文化祭が終わったあと。

　体育館の中は、少しずつ静かになっていた。

　さっきまでたくさんの人でいっぱいだった客席は、もうほとんど空いている。

　私は音響スペースで、機材を片付けていた。

　マイクのコードをまとめる。

　ミキサーの電源を落とす。

　全部終わったとき、体育館のライトが少し暗くなった。

　窓の外は、夕方の色になっている。

　

　「終わったな」

　

　蒼真の声。

　

　私はうなずいた。

　「うん」

　

　なんだか少しだけ、寂しい気持ちになる。

　

　体育館を出ると、校庭にはまだ文化祭の飾りが残っていた。

　風が吹いて、旗がゆれている。

　

　私は空を見上げた。

　

　そのとき。

　

　突然、頭の奥で何かがはっきりした。

　

　夜の空。

　

　花火。

　

　ドン！！

　

　大きな音。

　

　人が一斉に動く。

　

　「逃げろ！」

　

　誰かの声。

　

　押される。

　転びそうになる。

　

　怖い。

　

　そのとき。

　

　誰かの手が、私の腕をつかんだ。

　

　「こっち！」

　

　男の人の声。

　

　私は引っ張られる。

　

　人混みの外へ。

　

　そして。

　

　遠くで、人が倒れる音。

　

　叫び声。

　

　

　私ははっとして目を開けた。

　

　思い出した。

　

　全部じゃないけど。

　

　でも大事なところは。

　

　私は小さく言った。

　

　「思い出した」

　

　蒼真がこちらを見る。

　

　「お祭り」

　

　私はゆっくり話す。

　

　「知らない人が助けてくれた」

　

　蒼真は静かに聞いていた。

　

　私は続ける。

　

　「人混みの外に引っ張ってくれて」

　

　「それで助かった」

　

　蒼真は少しうなずいた。

　

　私は空を見る。

　

　夕焼けが広がっている。

　

　私は小さく言った。

　

　「怖かった」

　

　「ずっと」

　

　蒼真は何も言わない。

　でも隣にいる。

　

　私は続けた。

　

　「でも今日」

　

　「少しだけ怖くなくなった」

　

　体育館の音。

　人の多さ。

　

　全部、今日経験した。

　

　それでも私は大丈夫だった。

　

　蒼真が言った。

　

　「よかったな」

　

　私は笑った。

　

　「蒼真がいたから」

　

　蒼真は少し驚いた顔をする。

　

　私は少し照れながら言った。

　

　「本当だよ」

　

　「蒼真がいなかったら、文化祭もできなかった」

　

　少し沈黙。

　

　風が吹く。

　

　そのとき、蒼真が言った。

　

　「妹」

　

　私は顔を上げる。

　

　蒼真は空を見ながら言う。

　

　「たぶん」

　

　「今日の文化祭、喜んでると思う」

　

　私は少し笑った。

　

　「絶対喜んでるよ」

　

　蒼真は少しだけ笑った。

　

　

　帰り道。

　

　空はもうオレンジ色だった。

　

　私は歩きながら思う。

　

　怖い記憶は、きっとこれからも消えない。

　

　でも。

　

　それだけじゃない。

　

　今日みたいに。

　

　前に進める日もある。

　

　私は少しだけ勇気を出して言った。

　

　「蒼真」

　

　「ん？」

　

　「これからも、たまに一緒に帰っていい？」

　

　蒼真は少し考えてから言った。

　

　「いいよ」

　

　私は笑った。

　

　夕焼けの道を、二人で歩く。

　

　怖い過去は消えない。

　

　でも。

　

　それでも、人は前に進める。

　

　少しずつ。

　

　ゆっくりでも。

　

　隣に誰かがいるなら。

　

　

　――終わり。