その日の放課後。
私は蒼真と一緒に体育館にいた。
文化祭のステージの準備のためだ。
体育館の中は少しひんやりしている。
まだ誰もいないから、広い空間が静かに感じた。
ステージの上では、先輩たちが機材を準備している。
スピーカー。
マイク。
ミキサー。
私はその機械を見て、少しだけ緊張した。
音響。
つまり音を出す仕事。
蒼真が隣で言った。
「大丈夫そう？」
私は少し考えてから答える。
「……たぶん」
本当は少し怖い。
でも逃げたくなかった。
蒼真が言う。
「無理なら外出てもいい」
「うん」
私は小さくうなずいた。
そのとき、先輩が声をかけてきた。
「音テストするぞー」
体育館に声が響く。
私は少し肩がびくっとした。
先輩がマイクを持つ。
「マイクチェック」
キーン。
高い音がスピーカーから響いた。
胸が一瞬でざわつく。
呼吸が浅くなる。
だめかもしれない。
先輩が言う。
「もうちょい音上げる」
その瞬間。
ドン！！
大きな音が体育館に響いた。
頭の奥が揺れる。
視界が少しぼやける。
だめ。
体が動かない。
息がうまくできない。
人の声が遠くなる。
体育館の天井が揺れて見える。
そのとき。
「一ノ瀬」
声が聞こえた。
蒼真だった。
蒼真はすぐ私の前に立った。
そして静かな声で言う。
「外行こう」
私はうまく歩けない。
そのとき。
蒼真が私の手を握った。
「大丈夫」
低くて落ち着いた声。
私はそのまま体育館の外へ連れていかれる。
外の空気。
少し冷たい風。
蒼真が言う。
「座って」
私は体育館の横のベンチに座る。
呼吸がまだ速い。
蒼真がゆっくり言う。
「吸って」
私は息を吸う。
「吐いて」
ゆっくり吐く。
「もう一回」
私は言われた通り呼吸する。
少しずつ、心臓の速さが落ち着いていく。
しばらくして、私は小さく言った。
「……ごめん」
蒼真は首を振る。
「謝らなくていい」
私は手を見る。
蒼真の手が、まだ私の手を握っていた。
蒼真はそれに気づいて、少しだけ手を離した。
でも表情は変わらない。
「やっぱ音きつい？」
私は少し考えてから言った。
「びっくりしただけ」
本当は怖かった。
でも逃げたくなかった。
蒼真は少し空を見る。
「無理しなくていい」
私は小さく首を振った。
「……やりたい」
蒼真が少し驚いた顔をする。
私は続ける。
「怖いけど」
「逃げたくない」
自分でも少し不思議だった。
でも本当にそう思った。
蒼真は少しだけ笑った。
本当に、ほんの少しだけ。
「わかった」
そして言う。
「じゃあ、ゆっくりやろう」
私はうなずく。
そのとき、体育館のドアが開いた。
さっきの先輩が顔を出す。
「大丈夫？」
蒼真が答える。
「少し休んで戻ります」
先輩はうなずいた。
「無理すんなよ」
ドアが閉まる。
静かな夕方。
私は空を見上げる。
少しだけ呼吸が楽になっていた。
蒼真が隣で言う。
「一ノ瀬」
「なに？」
蒼真は少し考えてから言った。
「強いな」
私はびっくりした。
「強くないよ」
蒼真は言う。
「怖くても逃げない」
「それ強い」
その言葉を聞いたとき。
胸の奥が、少しだけ温かくなった。
怖さはまだ消えていない。
でも。
少しだけ。
前に進めた気がした。
蒼真と一緒だったから。
私は蒼真と一緒に体育館にいた。
文化祭のステージの準備のためだ。
体育館の中は少しひんやりしている。
まだ誰もいないから、広い空間が静かに感じた。
ステージの上では、先輩たちが機材を準備している。
スピーカー。
マイク。
ミキサー。
私はその機械を見て、少しだけ緊張した。
音響。
つまり音を出す仕事。
蒼真が隣で言った。
「大丈夫そう？」
私は少し考えてから答える。
「……たぶん」
本当は少し怖い。
でも逃げたくなかった。
蒼真が言う。
「無理なら外出てもいい」
「うん」
私は小さくうなずいた。
そのとき、先輩が声をかけてきた。
「音テストするぞー」
体育館に声が響く。
私は少し肩がびくっとした。
先輩がマイクを持つ。
「マイクチェック」
キーン。
高い音がスピーカーから響いた。
胸が一瞬でざわつく。
呼吸が浅くなる。
だめかもしれない。
先輩が言う。
「もうちょい音上げる」
その瞬間。
ドン！！
大きな音が体育館に響いた。
頭の奥が揺れる。
視界が少しぼやける。
だめ。
体が動かない。
息がうまくできない。
人の声が遠くなる。
体育館の天井が揺れて見える。
そのとき。
「一ノ瀬」
声が聞こえた。
蒼真だった。
蒼真はすぐ私の前に立った。
そして静かな声で言う。
「外行こう」
私はうまく歩けない。
そのとき。
蒼真が私の手を握った。
「大丈夫」
低くて落ち着いた声。
私はそのまま体育館の外へ連れていかれる。
外の空気。
少し冷たい風。
蒼真が言う。
「座って」
私は体育館の横のベンチに座る。
呼吸がまだ速い。
蒼真がゆっくり言う。
「吸って」
私は息を吸う。
「吐いて」
ゆっくり吐く。
「もう一回」
私は言われた通り呼吸する。
少しずつ、心臓の速さが落ち着いていく。
しばらくして、私は小さく言った。
「……ごめん」
蒼真は首を振る。
「謝らなくていい」
私は手を見る。
蒼真の手が、まだ私の手を握っていた。
蒼真はそれに気づいて、少しだけ手を離した。
でも表情は変わらない。
「やっぱ音きつい？」
私は少し考えてから言った。
「びっくりしただけ」
本当は怖かった。
でも逃げたくなかった。
蒼真は少し空を見る。
「無理しなくていい」
私は小さく首を振った。
「……やりたい」
蒼真が少し驚いた顔をする。
私は続ける。
「怖いけど」
「逃げたくない」
自分でも少し不思議だった。
でも本当にそう思った。
蒼真は少しだけ笑った。
本当に、ほんの少しだけ。
「わかった」
そして言う。
「じゃあ、ゆっくりやろう」
私はうなずく。
そのとき、体育館のドアが開いた。
さっきの先輩が顔を出す。
「大丈夫？」
蒼真が答える。
「少し休んで戻ります」
先輩はうなずいた。
「無理すんなよ」
ドアが閉まる。
静かな夕方。
私は空を見上げる。
少しだけ呼吸が楽になっていた。
蒼真が隣で言う。
「一ノ瀬」
「なに？」
蒼真は少し考えてから言った。
「強いな」
私はびっくりした。
「強くないよ」
蒼真は言う。
「怖くても逃げない」
「それ強い」
その言葉を聞いたとき。
胸の奥が、少しだけ温かくなった。
怖さはまだ消えていない。
でも。
少しだけ。
前に進めた気がした。
蒼真と一緒だったから。
