声が、出ない。

　喉に触れても、そこにあるはずの震えは返ってこなかった。息は漏れるのに、音にならない。何度試しても、ただ静寂だけが落ちる。

　呼びたかった名前がある。伝えたかった言葉がある。けれど、それらはもう何処にも届かない。

　――声を発せば、命が削れる。

　そう告げられたあの日から、言葉を捨てた。
　紙と筆だけが、生きていて許される世界になった。

　擦れる音だけは、辛うじて“声”の代わりで。

　それでも、想いは零れる。
　書いては消し、書いては伏せる。誰にも見せられない言葉ばかりが、増えていった。

　屋敷の庭は、今日も静か。
　風が枝を揺らし、花弁がひとひら、音もなく落ちる。その様をただ見つめるのが好きだった。

　音のない世界。

　それは、あまりにも穏やかで、あまりにも残酷だった。

「随分と呆けた顔をしていらっしゃる」

　出会いは、夢などない最悪なもの。

　陰陽師の装束を纏いながら、その佇まいは何処か歪んでいる。整った顔立ちに浮かぶのは、嘲るような笑み。

「どうせ何も言えぬのでしょう？　ならばその顔も、無意味ですね」

　初めて顔を見た時、開口一番に言われたのはそんな言葉。
　何を言っているのか分からなくて、けれど何を言っているんだと声に出せなくて。

　そんな時、陰陽師の彼は文机の上の紙を見た。

　そして、筆を取った。


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俺は本当のことを言えません。なので、筆談で。


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　これは彼との秘密。
　
　声を失った姫と嘘しか吐けない陰陽師は、紙の上でだけ本心を語れる。

　いつの日か、
　本当の想いを声に出せる日が来ることを願って。