「今日は、曇ってるね。」

「そうだね。雨が、降りそうだ。」


私と陽真は、学校帰りに合流していた。

私たちは空亡とよく遭遇しているけど、その中でもおかしくなっている世界。

目にしてしまった現実。

秋の澄んだ空気すら息苦しい。

そんな気持ちで過ごしていた。


「ねえ、小夜。」

「どうしたの？陽真。」


陽真は何かを言いかけ、飲み込んだ。


「､､､いや、何でもない。」


以前のような明るさではなく、無理に作ったような笑顔が苦しかった。

その時、風が吹いた。
秋らしい、涼しい風だった。

だけど、それだけじゃなかった。
それを、思わず口にした。


「何､､､この、気配､､､」


陽真を見ると、明らかに、焦ったような顔をしていた。
そして、突然声を出した。


「､､､小夜！」


叫んだ陽真が、私の前に来る。

手から霊気を出した。
空気を裂くような電気で、何かを弾き返していた。

その方向を見るとーー


「あれは､､､」


黒い霊気の内側に、人の輪郭が立っていた。

生者のようで、生者ではない。
笑っているようにも見える口元だけが、異様に静かだった。


「まさか、こんな場所で遭遇するなんて､､､」


陽真は、驚きだけじゃない、かなりの恐怖を表情にしていた。
私だってそうだった。
下位空亡とは全く比べ物にならない殺気。


「は、陽真､､､あれってやっぱり､､､」

「、、、中位空亡だ。」

「そんな､､､」


中位空亡は、こちらに向けていった。


「､､､ようやく逢えたな。」