その日は、朝から雨だった。
東條家の庭に落ちる雨音が、静かに響いている。
どこか落ち着くはずの音なのに、胸の奥がざわついていた。
「本日の予定です」
使用人から手渡されたスケジュールに目を通す。
午前は書類整理。
午後は義母の付き添いで外出。
変わらない日常。
変わらない“妻としての役割”。
――それでいいはずなのに。
なぜか、気持ちが落ち着かない。
原因は、わかっていた。
昨夜のことだ。
「無理はするな」
あの一言が、頭から離れない。
あれは本当に、私に向けられた言葉だったのか。
ただの気まぐれだったのか。
考えても答えは出ないのに、何度も思い出してしまう。
「……駄目ね」
小さく呟いて、首を振る。
期待してはいけない。
あの人に、特別な意味を見出してはいけない。
そう決めたはずなのに。
午後。
義母との外出先から戻る頃には、雨はさらに強くなっていた。
車を降りた瞬間、冷たい風が頬を打つ。
「急ぎなさい」
義母に促され、足早に玄関へ向かう。
けれどその途中、足元が滑った。
「っ……！」
ぐらり、と身体が傾く。
転ぶ――そう思った瞬間。
強く、腕を引かれた。
「危ない」
低い声。
気づけば、誰かの腕の中にいた。
一瞬、何が起きたのかわからない。
けれど次の瞬間、はっきりと理解する。
――一真。
彼の腕が、私を支えている。
距離が、近い。
こんなに近くにいるのは、初めてだった。
「……すみません」
慌てて身体を離そうとする。
けれど彼の手は、すぐには離れなかった。
「足元を見ろ」
淡々とした声。
けれど、その手はしっかりと私を支えている。
「怪我はないか」
一瞬、言葉を失う。
それは、明確な“気遣い”だった。
「……大丈夫です」
ようやく答えると、彼は静かに手を離した。
離れた瞬間、体温が消える。
それが、なぜか少しだけ寂しく感じた。
「気をつけろ」
それだけ言って、彼は先に歩き出す。
まるで何事もなかったかのように。
「……はい」
小さく返事をする。
心臓の音が、まだうるさい。
たったそれだけのことなのに。
触れられただけで。
こんなにも動揺してしまうなんて。
部屋に戻ってからも、落ち着かなかった。
袖を握る指に、力が入る。
さっき触れられた腕が、まだ熱を持っている気がした。
「……どうして」
わからない。
あの人にとっては、ただの行動の一つに過ぎないはずなのに。
私は、それ以上の意味を探してしまう。
危ないと思ったから、支えただけ。
それだけのこと。
わかっている。
それでも――
「怪我はないか」
あの言葉が、何度も繰り返される。
心配、してくれたのだろうか。
ほんの少しでも。
そんな期待が、胸の奥に芽生える。
――駄目。
すぐに打ち消す。
期待すればするほど、傷つくのは自分だ。
それでも、完全に消すことはできない。
小さな火のように、残り続ける。
夜。
書斎から出てきた一真と、廊下で鉢合わせた。
一瞬、足が止まる。
昼間のことが頭をよぎる。
どうしていいかわからず、視線を落とした。
「……もう休め」
先に口を開いたのは、一真だった。
「遅くまで起きている必要はない」
相変わらずの、命令のような口調。
けれど――
「体調を崩されても困る」
その言葉に、ふっと息が止まる。
それは、気遣いなのか。
それとも、ただの合理的な判断か。
「……はい」
わからないまま、頷く。
一真はそれ以上何も言わず、すれ違っていく。
その背中を、思わず目で追ってしまう。
呼び止めたい衝動が、一瞬だけ胸をよぎる。
けれど、できない。
そんな関係ではないから。
布団に入っても、眠れなかった。
目を閉じると、思い出す。
あの瞬間。
腕を引かれた感覚。
支えられた体温。
「……馬鹿みたい」
小さく呟く。
たった一度、触れられただけ。
それだけで、こんなにも心が揺れるなんて。
ありえない。
ありえないのに。
それでも、確かに感じてしまった。
――あたたかい、と。
この人は、冷たいだけの人じゃないのかもしれない。
そんな、淡い期待。
そして同時に、強い不安。
もし違ったら。
もし、ただの思い込みだったら。
そのとき、私はきっと――
それでも。
もう遅い。
ほんの少しの優しさで、心は簡単に動いてしまった。
気づいてしまった。
この人に触れられることを、
嬉しいと思ってしまう自分に。
雨音が、静かに続いている。
その中で私は、確かに感じていた。
この恋は、もう止められない。
静かに、確実に。
取り返しのつかないところまで、進んでいるのだと。
