今日の弁当に詰めるご飯はゆかりを混ぜた。
この間、初めて食べたけどすっぱいような独特の味がして美味しかった。
紫色になっているのもインパクトがあって良い感じ。
ハンバーグはサルサソースを足したアレンジソースで煮詰める。
自分で言うのもなんだけど、お店のハンバーグみたいだ！
彩りに緑系の野菜を詰めて、完成。
写真を撮って、アップする。
そういえば、昨日珍しくDMの返信がなかった。
やっぱりあんなに内容の薄いメッセージに返信するようなことないよな……と反省した。
――今日もおいしくいただきます！
🔸🔸🔸
「おはよう。昨日は急に悪かったな」
いつもと変わらない圭斗が居た。
「全然。良かったよ。良いもの見せてもらった」
僕は心底そう思っていた。
圭斗は口元をほころばせて「うん」と頷いた。
「今日は……部活か？」
「そう。圭斗は？ 陸上部はいつから復帰するんだ？」
「水曜からの予定」
「そっか」
僕は小さくガッツポーズをしてみせた。
圭斗がそこに自分の手を当て、グータッチをした。
🔸🔸🔸
「美味そうーー」
「美味そうだろ。今日はちょっとソースを変えたハンバーグにしたんだー」
「……俺がハンバーグを好きなのを知ってこの仕打ちかよ」
「だって、圭斗は先輩からの差し入れ……が。あれ？ 無いのか」
「ねーよ。もう永遠にねーかもなー」
「なんで！」
僕は昨日の言い合いのシーンが浮かんだ。
え、本当にそういう感じなのか？
唾をごくっと飲み込んだ。
なんか、余計なことを口にしてしまいそうだったから。
「まあ、いろいろ面倒くせーなーって感じ」
「……け、喧嘩でもしたのか？ だから昨日僕が言ったときにヘンな感じになったのか？」
「ん？ あんま関係ないかな。ただ、俺はお前と一緒に居る時は他の人の話をしたくない。それだけだよ」
圭斗は大きなから揚げを一口で口に入れた。
僕は箸を持ったまま、圭斗の顔から視線を外せなかった。
「なんだよ、そんなに見るなよ」
僕はハンバーグを半分に切って、圭斗の弁当箱に入れた。
「さんきゅ！」
明日から、また余分に作らなきゃな……
僕はフワフワした気持ちのまま、ハンバーグを噛み締めた。
🔸🔸🔸
放課後、調理教室に向かう僕の足は重かった。
田端先輩と顔を合わせるのを避けたい気持ちが大きくなっていた。
まだ、昨日の言い合いだけだったら良かったけど、昼に圭斗からあんな話を聞いてしまったら、まともに先輩の顔が見られそうにない。
かといって、僕が少しでもいつもと違う態度を取ったら、先輩もおかしいと思うだろう。
僕は女優じゃない！
そんなに上手に演じる自信はなかった。
「来た！ すごいね、堤くん」
「え？ な、なにが？」
「見てないの？ SNSで話題になっているよ」
「何が？」
「堤くんが！」
「はぁ？」
牧田さんや他の女の子達に囲まれて、スマホの画面を見せられた。
そこには、この間の料理教室で撮られた写真が表示されていた。
「え、これって……」
「見てよ、万バズしてるの！ 凄くない？ このイケメンは誰ですかってコメントばっかり。遠音高校の堤秋吉くんですって書こうかと思ったわよ」
「やめろよ！ っていうか、どういうこと」
「こっちが聞きたいわ。これはXだけど、TikTokでも拡散されてるー」
「堤先輩すごいですね。一年の間でも謎のイケメンって呼ばれてたんですよ」
「謎のイケメン、ウケる。確かに、全然目立たないけど、美少年だもんね」
みんなが寄ってたかって、僕をイジる。
僕はこの状況に対応できなくて、十二月だというのに汗が噴き出す。
「なに、集まっているのー。始めるよー」
いつの間にか、田端先輩が来ていた。
「先輩、見ました？ 堤くんがトレンドなんですよ」
「えー、そうなの？ どこどこ」
先輩まで乗っかるのか……
「スゴイじゃない！ え、これってウチの高校で初めてじゃない？ ちょっと料理部としてもこれは自慢すべき案件かもー」
先輩がノリノリなのがかえって気になる。
確かにノリが良い人ではあるけど……
すごくモヤモヤした気持ちになった。
「もう、僕のことはいいですから。始めてください」
「はいはい」
僕は頭にバンダナを巻き、エプロンを着けて、手を洗う。
調子狂うな……
っていうか、大ごとにならないといいなと密かに願った。
