「小夜様！？」


使用人の文子さんに見つかった。


「どうしたのですか？そのように濡れて､､､」

「あ、その､､､」

「とにかく中へ。」


すぐに拭くものや着替えを持ってきてくれた。


「何か、ございましたか？」

「申し訳ございません。何でもないのです。」

「そのようには見えませんが､､､」

「本当に、大丈夫です。少し考え事をしていただけで､､､このことは、どうか他の者には。」


文子さんは一瞬だけ迷うように目を伏せ、それ以上は何も言わなかった。


「､､､風邪を召されませんように。こちらは洗っておきます。」

「ありがとうございます。」


頭を下げる。


ーーまた、迷惑をかけてしまった。

部屋に戻り、障子を開ける。
雨は、少しだけ弱まっていた。

冷たい空気が、頬に濡れる。

ーーこのままじゃ､､､


「このままじゃ、駄目だよね。」


小さく呟く。

お兄様に言われたことも、言ったことも、何もかも。
あのまま終わらせていいはずがない。


「陽真､､､」


名前を呼ぶと、胸が痛んだ。

逃げたままなんて、嫌だ。
次に会うとき、少しでも胸を張れる自分でいたい。


ーー今度こそ。

ぎゅっと手を握る。

救えるように。