――ギィィィィッ!!

　突如、第三蔵の奥から耳障りな咆哮が響き渡る。
　びり、と空気が震えた次の瞬間、蔵の奥に貼られていた札が、一斉に燃え落ちた。

「……な」

　第三蔵の奥から、びりびりと嫌な気配が溢れ出してくる。
　封じられていた妖達が、一斉に目を覚まし始めていた。
　暗闇の中で揺れる無数の気配に、久我家の使用人達から悲鳴混じりの息が漏れる。
　そんな中、真白だけが呆れたように肩を落とした。

「……あーあ」

　視線の先では、封印を破ろうとする妖気が際限なく膨れ上がっていた。

「これは流石にまずいですねえ」

　チリン。
　鈴が鳴る。
　それだけで周囲の妖気が僅かに押し返されるが、完全には止まらない。
　むしろ、音羽がここにいる限り、妖達は際限なく惹き寄せられていく。
　悠真もそれを理解したのだろう。苦々しく歯噛みをすると、背後で怯える使用人達に向かって叫んだ。

「……姫君を下がらせろ！」
「いやあ、それじゃ遅いでしょう」

　真白はさらりと言ってのけると、ゆっくりと音羽を振り返った。
　不意に、音羽の脳裏へ過去の光景が蘇る。
　薄暗い部屋で胡散臭そうに笑っていた陰陽師。
　あの時は冗談だと思っていた。けれど今、真白はあの日と同じ目で音羽を見ていた。

『攫ってあげましょうか』

　軽薄に笑っていた、あの時と。

「姫様」

　真白は音羽の前へ屈み込む。
　恐怖で強張った身体を見つめ、困ったように笑った。

「前に約束しましたよねえ」

　その瞬間、音羽の身体がふわりと浮く。

「……っ!?」

　次の瞬間には、音羽の視界がぐるりと変わっていた。
　気づけば、真銀に軽々と抱き上げられている。
　真白の腕の中へ、すっぽり収められているのだと理解した瞬間、心臓が大きく跳ねた。
　白い髪が揺れ、鈴の音がすぐ傍で鳴っていた。

「ちょ、待っ――！」

　悠真が咄嗟に声を上げるが、真白は振り返りもしなかった。
　暴走する妖気の中でも、その声音だけは妙に穏やかで。
　まるで前から決めていたことを、今ようやく実行に移しただけだと言わんばかりだった。

「姫様は俺が攫いますので」
　
　白い術式が、足元から一気に広がっていく。
　吹き荒れる妖気を押し返すように、幾重もの光が廊下を駆け抜けた。
　その中心で、真白だけが不思議なほど落ち着き払っている。
　腕の中の音羽を抱え直すと、真白はようやく悠真へ視線を向けた。

「それじゃあ久我の坊ちゃん」

　チリン。
　鈴が鳴る。

「また会いましょう」

　直後、白光が炸裂した。
　暴風が廊下を駆け抜け、無数の札が宙を舞う。
　悠真が咄嗟に腕で視界を庇った、その瞬間――二人の姿は、消えていた。

「……消え、た？」

　悠真は呆然と呟く。
　視界の先には、崩れた廊下と暴走しかけた妖達だけ。
　白髪の陰陽師も、音羽の姿も、今や何処にもない。
　静寂。いや、違う。
　耳障りなほど騒がしいはずなのに、心の中は妙に静かだった。
　悠真は手の中の紙へ視線を落とす。

『姫様の声は妖を誘う』

　ぐしゃり、と紙が握り潰された。

「……無能な陰陽師と称したのは、私の落ち度か……」

　すでに消えている真白が発動した白い術式は、無詠唱ながら妖を封じるには十分な力があった。
　無詠唱。それが一体何を示すのか。
　本来、妖を誘う強力な霊力を持った声を持つ音羽と、そこらの陰陽師とは並外れた異常な霊力を持つ真白。
　あの二人が常識の枠から逸脱した存在であると気づいたのは、悠真が独りになってからだった。

「随分と厄介な陰陽師ですね」

　そう呟きながらも、その声音には微かな熱が混じっていた。
　また会おうという真白の発言が現実にならぬよう、弱った妖を睨め付けた悠真は強く蹴りつけた。