「三年は私だけか。いつもよりも人数少ないけど、来週の本番を前にシュトーレン作ってみようと思っています。生地は一時間前に作って発酵させておいたので。とりあえず、5人ずつに分かれてくださいー」
数少ない男性部員は自ずと二手に分かれる。
今日の同じグループには牧田さんと、一年生二人と……田端先輩だ。
「先輩、いつ生地作ったんですかー？ すごい早業」
「もう、三年は自習時間多いから。だって発酵まで一時間ぐらいかかるからさ。流石に今からやるのは無理あるっしょ」
「流石です」
牧田さんと先輩の会話を聞きながら、僕はアーモンドなどのナッツ類を包丁で細かく刻み、ドライフルーツを混ぜる。
本当はラム酒を使うらしいけど、高校生の僕たちは禁止だ。
他のメンバーは発酵した記事を捏ねている。
ドライフルーツとナッツを生地に混ぜたら、二等分にして長方形に伸ばす。
これは力仕事だから僕が受け持つ。
「で、橋上くんは何て言っていた？」
「え！」
「いやいや、そんな驚かなくても。堤くんがXで話題になっていること」
「え、いや知らないと思います……」
「そうなの？ お互いに知らない事なんて無いと思っていたけど。そうなんだ」
「あ、はい……僕もここに来て知ったぐらいなので」
「ふーん。ショック受けるかな？ 喜ぶかな？ 後で聞いてみよーっと」
「わー、先輩。この後デートですか？ まさか部活終わるの待っていたりします？」
「ええー、いや流石に遅いし。それに彼、部活やってないし、帰宅部だから無いよ」
圭斗は部活に復活しますよ……先輩には伝えてないのかな？
僕は生地を伸ばす手に力が入る。
『お互いに知らない事なんて無いと思っていた』
先輩は何も知らずに言っているのに、僕は勝手に傷ついていた。
どうして、競う必要なんてないのに。
「堤くん、もういいよ。イイ感じに柔らかくなった」
「ああ、はい」
棒状になった生地をオーブンに入れる。
焼けるまでの三十分、僕は洗い物をする。
なんだか、これ以上先輩と牧田さんの話を聞きたくなかった。
「……堤先輩」
「うん？」
「……後で、私も写真撮っていいですか？」
「え？ いや、それは……」
「す、すみません」
一緒に洗い物をしていた一年生のお願いを断ってしまった。
だって、僕はただの高校生だから。
この間、初めて食べたけどすっぱいような独特の味がして美味しかった。
紫色になっているのもインパクトがあって良い感じ。
ハンバーグはサルサソースを足したアレンジソースで煮詰める。
自分で言うのもなんだけど、お店のハンバーグみたいだ！
彩りに緑系の野菜を詰めて、完成。
写真を撮って、アップする。
そういえば、昨日珍しくDMの返信がなかった。
やっぱりあんなに内容の薄いメッセージに返信するようなことないよな……と反省した。
――今日もおいしくいただきます！
🔸🔸🔸
「おはよう。昨日は急に悪かったな」
いつもと変わらない圭斗が居た。
「全然。良かったよ。良いもの見せてもらった」
僕は心底そう思っていた。
圭斗は口元をほころばせて「うん」と頷いた。
「今日は……部活か？」
「そう。圭斗は？ 陸上部はいつから復帰するんだ？」
「水曜からの予定」
「そっか」
僕は小さくガッツポーズをしてみせた。
圭斗がそこに自分の手を当て、グータッチをした。
🔸🔸🔸
「美味そうーー」
「美味そうだろ。今日はちょっとソースを変えたハンバーグにしたんだー」
「……俺がハンバーグを好きなのを知ってこの仕打ちかよ」
「だって、圭斗は先輩からの差し入れ……が。あれ？ 無いのか」
「ねーよ。もう永遠にねーかもなー」
「なんで！」
僕は昨日の言い合いのシーンが浮かんだ。
え、本当にそういう感じなのか？
唾をごくっと飲み込んだ。
なんか、余計なことを口にしてしまいそうだったから。
「まあ、いろいろ面倒くせーなーって感じ」
「……け、喧嘩でもしたのか？ だから昨日僕が言ったときにヘンな感じになったのか？」
「ん？ あんま関係ないかな。ただ、俺はお前と一緒に居る時は他の人の話をしたくない。それだけだよ」
圭斗は大きなから揚げを一口で口に入れた。
僕は箸を持ったまま、圭斗の顔から視線を外せなかった。
「なんだよ、そんなに見るなよ」
僕はハンバーグを半分に切って、圭斗の弁当箱に入れた。
「さんきゅ！」
明日から、また余分に作らなきゃな……
僕はフワフワした気持ちのまま、ハンバーグを噛み締めた。
🔸🔸🔸
