次の日の朝、目覚ましが鳴る前に目が覚めた。
眠れたのか、眠れていないのか、自分でもよくわからない。
夜中に見た夢の感覚だけが、まだ胸の奥に残っている。
大きな音。
暗い場所。
誰かの叫び声。
そこまで思い出したところで、私は首を振った。
考えない。
思い出さない。
そう決めて、ベッドから起き上がる。
カーテンを開けると、朝の光が部屋に入ってきた。
少しだけ気持ちが落ち着く。
制服に着替えて、鏡の前に立つ。
顔色は、まあ普通。
少し目の下にクマがあるけれど、たぶん大丈夫。
私は小さく笑ってみる。
「今日も、普通に」
そうつぶやいて家を出た。
学校に着くと、いつも通りの景色が広がっていた。
昇降口で靴を履き替える。
廊下を歩く。
友達の声。
笑い声。
それを聞くだけで、少し安心する。
教室に入ると、奈緒がすぐに気づいた。
「おはよ、小春！」
「おはよ」
奈緒は椅子をくるっと回してこちらを見る。
「昨日あのあと大丈夫だった？」
「うん、大丈夫」
私は笑って答えた。
奈緒は少しだけ安心した顔をする。
「よかった。ちょっとびっくりしたから」
そのとき、教室のドアが開いた。
数人の男子が入ってくる。
その後ろから、蒼真も入ってきた。
私は思わずそちらを見た。
蒼真は特に誰とも話さず、自分の席に向かう。
そして席に座る前、ほんの一瞬だけ——
視線が合った。
すぐに目をそらしてしまう。
なぜか少し気まずい。
昨日のことを思い出してしまうから。
授業が始まる。
でもその日、私はやっぱり少し落ち着かなかった。
先生の声が遠くに聞こえる。
ノートは取っているけれど、頭にはあまり入っていない。
そのとき。
ガタン。
誰かが椅子を引く音がした。
胸がびくっと反応する。
大丈夫。
ただの音。
自分にそう言い聞かせる。
でも、呼吸が少し浅くなっているのがわかる。
その瞬間。
後ろから小さな声がした。
「一ノ瀬」
私はびくっとした。
振り返ると、蒼真が立っていた。
先生は黒板に向かっている。
蒼真は小さな声で言う。
「ちょっと来て」
「え？」
驚いている間に、蒼真は教室を出ていった。
私は迷った。
でも、なぜか気になってしまう。
そっと席を立つ。
奈緒が不思議そうに見る。
「トイレ」
小声でそう言って教室を出た。
廊下には蒼真が立っていた。
私を見ると、少し歩き出す。
「こっち」
「どこ行くの？」
「静かなところ」
階段を上る。
三階、四階。
そして屋上の前のドアまで来た。
蒼真はドアを開ける。
屋上には、春の風が吹いていた。
少し強い風。
でも、不思議と気持ちがいい。
蒼真はフェンスの近くまで歩いていく。
私は少し離れたところで立ち止まった。
沈黙が流れる。
先に口を開いたのは蒼真だった。
「昨日」
私は少し身構える。
蒼真は振り返らないまま言った。
「音、苦手？」
心臓がドクンと鳴った。
言葉が出ない。
どうしてわかったの？
私は黙ったまま下を向いた。
蒼真は少しだけ間を置いて言った。
「無理に答えなくていい」
その言葉に、少しだけ力が抜ける。
屋上の風が髪を揺らした。
私は小さく言った。
「……ちょっとだけ」
本当は「ちょっと」じゃない。
でも、それ以上言うのは怖かった。
蒼真はゆっくりこちらを見た。
その目は、驚くほど静かだった。
「そっか」
それだけ言う。
責めるわけでも、驚くわけでもない。
ただ受け止めるみたいに。
私は少しだけ戸惑った。
普通なら、もっと聞くはずなのに。
そのとき蒼真が言った。
「俺、前に見たことある」
「え？」
蒼真は空を見る。
青い空の向こうを見ているみたいだった。
そして小さく言った。
「似てたから」
「……？」
蒼真はそれ以上何も言わなかった。
でもその言葉の意味が、少しだけ気になった。
似てた？
誰に？
聞こうとしたそのとき。
校内にチャイムが鳴った。
キーンコーンカーンコーン。
屋上に響く音。
でもさっきより怖くない。
なぜか少しだけ、落ち着いていた。
蒼真がドアに向かう。
「戻ろう」
私は小さくうなずいた。
教室へ戻る階段を降りながら、ふと思った。
どうしてこの人は——
こんなに静かに、私のそばにいるんだろう。
まだ何も話していないのに。
なのに少しだけ。
本当に少しだけ。
