そして、次のバイトの日。
店のドアを開けた瞬間から、なんだか落ち着かなかった。
春哉さんの姿を視界に捉えただけで、宏明とのやり取りが頭をよぎる。
さらに、ちょっと自覚しはじめたこの感情。
僕は春哉さんのことが……。
えーい、考えるな！ このままじゃ、仕事が手につかなくなるじゃないか。
慌てて首を横に振っていると、近くで小さな笑い声がした。
「どうしたの？」
その声を聞いただけで、胸がきゅっと疼いた。
ゆっくり振り返ると、春哉さんがいつもの優しい笑顔で立っていた。
「お、おはようございます！」
うまく顔を見られない。声も少し裏返ってしまい、ごまかすように咳払いをした。
「大丈夫？ もしかして疲れてるのかな。無理しないでね」
変わらない、やさしい声。
そっと視線を上げると、綺麗な瞳がこちらを見ていて、心臓がばくばくと音を立てた。
だ、だめだ。もたない。
「平気です」
それだけ言って、さっさとバックヤードへ向かった。
……これはかなり重症だ。
普通にしないとって思えば思うほど、体のどこかに力が入る。
営業中も、春哉さんの声が聞こえるたびに、ついそちらを見てしまう。
ふと目が合えば、手元が怪しくなる。
すれ違うとき、わずかに手が触れただけで心臓が跳ねて、息の仕方までわからなくなりそうだった。
その日は、たぶんずっと変だった。
周りのスタッフからも「大丈夫？」と心配される始末だ。
うーん、反省。
けれど反省したところで、春哉さんを前にするとまた体が固まってしまう。
結局、そのあとも調子は戻らなくて、また本人から心配されてしまった。
休憩室で一息ついていると、
「……愛翔くん」
控えめな声がして、顔を上げる。
入口のところに佇む春哉さんと目が合った。
「入ってもいい？」
「は、はいっ」
思わず背筋が伸びる。
春哉さんはゆっくりと歩み寄ってきて、そのまま僕の隣に腰を下ろした。
距離が近い。それだけでどきどきが止まらなくなる。
こんなの、顔を向けられないじゃん。
「あのさ……どうかした？ もしかして俺なにかしたかな」
その言葉に驚いて、目を見開いた。
ばっちり見つめ合う形になってしまい、頬に熱が集まる。
「い、いえ。春哉さんは何も」
しまった。誤解されている。
そりゃそうか、あんな態度ばかり取っていたら。
春哉さんは少し困ったように笑って、首をかしげた。
「そっか。ならいいんだけど……でも、なんか避けられてる気がしてさ」
「そんなことは絶対ないです！」
強い声が出てしまった。
避けてるといえば、そうなのかもしれない。でも、その意味は全然違う。
彼はほっと息をついて、やさしく笑った。
「よかった。俺は君のことが好きだから、嫌われたらどうしようかと思って」
「……え？」
何を言われたのか、すぐには理解できなかった。
好き？
その一言が頭の中で何度も反響した。
冗談なのか本気なのか、判断がつかない。
春哉さんはいつも通り穏やかな表情のままだった。
「あ……えっと」
声がうまく出なくて、耳まで熱くなる。沸騰しそう。
「ごめん。変なこと言ったかな」
春哉さんは軽く笑いながら立ち上がった。
「さ、もうちょっとだ。がんばろう」
何事もなかったみたいに声をかけられて、僕はぎこちなくうなずいた。
心がざわつく。
好きって……どういう意味だろう。
聞きたいのに、どうしても聞けなかった。
フロアに戻っても、その疑問が頭から離れなかった。
前よりもっと、彼のことが気になって目で追ってしまう。
もう、仕事にならないよ。
その後も予想通り、失敗ばかりで、みんなに迷惑をかけちゃった。
しっかりしろって思うのに――
春哉さんを見るたび、さっきのことを思い出して、苦しくなる。