放課後、調理教室に向かう僕の足は重かった。
田端先輩と顔を合わせるのを避けたい気持ちが大きくなっていた。
まだ、昨日の言い合いだけだったら良かったけど、昼に圭斗からあんな話を聞いてしまったら、まともに先輩の顔が見られそうにない。
かといって、僕が少しでもいつもと違う態度を取ったら、先輩もおかしいと思うだろう。
僕は女優じゃない！
そんなに上手に演じる自信はなかった。
「来た！ すごいね、堤くん」
「え？ な、なにが？」
「見てないの？ SNSで話題になっているよ」
「何が？」
「堤くんが！」
「はぁ？」
牧田さんや他の女の子達に囲まれて、スマホの画面を見せられた。
そこには、この間の料理教室で撮られた写真が表示されていた。
「え、これって……」
「見てよ、万バズしてるの！ 凄くない？ このイケメンは誰ですかってコメントばっかり。遠音高校の堤秋吉くんですって書こうかと思ったわよ」
「やめろよ！ っていうか、どういうこと」
「こっちが聞きたいわ。これはXだけど、TikTokでも拡散されてるー」
「堤先輩すごいですね。一年の間でも謎のイケメンって呼ばれてたんですよ」
「謎のイケメン、ウケる。確かに、全然目立たないけど、美少年だもんね」
みんなが寄ってたかって、僕をイジる。
僕はこの状況に対応できなくて、十二月だというのに汗が噴き出す。
「なに、集まっているのー。始めるよー」
いつの間にか、田端先輩が来ていた。
「先輩、見ました？ 堤くんがトレンドなんですよ」
「えー、そうなの？ どこどこ」
先輩まで乗っかるのか……
「スゴイじゃない！ え、これってウチの高校で初めてじゃない？ ちょっと料理部としてもこれは自慢すべき案件かもー」
先輩がノリノリなのがかえって気になる。
確かにノリが良い人ではあるけど……
すごくモヤモヤした気持ちになった。
「もう、僕のことはいいですから。始めてください」
「はいはい」
僕は頭にバンダナを巻き、エプロンを着けて、手を洗う。
調子狂うな……
っていうか、大ごとにならないといいなと密かに願った。
「三年は私だけか。いつもよりも人数少ないけど、来週の本番を前にシュトーレン作ってみようと思っています。生地は一時間前に作って発酵させておいたので。とりあえず、5人ずつに分かれてくださいー」
数少ない男性部員は自ずと二手に分かれる。
今日の同じグループには牧田さんと、一年生二人と……田端先輩だ。
「先輩、いつ生地作ったんですかー？ すごい早業」
「もう、三年は自習時間多いから。だって発酵まで一時間ぐらいかかるからさ。流石に今からやるのは無理あるっしょ」
「流石です」
牧田さんと先輩の会話を聞きながら、僕はアーモンドなどのナッツ類を包丁で細かく刻み、ドライフルーツを混ぜる。
本当はラム酒を使うらしいけど、高校生の僕たちは禁止だ。
他のメンバーは発酵した記事を捏ねている。
ドライフルーツとナッツを生地に混ぜたら、二等分にして長方形に伸ばす。
これは力仕事だから僕が受け持つ。
「で、橋上くんは何て言っていた？」
「え！」
「いやいや、そんな驚かなくても。堤くんがXで話題になっていること」
「え、いや知らないと思います……」
「そうなの？ お互いに知らない事なんて無いと思っていたけど。そうなんだ」
「あ、はい……僕もここに来て知ったぐらいなので」
「ふーん。ショック受けるかな？ 喜ぶかな？ 後で聞いてみよーっと」
「わー、先輩。この後デートですか？ まさか部活終わるの待っていたりします？」
「ええー、いや流石に遅いし。それに彼、部活やってないし、帰宅部だから無いよ」
圭斗は部活に復活しますよ……先輩には伝えてないのかな？
僕は生地を伸ばす手に力が入る。
『お互いに知らない事なんて無いと思っていた』
先輩は何も知らずに言っているのに、僕は勝手に傷ついていた。
どうして、競う必要なんてないのに。
「堤くん、もういいよ。イイ感じに柔らかくなった」
「ああ、はい」
棒状になった生地をオーブンに入れる。
焼けるまでの三十分、僕は洗い物をする。
なんだか、これ以上先輩と牧田さんの話を聞きたくなかった。
「……堤先輩」
「うん？」
「……後で、私も写真撮っていいですか？」
「え？ いや、それは……」
「す、すみません」
一緒に洗い物をしていた一年生のお願いを断ってしまった。
だって、僕はただの高校生だから。
