午後五時。
　太陽が落ち、オフィスの外は夜の帷が下りる時間。

「月森、ちょっといいか？ 会議室に…」
「あ、はい。すぐに行きます」

　私はそう声をかけられ、やりかけの仕事をサッとまとめ、席を立った。

　会議室に出向けば、待ち構えていたのは神妙な面持ちの上司。　
　促されるままに席に着いた私は、何の話かと背筋を伸ばす。

「さっき役員の視察があっただろう。責任者の月森には先に伝えておこうと思ってな」
「なんでしょうか」

　上司の口から飛び出したのは、まったく予想できなかった話だった。

「一年を目処にお客様相談室を地方移転して、拡大することが正式に決まった」
「え？」

「早い話が、転勤の準備をしておけということだ」

　降って湧いたような話に、すぐには頭が回らなかった。

「新規立ち上げ案件だから補助も手厚い。社宅も用意される高待遇だ。オフィスまで徒歩圏内で……」

　新しい環境でスタートを切るには最高の条件じゃないか、と。
　同意を求められ、あいまいに頷くことしかできなかった。

　渡された資料に、なぜか胸の奥がずしりと重くなる。
　熱弁をふるう上司の声が、耳を通り抜けていった。

　会議室にひとり残され、ぼんやりと窓の外を見遣れば、
　見慣れた夜の街が、ふっと自分の外側にずれていくような錯覚に陥った。

　灯りも、喧騒も、少しずつ遠のいていくような──東京を離れたら、奏音と同じ空の下にいられなくなってしまう。

　いやだ。

　奏音のそばにいたい。

　流れ星が降ってくる夜も、手を取り合って迎える淡い朝も、私は彼の歌の愛おしさに耳を澄ませていたい。……でもロマンチックな恋心だけで生きていけるほど、人生はたやすくないことも知っている。

　地方移転という現実が、突然タイムリミットとして襲いかかってきた気がした。

　私は、本当は何がしたいんだろう。

　今も毎日、クレーム対応と人の怒声に晒され、心がすり減っていく。このままでは、もう一度灯った音楽への想いすら、日常の重圧に押しつぶされ、再び灰になり埋もれてしまいそうだった。

　奏音がくれた言葉が、遠くの灯台の光のように胸に浮かぶ。
　
『碧空は本当に音楽が好きなんだね』
『じゃあ、来ればいいのに。こっちに』

　こっそり音楽専門学校のウェブサイトを見たこともあったけれど──あの時はまだ、どこか他人事だった。見るだけで満足していた。あぁ、楽しそうだなって。

　遠い遠い先に、でも確かにある光。
　好きなら、それをもう見失いたくない。

　私はスマホを開くと、ブックマークに入れておいた音楽専門学校のウェブサイトを開いた。

「あ！ 夜も社会人向けに見学会やってるんだ……行こう、今夜」


　うまくいかないかもしれない、失敗するかもしれない。
　それでも、もうこのままじゃいられない。

　私はようやく、自分の足で一歩を踏み出そうとしている──そんな思いが、夜の底に浮かぶ淡い灯りのように、胸の奥で静かに揺れた。