デート当日がやってきた。
駅前のロータリーは日曜ということもあり、待ち合わせの人たちで混み合っていた。
けっこう早く着いちゃったな。
きょろきょろと辺りを見回す。
あ、いた。
人混みの中でも、すぐ春哉さんだとわかった。
「はる――」
呼びかけようとして、ためらった。
好奇の目にさらされた記憶がよみがえり、足がすくむ。
こんなに大勢の前で、もし僕たちのことがバレたらどんなふうに見られるんだろう。
いやだ。
また傷つくのは、もう嫌だ。
ぎゅっとまぶたを閉じた、そのとき。
「愛翔くん！」
よく通る声が耳に届いた。
そっと目を開けると、春哉さんがこちらへ駆け寄ってくる。
目の前で立ち止まった彼は、僕を見て目元を緩めた。
「早いね。……あ、可愛い」
かあっと顔が熱くなる。
春哉さんは、僕の姿を上から下まで眺めた。
張り切ってお洒落してきてよかった。鏡の前で相当悩んだんだよね。
……って、可愛いって。
まあいいか。春哉さんに言われるのは嫌じゃない。
もじもじしていると、彼が嬉しそうに笑い、ふわりと抱きしめてきた。
「ひえっ」
変な声が出る。
コロンの匂いが鼻先をかすめて、体の奥がふわっと浮いた。
温もりと匂いにくらくらする。気が遠くなりそう。
っていうか、それより。
勢いよく身を引くと、春哉さんは驚いたようにこちらを見つめていた。
こんな公衆の面前で男ふたりが抱き合ってたら、また変な目で見られる。
……わかってるのかな。
じっと見ると、からりと爽やかな笑みを向けられた。
「どうしたの？ さ、行こう」
春哉さんは僕の手を握ると、そのまま手を繋いで歩きだす。
「あ、あの……」
振り払うわけにもいかず戸惑っていると、
「大丈夫、俺がついてるから。今日はおもいきり楽しもう」
まっすぐそう言われて、どきっとした。
なんでかな。
春哉さんがいれば平気な気がしてきた。
まあ、いいか。なんて。
いやいや、だめだろ。……だめ、だよね？
頭の中でぐるぐる悩んでいるうちに、僕は春哉さんに手を引かれていった。
やってきたのは映画館。
「どれが観たい？」
上映作品が並ぶ画面を見ながら、春哉さんが聞いてくる。繋いだ手は、そのままだ。
「……別に。春哉さんが観たいものでいいです」
思ったより声が小さくなってしまう。
僕の返事を聞くと、彼はすぐに答えた。
「そっか。なら、これにしよう。ちょっと待ってて、チケット買ってくる」
春哉さんは上映作品のひとつを指さすと、ようやく僕の手を離し、チケット売り場へ向かった。
ちょっとほっとしたような……でも、寂しいような。
あーもう、矛盾してるなあ。
楽しそうにおしゃべりしながら、何人かの客が通り過ぎていく。僕たちのほうを見ている人なんて誰もいない。
そうだよ。アイドルじゃあるまいし。
はあ、何してるんだろう。
せっかくの初デートなのに人の目ばかり気にして。
最低だよ。春哉さんはそんなこと気にしてないのに。
よし、もっと楽しむぞ。
なんて気合いを入れ直していると、
「お待たせ」
春哉さんが戻ってきた。
その手には、チケットが二枚とポップコーンとジュース。
「買ってきてくれたんですか？」
「うん。さ、楽しもう」
やさしくウインクされて、どう反応していいかわからなかった。
……って、映画に集中できないよ！
隣を見ると、春哉さんの横顔がある。
暗がりだけど、スクリーンの光に照らされてうっすら表情が見えた。
かっこいいなあ。
ぼーっと見つめていたら、目が合った。
「あ、あの、その」
なんで慌ててるんだろう。
別にいいじゃん、恋人同士なんだから。
……そう。でも、まだ実感がわかないんだよ。ずっと夢心地だから。
「ふふっ、どうしたの？」
笑われてしまった。