胸の奥の怖さが、やわらいだ気がした。
眠れたのか、眠れていないのか、自分でもよくわからない。
夜中に見た夢の感覚だけが、まだ胸の奥に残っている。
大きな音。
暗い場所。
誰かの叫び声。
そこまで思い出したところで、私は首を振った。
考えない。
思い出さない。
そう決めて、ベッドから起き上がる。
カーテンを開けると、朝の光が部屋に入ってきた。
少しだけ気持ちが落ち着く。
制服に着替えて、鏡の前に立つ。
顔色は、まあ普通。
少し目の下にクマがあるけれど、たぶん大丈夫。
私は小さく笑ってみる。
「今日も、普通に」
そうつぶやいて家を出た。
学校に着くと、いつも通りの景色が広がっていた。
昇降口で靴を履き替える。
廊下を歩く。
友達の声。
笑い声。
それを聞くだけで、少し安心する。
教室に入ると、奈緒がすぐに気づいた。
「おはよ、小春！」
「おはよ」
奈緒は椅子をくるっと回してこちらを見る。
「昨日あのあと大丈夫だった？」
「うん、大丈夫」
私は笑って答えた。
奈緒は少しだけ安心した顔をする。
「よかった。ちょっとびっくりしたから」
そのとき、教室のドアが開いた。
数人の男子が入ってくる。
その後ろから、蒼真も入ってきた。
私は思わずそちらを見た。
蒼真は特に誰とも話さず、自分の席に向かう。
そして席に座る前、ほんの一瞬だけ——
視線が合った。
すぐに目をそらしてしまう。
なぜか少し気まずい。
昨日のことを思い出してしまうから。
授業が始まる。
でもその日、私はやっぱり少し落ち着かなかった。
先生の声が遠くに聞こえる。
ノートは取っているけれど、頭にはあまり入っていない。
そのとき。
ガタン。
誰かが椅子を引く音がした。
胸がびくっと反応する。
大丈夫。
ただの音。
自分にそう言い聞かせる。
でも、呼吸が少し浅くなっているのがわかる。
その瞬間。
後ろから小さな声がした。
「一ノ瀬」
私はびくっとした。
振り返ると、蒼真が立っていた。
先生は黒板に向かっている。
蒼真は小さな声で言う。
「ちょっと来て」
「え？」
驚いている間に、蒼真は教室を出ていった。
私は迷った。
でも、なぜか気になってしまう。
そっと席を立つ。
奈緒が不思議そうに見る。
「トイレ」
小声でそう言って教室を出た。
廊下には蒼真が立っていた。
私を見ると、少し歩き出す。
「こっち」
「どこ行くの？」
「静かなところ」
階段を上る。
三階、四階。
そして屋上の前のドアまで来た。
蒼真はドアを開ける。
屋上には、春の風が吹いていた。
少し強い風。
でも、不思議と気持ちがいい。
蒼真はフェンスの近くまで歩いていく。
私は少し離れたところで立ち止まった。
沈黙が流れる。
先に口を開いたのは蒼真だった。
「昨日」
私は少し身構える。
蒼真は振り返らないまま言った。
「音、苦手？」
心臓がドクンと鳴った。
言葉が出ない。
どうしてわかったの？
私は黙ったまま下を向いた。
蒼真は少しだけ間を置いて言った。
「無理に答えなくていい」
その言葉に、少しだけ力が抜ける。
屋上の風が髪を揺らした。
私は小さく言った。
「……ちょっとだけ」
本当は「ちょっと」じゃない。
でも、それ以上言うのは怖かった。
蒼真はゆっくりこちらを見た。
その目は、驚くほど静かだった。
「そっか」
それだけ言う。
責めるわけでも、驚くわけでもない。
ただ受け止めるみたいに。
私は少しだけ戸惑った。
普通なら、もっと聞くはずなのに。
そのとき蒼真が言った。
「俺、前に見たことある」
「え？」
蒼真は空を見る。
青い空の向こうを見ているみたいだった。
そして小さく言った。
「似てたから」
「……？」
蒼真はそれ以上何も言わなかった。
でもその言葉の意味が、少しだけ気になった。
似てた？
誰に？
聞こうとしたそのとき。
校内にチャイムが鳴った。
キーンコーンカーンコーン。
屋上に響く音。
でもさっきより怖くない。
なぜか少しだけ、落ち着いていた。
蒼真がドアに向かう。
「戻ろう」
私は小さくうなずいた。
教室へ戻る階段を降りながら、ふと思った。
どうしてこの人は——
こんなに静かに、私のそばにいるんだろう。
まだ何も話していないのに。
なのに少しだけ。
本当に少しだけ。
胸の奥の怖さが、やわらいだ気がした。
