朝、いつものように起きて、家族と鉢合わせないように過ごし、ご飯を食べる。

使用人に作ってもらったお弁当を持って、裏口から歩いていく。

少し走ったり何なりで学校に着く。

授業を受けて、お昼を食べて、平凡に過ごす。

そして帰り道、歩いていて気づく。


「あれ、もう桜が､､､」


昨日よりはるかに散りきっている。
時期が短い桜は、どこか儚い。


ーーそれでも、ちゃんと多くの人に評価される。他の春の野花だって、こんなに綺麗で。


そこでまた気づく。


ーー私、花に嫉妬？よくない､､､


そんなことを思いながら喫茶店に着いた。

いつものように、ばらばらと人がいる。
いつものように扉を開けると、店主と店員が声をかけてくれた。

「いらっしゃい。」
「いらっしゃいませ。」

店員は店主の息子だ。
息子は、たまに店を手伝っているらしく、今日は久しぶりに見た。
店主が店裏に物を取りに行ったりする時なんかは、とても助かっているそうで。


「こんにちは。」


いつもの席に着きつつ、注文をする。
今日は店員さんが注文をとってくれた。


「コーヒーを一つ、お願いいたします。あの、ミルク入りで､､､」

「はい、かしこまりました。」


もう割り切ってミルクと砂糖入れることにした。
店員さんにも、紛らわしくはしたくないし。


「お待たせしました。」

「ありがとうございます。」


本を読みながら、いつも通りミルクコーヒーを飲む。
今日も変わらない。

その時、声が聞こえた。