「なんでもないです……いや、その。格好いいなって思って」
言った途端、めちゃくちゃ恥ずかしくなって、顔がかあっと熱くなる。
春哉さんはきょとんとした顔で、数秒だけ黙っていた。
「……そんな可愛いこと言うの、ずるい」
そう言って、やさしく口づけられた。
息が止まる。
な、なんだ、これー！
びっくりしすぎて目を見開いたまま固まってしまう。
静かな空間で、映画の音と僕の鼓動だけがやけにうるさかった。
唇が離れて、ようやく息ができる。
乱れた呼吸を整えながら春哉さんを見ると、彼はもう前を向いていて、その表情からは何も読み取れなかった。
なんなの。なんでいつもそんなに余裕なの？
僕ばっかりわたわたして、恥ずかしいよぉ。
周りを見渡しても、みんな映画に夢中で、やっぱりこちらを気にしている人なんていなかった。
とりあえず、ほっとする。
なんて言えばいいかわからず、そのまま下を向いて黙り込んだ。
すると、膝の上に置いていた手に、春哉さんの指先が重なってきた。
肩がぴくりと揺れる。
ぎゅっと握られる。
その温もりと感触に、もうどうにかなってしまいそうだった。
おろおろと視線をさまよわせることしかできない。
さっきから、いったいどういうつもりなの？
次の瞬間、肩を抱かれて引き寄せられる。身体がぴたりと寄り添った。
今度はそれかよ！
全身に熱が駆け巡った。
キス、手つなぎの次は、肩を抱いて寄り添う。
この暗闇で誰もこちらを見ていないとはいえ……さすがに身がもたないよ。
でも、嬉しい。
その体温を感じながら、目を閉じた。
好き。好き。大好き。
この想いはもう止められない。
そっと隣をうかがうと、ちょうど目が合って、また心臓が破裂しそうなくらい跳ねた。
耐えられなくなって慌てて前を向くのに、気になって、またこっそり横目で追ってしまう。
結局、映画なんてろくに見られなかった。
駅前のロータリーは日曜ということもあり、待ち合わせの人たちで混み合っていた。
けっこう早く着いちゃったな。
きょろきょろと辺りを見回す。
あ、いた。
人混みの中でも、すぐ春哉さんだとわかった。
「はる――」
呼びかけようとして、ためらった。
好奇の目にさらされた記憶がよみがえり、足がすくむ。
こんなに大勢の前で、もし僕たちのことがバレたらどんなふうに見られるんだろう。
いやだ。
また傷つくのは、もう嫌だ。
ぎゅっとまぶたを閉じた、そのとき。
「愛翔くん！」
よく通る声が耳に届いた。
そっと目を開けると、春哉さんがこちらへ駆け寄ってくる。
目の前で立ち止まった彼は、僕を見て目元を緩めた。
「早いね。……あ、可愛い」
かあっと顔が熱くなる。
春哉さんは、僕の姿を上から下まで眺めた。
張り切ってお洒落してきてよかった。鏡の前で相当悩んだんだよね。
……って、可愛いって。
まあいいか。春哉さんに言われるのは嫌じゃない。
もじもじしていると、彼が嬉しそうに笑い、ふわりと抱きしめてきた。
「ひえっ」
変な声が出る。
コロンの匂いが鼻先をかすめて、体の奥がふわっと浮いた。
温もりと匂いにくらくらする。気が遠くなりそう。
っていうか、それより。
勢いよく身を引くと、春哉さんは驚いたようにこちらを見つめていた。
こんな公衆の面前で男ふたりが抱き合ってたら、また変な目で見られる。
……わかってるのかな。
じっと見ると、からりと爽やかな笑みを向けられた。
「どうしたの？ さ、行こう」
春哉さんは僕の手を握ると、そのまま手を繋いで歩きだす。
「あ、あの……」
振り払うわけにもいかず戸惑っていると、
「大丈夫、俺がついてるから。今日はおもいきり楽しもう」
まっすぐそう言われて、どきっとした。
なんでかな。
春哉さんがいれば平気な気がしてきた。
