ひたすら無視を貫き、駅を抜けた。
　学校へと続く桜並木。
　新緑に染まりつつある葉の隙間から、朝の光が降り注いでいる。

　僕は暫く歩き、周りに人がいないことを確認してから声を発した。

「30分だけなら貸してもいい」

　念のため、口元を手で隠す。
　ひとりで喋ってると思われたら、堪らない。

　そいつは「え！ガチ？」と僕の顔を覗き込んだ。

　その瞬間。
　風もないのに道路の桜が舞う。

　僕は歩きながら、思わずそいつの反対側に顔を傾けた。
　ぶつかるはずもないのに。
　

「…ただし、放課後にしてくれないか。これから学校だから」

「っしゃー！さすが眼鏡くん」

　そいつは拳を空へ突き上げた。
　僕の肩も一瞬上がりかけて、つい舌打ちをする。

　能天気そうだけど、どうやら意思が強いみたいだ。

　だけど別にいい。
　小さい頃からこういう体質だった。
　慣れている。
　30分で消えてくれるなら、マシな方だ。


「何食おうかなー、やっぱラーメンかなー」

　そう言って、そいつは両手を後頭部で組みながら歩く。

「1000円以内にしてくれよ」

　僕はそれだけ言って、耳にイヤホンを押し込んだ。

　何か聞こえた気がして、チラ、と視線を向けるとそいつは二度、口を大きく開けた。
　奥の景色が透けて見え、思わず眉間に皺が寄る。
　同時に腕に鳥肌が走った。
　こういうのだけは、慣れない。

　おおかた、「ケ」「チ」とでも言われたんだろう。

　幽霊に1000円も使うんだ。感謝してほしい。

　……それもおかしな話か。
　

　僕はスマホのボリュームをいつもより上げた。


　今日は、音が途切れてばかりだ。