「､､､さん､､､さん､､､水無瀬さん。」


その声にハッとした。


「え、え、あっ。」

「やっと気づきましたのね。」


慌てて見渡すと、教室中の視線を感じる。
常盤さんが、ずっと声をかけてくれていたらしい。


「水無瀬。何をぼーっとしているんだ。」

「も、申し訳ございません。」


先生に怒られてしまった。

成績が微妙なだけあって、授業は集中しないとと思っていたのに。

授業終わり、常盤さんが不思議そうに言う。


「水無瀬さん。最近は気が抜けることが多いですわね。」

「少し、考え事をしていて､､､常盤さん。声をかけてくださりありがとうございました。」

「いいえ。」


学校からの帰り道、喫茶店に向かう足で今日の授業を思い返す。

私が考えていたこと。

それは勿論、空亡のこと、一族のこと。


ーーそして､､､


「陽真のこと。」

「俺が何だって？」

「え！？陽真､､､！」


ニコニコした陽真が立っていた。
相変わらず明るい。


「元気ないね。もう夏休みだって言うのに。」

「え、ああそっか。忘れてた。」

「忘れてたの？」


陽真は面白そうに笑いながら言った。

そして、二人で歩き始めた。


「いつも学校と喫茶店と家の三角形なんでしょ。夏休みはどうするの？」


その言葉に、少し考えた。


「夏休み､､､」


例年は、課題をやったり内職をしたり、花嫁修行をしたり、家のことも色々やることはあった。

だけど、年々私への興味が薄れる代わりに自由な時間が増えた。
勉強に行くといえば家を出ることくらい簡単だ。


「喫茶店通ったり、散歩したりしようかな。家にもいたくないし。」

「そっか。それが良いと思うよ。じゃあ、夏休みも会おう。」

「うん。陽真は空いてるの？」

「俺は勉強と修行だけど、それだけじゃ疲れちゃうからさ。」

「そうだよね。」


そうこうしているうちに、夏休みに入った。
時の流れは、あっという間だ。


ーー少しでも､､､

もう、分かっていても、願ってしまう。
何度でも、思ってしまう。

少しでも陽真と長くいられることを。
陽真を間近で感じられることを。