｢ゔっ…ぅ…ありがどう、戸張くん…｣



今も落ち続ける涙を指先に溜めて、拭っている二階堂先輩。
その姿には、さすがに動揺せざるを得ない。
あの、いつも優しく笑いかけてくれる二階堂先輩が、俺の言葉を聞いて涙を流している。
それはつまり、俺が先輩を泣かしたということになるわけで。



｢す、すみません…俺、なんか変なこと…｣



そばに寄り、しゃがみこんでいる二階堂先輩の背中に手を当てた。
熱く、ドクドク脈打っているのが手のひらに伝わる。
すると先輩は首を横に振り、｢ゔうん｣と否定した。



｢ごめん…大丈夫だから、帰っていいよ｣



｢いや、大丈夫じゃないでしょ。あ… …えっと、その｣



…だめだ。
冷静になろうと思えば思うほど冷静さをかいている気がする。
だって、そりゃそうだろう？
心の底から尊敬している先輩を、あろうことか自分が泣かせてしまったショックは大きい。

そのとき、あるセリフが頭に浮かんだ。
どうして今なのかわからないけれど、でも───



｢『君が泣くなら、僕は笑う。君が落ち込んだら、僕はめいっぱいに喜ぶよ。これからずっと君の隣で、君の幸せを駆り立てよう』｣



今、この人に伝えたいと思ったら、口が勝手に開いていた。