先輩に触れている手をサッと引っ込める。
黒田先輩と松本はもう施錠の準備をしていた。



｢っはぁー暑っつ！湿気ヤバくないすかこの体育館｣


｢そりゃ梅雨だからな。仕方ない｣


｢つか黒田先輩、俺が褒められるシーンとか言ってませんでした？俺褒められなかったっすよ｣


｢…お前、褒められたいの？｣


｢うわぁ、その言い方ムカつく…｣



ついさっきまでの俺と先輩の空気は、この2人の会話で嘘みたいに溶けた。
ちらりと隣を見てみると、先輩もまたこちらを見ていて。



｢｢ふっ…｣｣



2人同時に頬が緩んで吹き出した。
可笑しそうに笑う、二階堂先輩の笑顔。

…やっぱり、二階堂先輩は笑顔が似合う。

真剣にカメラを覗き込む先輩、芝居をする先輩、ふと泣いてしまう涙脆い先輩…いろんな先輩の側面を垣間見たけれど。
嬉しそうに、柔らかくはにかむ二階堂先輩の顔が頭に焼き付いていて。

もっと…もっと、見たい。
俺の知らない先輩の表情を、ずっと見ていたい。
先輩のことを知りたいと思ってから、その気持ちが膨れ上がっているのは紛れもない事実だ。
この気持ちに名前があることを、俺は知っている。
…知っている、けれど。

まだ…まだ、気付かないふりをしていたい。

名前をつけてしまうには、まだ早い気がする。
この思いがどんなものであれ、俺の中でこの人が大切で、尊敬すべき人であることに変わりはないのだから。