心の声をきっかけに、胸の奥で張りつめていた理性の枷(かせ)が、バキバキと音を立てて外れていく。

　極限状態でおかしくなったのか。
　それとも、こういう状況に妙な興奮を覚えるのか。
　はたまた、そのどちらもか。

　どばどば溢れる高揚感を抑えきれず、俺は変な方向に前向きになる。

「よし。まずは、サバイバル飯だな……」

　腹が減ってはなんとやら。
　それに救難信号を出すにも火起こしは不可欠。
　火を起こせば、同時に食事も摂れる。一石二鳥だ。

　けして、
　けして、けして──“サバイバル飯をやってみたかった”とか、そういうことじゃない。

　俺は乾いて燃やせそうな漂流物を拾い集める。
　それから火を起こす前に、食材の確保だ。

　空腹に従うままに、俺は早速森の方へと足を踏み入れた。

　散策してしばらく、木陰に小さなキノコの群れを発見。
　大陸にも自生している、食べられる種類のものだ。

　さらに進むと、桃色の果実を実らせた低木が目に入る。
　王都でも見かける品種。もぎ取ってかじると、ほどよい甘さと酸味。問題なし。

　岩肌の露出した斜面では、見覚えのある茎の根を掘り返す。

　乾いた土の奥から、ゾロゾロと“土竜芋(もぐらいも)”が顔を出した。

　ぽってりとした土竜のような見た目だが、こいつは煮ても焼いても美味く食える。

　俺の故郷の畑でも育てていた根菜だ。
　いいぞ、採取採取。

　抱えられる分だけの森の恵みを持って海辺に戻ると、今度は浅瀬に目を向ける。

　木の枝を槍代わりに突くと、銀色の影が跳ねる。
　魚だ。しかも結構な数がいる。

　さらに足もと──砂の下に、手のひらほどの“潮貝(しおがい)”がいくつも潜んでいた。

「……食材の宝庫か、この島」　

　──後は。

　俺は振り返り、腕を組む。
　視線の先には、砂浜に放置していたキングクラーケンの脚。

　神官の故郷、東方の小さな島国では、クラーケンを捌(さば)いて酢飯の上に乗せる“スッシー”という料理があるらしい。

　となれば、キングだって食すことは可能なはずだ。

　ここまでで、俺のタガは完全に外れていた。
　もう誰もこの冒険を止めることはできない。

　問題は、調理手段──火と水。
　この二つさえあれば、どこでだって飯は作れる。

「……仕方ない」

　腰に手を当て、軽く息を吸う。

「──イフリート。ウンディーネ。ちょっと来てくれ」

　砂浜に紅と藍の魔法陣が同時に浮かび、轟音とともに、熱風と水流がぶつかり合った。

　まず現れたのは、燃え盛る業火(ごうか)の魔人──イフリート。
　全身に纏(まと)う炎が竜巻のように唸り、周囲の空気を焦がす。

『呼んだな、勇者。次は誰を消し炭にするのだ』

　物騒な第一声。
　それに続いて、水の膜が静かに揺らぎ、しとやかな女性の姿が現れる。

　透き通るような薄青の髪と穏やかな瞳。ウンディーネだ。

『召喚に応じ、馳(は)せ参じました主様(あるじさま)。どのようなお望みを叶えましょう？』

　言いにくい。だが、言わねば始まらない。

「えっと……その……バーベキューするから、ちょっと手伝ってもらっていい？」

　二体の神精霊は同時に固まる。
　そして、まるで打ち合わせたかのように声を揃えた。

『『なんと？』』