『悪夢だとして』
　
「一緒に死のうよ」
　君が愛くるしくてたまらない笑顔で言った。
　暗い夜道に輝く笑顔は、世界で僕だけのもの。誰にも触れさせない。
「そうだね。それもいいかも」
「やったね」
　君がわざとらしくウィンクする。同時に、小麦の甘ったるい香りが鼻の奥をくすぐった。
　どうやら今日もパン工場は眠れないらしい。少し働かせすぎなんじゃないのか。
　僕は出来る限りの楽しい気分に努める。
「君がいてくれるなら怖いものなんてないよ。どんな風に死のうか？」
「どうしよっかなぁ」
　君は至極面白そうに呟いた。まるで、小さい子どもがこれから遊ぶおもちゃを選ぶときのように。
「とにかく、辛いのも痛いのもいやだ。綺麗なまま保存できたらいいな」
「ずいぶんわがままだこと」
「だって、君には可愛いって言って欲しいからね」
　君のいたずらっぽい笑み。冷凍保存したい。
「今のままでも充分可愛いし、これ以上ないくらい綺麗だよ」
「社交辞令って嬉しくないよね」
「残念ながら、社交辞令じゃない。君は世界で一番美しい」
「作為的すぎる言葉って、説得力なくなるよ。私に清楚さ求めても意味ないから」
「元々、清楚だと思ったことはないかも。綺麗だけど、清楚ではない」
　君が僕に半歩体を寄せたとき、ほのかに香った甘美な匂いを痛覚が打ち消した。思いっきり足を踏まれた。
「暴力に走るなんて可愛くないよ。それに、結構重たいね」
　君は本当に怒った表情になった。そして、もう一度、僕の片足に君の全体重が乗った。
　慌てて足を擦る。意味ないことは知ってるけど。
「ふざけんな」
「遺体の足だけ赤くなってたら、私のせいでいいよ」
「君だけ地獄に落ちてしまえばいい」
　僕はふざけたつもりだったけど、目の前にあったのは存外悲しげな顔だった。
「私たちはいつまでも一緒でしょ」
　僕は、彼女の真剣な瞳に語りかけた。
「不安がる必要はない。君が死んだら、躊躇なく僕も死ぬ。僕にとっては、この夜が世界のすべてで構わない。もし君が勝手に一人でいなくなったら、寂しさで死ぬ」
「うさぎかよ」
「なんだっていいでしょ。僕は自分自身と君を混濁してるんだ」
　高らかに彼女の命へと忠誠を誓った僕は、そのまま唇を奪った。
　苦みの中に、まるで夢のような柔らかい感触があった。
　君は本当に綺麗に笑っていた。綺麗以外の言葉はどうしたって馴染まなかった。
「ありがとう。今日も、少しだけ生きたいと思えた。出会ってから君には救われてばかりだね」
「こちらこそありがとう。愛してる」
「社交辞令ですか？」
　夜が、僕らを包む。オレンジ色した蝶が、僕らの周りを戯れていた。
　
　完