東條家の庭に落ちる雨音が、静かに響いている。
どこか落ち着くはずの音なのに、胸の奥がざわついていた。
「本日の予定です」
使用人から手渡されたスケジュールに目を通す。
午前は書類整理。
午後は義母の付き添いで外出。
変わらない日常。
変わらない“妻としての役割”。
――それでいいはずなのに。
なぜか、気持ちが落ち着かない。
原因は、わかっていた。
昨夜のことだ。
「無理はするな」
あの一言が、頭から離れない。
あれは本当に、私に向けられた言葉だったのか。
ただの気まぐれだったのか。
考えても答えは出ないのに、何度も思い出してしまう。
「……駄目ね」
小さく呟いて、首を振る。
期待してはいけない。
あの人に、特別な意味を見出してはいけない。
そう決めたはずなのに。
午後。
義母との外出先から戻る頃には、雨はさらに強くなっていた。
車を降りた瞬間、冷たい風が頬を打つ。
「急ぎなさい」
義母に促され、足早に玄関へ向かう。
けれどその途中、足元が滑った。
「っ……！」
ぐらり、と身体が傾く。
転ぶ――そう思った瞬間。
強く、腕を引かれた。
「危ない」
低い声。
気づけば、誰かの腕の中にいた。
一瞬、何が起きたのかわからない。
けれど次の瞬間、はっきりと理解する。
――一真。
彼の腕が、私を支えている。
距離が、近い。
こんなに近くにいるのは、初めてだった。
「……すみません」
慌てて身体を離そうとする。
けれど彼の手は、すぐには離れなかった。
「足元を見ろ」
淡々とした声。
けれど、その手はしっかりと私を支えている。
「怪我はないか」
一瞬、言葉を失う。
それは、明確な“気遣い”だった。
「……大丈夫です」
ようやく答えると、彼は静かに手を離した。
離れた瞬間、体温が消える。
それが、なぜか少しだけ寂しく感じた。
「気をつけろ」
それだけ言って、彼は先に歩き出す。
まるで何事もなかったかのように。
「……はい」
小さく返事をする。
心臓の音が、まだうるさい。
たったそれだけのことなのに。
触れられただけで。
こんなにも動揺してしまうなんて。
部屋に戻ってからも、落ち着かなかった。
袖を握る指に、力が入る。
さっき触れられた腕が、まだ熱を持っている気がした。
「……どうして」
わからない。
あの人にとっては、ただの行動の一つに過ぎないはずなのに。
私は、それ以上の意味を探してしまう。
危ないと思ったから、支えただけ。
それだけのこと。
わかっている。
それでも――
「怪我はないか」
あの言葉が、何度も繰り返される。
心配、してくれたのだろうか。
ほんの少しでも。
そんな期待が、胸の奥に芽生える。
――駄目。
すぐに打ち消す。
期待すればするほど、傷つくのは自分だ。
それでも、完全に消すことはできない。
小さな火のように、残り続ける。
夜。
書斎から出てきた一真と、廊下で鉢合わせた。
一瞬、足が止まる。
昼間のことが頭をよぎる。
どうしていいかわからず、視線を落とした。
「……もう休め」
先に口を開いたのは、一真だった。
「遅くまで起きている必要はない」
相変わらずの、命令のような口調。
けれど――
「体調を崩されても困る」
その言葉に、ふっと息が止まる。
それは、気遣いなのか。
それとも、ただの合理的な判断か。
「……はい」
わからないまま、頷く。
一真はそれ以上何も言わず、すれ違っていく。
その背中を、思わず目で追ってしまう。
呼び止めたい衝動が、一瞬だけ胸をよぎる。
けれど、できない。
そんな関係ではないから。
布団に入っても、眠れなかった。
目を閉じると、思い出す。
あの瞬間。
腕を引かれた感覚。
支えられた体温。
「……馬鹿みたい」
小さく呟く。
たった一度、触れられただけ。
それだけで、こんなにも心が揺れるなんて。
ありえない。
ありえないのに。
それでも、確かに感じてしまった。
――あたたかい、と。
この人は、冷たいだけの人じゃないのかもしれない。
そんな、淡い期待。
そして同時に、強い不安。
もし違ったら。
もし、ただの思い込みだったら。
そのとき、私はきっと――
それでも。
もう遅い。
ほんの少しの優しさで、心は簡単に動いてしまった。
気づいてしまった。
この人に触れられることを、
嬉しいと思ってしまう自分に。
雨音が、静かに続いている。
その中で私は、確かに感じていた。
この恋は、もう止められない。
静かに、確実に。
取り返しのつかないところまで、進んでいるのだと。