店のドアを開けた瞬間から、なんだか落ち着かなかった。
春哉さんの姿を視界に捉えただけで、宏明とのやり取りが頭をよぎる。
さらに、ちょっと自覚しはじめたこの感情。
僕は春哉さんのことが……。
えーい、考えるな！ このままじゃ、仕事が手につかなくなるじゃないか。
慌てて首を横に振っていると、近くで小さな笑い声がした。
「どうしたの？」
その声を聞いただけで、胸がきゅっと疼いた。
ゆっくり振り返ると、春哉さんがいつもの優しい笑顔で立っていた。
「お、おはようございます！」
うまく顔を見られない。声も少し裏返ってしまい、ごまかすように咳払いをした。
「大丈夫？ もしかして疲れてるのかな。無理しないでね」
変わらない、やさしい声。
そっと視線を上げると、綺麗な瞳がこちらを見ていて、心臓がばくばくと音を立てた。
だ、だめだ。もたない。
「平気です」
それだけ言って、さっさとバックヤードへ向かった。
……これはかなり重症だ。
普通にしないとって思えば思うほど、体のどこかに力が入る。
営業中も、春哉さんの声が聞こえるたびに、ついそちらを見てしまう。
ふと目が合えば、手元が怪しくなる。
すれ違うとき、わずかに手が触れただけで心臓が跳ねて、息の仕方までわからなくなりそうだった。
その日は、たぶんずっと変だった。
周りのスタッフからも「大丈夫？」と心配される始末だ。
うーん、反省。
けれど反省したところで、春哉さんを前にするとまた体が固まってしまう。
結局、そのあとも調子は戻らなくて、また本人から心配されてしまった。
休憩室で一息ついていると、
「……愛翔くん」
控えめな声がして、顔を上げる。
入口のところに佇む春哉さんと目が合った。
「入ってもいい？」
「は、はいっ」
思わず背筋が伸びる。
春哉さんはゆっくりと歩み寄ってきて、そのまま僕の隣に腰を下ろした。
距離が近い。それだけでどきどきが止まらなくなる。
こんなの、顔を向けられないじゃん。
「あのさ……どうかした？ もしかして俺なにかしたかな」
その言葉に驚いて、目を見開いた。
ばっちり見つめ合う形になってしまい、頬に熱が集まる。
「い、いえ。春哉さんは何も」
しまった。誤解されている。
そりゃそうか、あんな態度ばかり取っていたら。
春哉さんは少し困ったように笑って、首をかしげた。
「そっか。ならいいんだけど……でも、なんか避けられてる気がしてさ」
「そんなことは絶対ないです！」
強い声が出てしまった。
避けてるといえば、そうなのかもしれない。でも、その意味は全然違う。
彼はほっと息をついて、やさしく笑った。
「よかった。俺は君のことが好きだから、嫌われたらどうしようかと思って」
「……え？」
何を言われたのか、すぐには理解できなかった。
好き？
その一言が頭の中で何度も反響した。
冗談なのか本気なのか、判断がつかない。
春哉さんはいつも通り穏やかな表情のままだった。
「あ……えっと」
声がうまく出なくて、耳まで熱くなる。沸騰しそう。
「ごめん。変なこと言ったかな」
春哉さんは軽く笑いながら立ち上がった。
「さ、もうちょっとだ。がんばろう」
何事もなかったみたいに声をかけられて、僕はぎこちなくうなずいた。
心がざわつく。
好きって……どういう意味だろう。
聞きたいのに、どうしても聞けなかった。
フロアに戻っても、その疑問が頭から離れなかった。
前よりもっと、彼のことが気になって目で追ってしまう。
もう、仕事にならないよ。
その後も予想通り、失敗ばかりで、みんなに迷惑をかけちゃった。
しっかりしろって思うのに――
春哉さんを見るたび、さっきのことを思い出して、苦しくなる。
