伸びなかったのか？ そんなことを言うと、誕生日の肉がキャベツになりそうだ。
そのため、言わない方が効率的である。伶依の作った物を食べられないのは、息ができないのと同じだ。
思っていることを告げると、伶依は顔を真っ赤にしていた。両手で顔を覆い、耳まで真っ赤にしている。
林檎みたいで、可愛いな。伶依の擦ってくれた林檎が、食べたいな。
「降りそうだな」
講義が終わり、伶依との待ち合わせ場所へと向かう。窓の外を見ると、昼間の天気が嘘のようになっていた。
今にも、降り出しそうになっている。傘のことが気になり、カバンを見る。
中には、しっかりと折り畳み傘が入っている。伶依は、しっかりとした嫁である。
俺が今朝、「雨降るのか……」と呟いたのを聞いていたのか。関心である。
自分で持ってこい！ というツッコみをされそうである。しかし伶依に任せたほうが、確実である。
俺は効率重視のため、それがいい。伶依を発見したため、足早に向かう。
「……あれは、ただの愛想笑いだ」
「もらってやるよ」
「ほんと、上から目線だよね〜」
「楽しみだな」
伶依を見つけたが、胸の奥がムカムカする。小林といるところを見ると、腹が立つ。
別に二人は、悪くない。何も不適切なことは、一切合切していない。
落ち度は何一つないはずだが、無性に不快な気持ちになる。
壁に寄りかかり、両腕を組んでいる。なんなのだ……言いようのない、不快感だ。
言葉が出てこず、同じ感想しか出ない。俺はもっと、頭がいいと思っていた。
しかしなんか、無性に腹が立つ。小林から、何かをもらっている。
それだけではなく、満面の笑みを浮かべている。俺以外に、そんな顔を向けるな。
非常に、不愉快である。先ほどまでの、ウキウキ気分が大無しだ。
外は俺の気持ちと同じで、雨が降っている。なぜだ、なんなのだ！ この気持ちは！
「……人間は、興味のない相手にも笑うものだからな。だから……別に、なんでもない……ないはずだ」
「……涼平」
「なんだ」
「お前、嫉妬してる？」
「……違う」
俺は我慢できず、伶依の腕を掴む。驚いたようで、目を丸くしている。
こいつ、こんなに可愛かったのか？ 顔を見たら、先程までのイライラが嘘のように引いていく。
怜依の体温や香り、抱き心地の良さ。ふう〜やはり、この感触が心休まるのだ。
それはそれとして、俺は思っていることをそのまま伝える。怜依は愛想笑いを、誰にもしてはいけない。
早口で、まくし立てた。しかし何故か、嬉しそうに微笑んでいる。