まあ、いいか。なんて。
いやいや、だめだろ。……だめ、だよね？
頭の中でぐるぐる悩んでいるうちに、僕は春哉さんに手を引かれていった。
やってきたのは映画館。
「どれが観たい？」
上映作品が並ぶ画面を見ながら、春哉さんが聞いてくる。繋いだ手は、そのままだ。
「……別に。春哉さんが観たいものでいいです」
思ったより声が小さくなってしまう。
僕の返事を聞くと、彼はすぐに答えた。
「そっか。なら、これにしよう。ちょっと待ってて、チケット買ってくる」
春哉さんは上映作品のひとつを指さすと、ようやく僕の手を離し、チケット売り場へ向かった。
ちょっとほっとしたような……でも、寂しいような。
あーもう、矛盾してるなあ。
楽しそうにおしゃべりしながら、何人かの客が通り過ぎていく。僕たちのほうを見ている人なんて誰もいない。
そうだよ。アイドルじゃあるまいし。
はあ、何してるんだろう。
せっかくの初デートなのに人の目ばかり気にして。
最低だよ。春哉さんはそんなこと気にしてないのに。
よし、もっと楽しむぞ。
なんて気合いを入れ直していると、
「お待たせ」
春哉さんが戻ってきた。
その手には、チケットが二枚とポップコーンとジュース。
「買ってきてくれたんですか？」
「うん。さ、楽しもう」
やさしくウインクされて、どう反応していいかわからなかった。
……って、映画に集中できないよ！
隣を見ると、春哉さんの横顔がある。
暗がりだけど、スクリーンの光に照らされてうっすら表情が見えた。
かっこいいなあ。
ぼーっと見つめていたら、目が合った。
「あ、あの、その」
なんで慌ててるんだろう。
別にいいじゃん、恋人同士なんだから。
……そう。でも、まだ実感がわかないんだよ。ずっと夢心地だから。
「ふふっ、どうしたの？」
笑われてしまった。
「なんでもないです……いや、その。格好いいなって思って」
言った途端、めちゃくちゃ恥ずかしくなって、顔がかあっと熱くなる。
春哉さんはきょとんとした顔で、数秒だけ黙っていた。
「……そんな可愛いこと言うの、ずるい」
そう言って、やさしく口づけられた。
息が止まる。
な、なんだ、これー！
びっくりしすぎて目を見開いたまま固まってしまう。
静かな空間で、映画の音と僕の鼓動だけがやけにうるさかった。
唇が離れて、ようやく息ができる。
乱れた呼吸を整えながら春哉さんを見ると、彼はもう前を向いていて、その表情からは何も読み取れなかった。
なんなの。なんでいつもそんなに余裕なの？
僕ばっかりわたわたして、恥ずかしいよぉ。
周りを見渡しても、みんな映画に夢中で、やっぱりこちらを気にしている人なんていなかった。
とりあえず、ほっとする。
なんて言えばいいかわからず、そのまま下を向いて黙り込んだ。
すると、膝の上に置いていた手に、春哉さんの指先が重なってきた。
肩がぴくりと揺れる。
ぎゅっと握られる。
その温もりと感触に、もうどうにかなってしまいそうだった。
おろおろと視線をさまよわせることしかできない。
さっきから、いったいどういうつもりなの？
次の瞬間、肩を抱かれて引き寄せられる。身体がぴたりと寄り添った。
今度はそれかよ！
全身に熱が駆け巡った。
キス、手つなぎの次は、肩を抱いて寄り添う。
この暗闇で誰もこちらを見ていないとはいえ……さすがに身がもたないよ。
でも、嬉しい。
その体温を感じながら、目を閉じた。
好き。好き。大好き。
この想いはもう止められない。
そっと隣をうかがうと、ちょうど目が合って、また心臓が破裂しそうなくらい跳ねた。
耐えられなくなって慌てて前を向くのに、気になって、またこっそり横目で追ってしまう。
結局、映画なんてろくに見られなかった。
