オムライスが入った皿をダイニングテーブルに置いて、飯田先生は俺の隣に座る。

　卵は少し焦げて、茶色くなっている。

「ありがとうございます」

「寝てるから」

飯田先生は本当に目を閉じてしまった。

　会議と運転で疲れたのかな。

　ケチャップとよく絡んだご飯が美味しくて、口角が上がる。

「美味し」

　飯田先生を見ながら呟く。まつげは影が落ちるくらい長くて、白い肌は傷ひとつない。子供みたいに笑っている。

　幼いなぁ。二十六歳なんだっけ。

　飯田先生の頰をつんつんする。

　飯田先生が俺の指を掴んで、噛もうとする。

「えっ、起きてたんですか？」

「ハハ。そんな早く寝つかねーよ」

　歯を出して、飯田先生は笑う。

　恥ずかしくなって、俺は下を向く。

「すいません。ちょっと出来心で」

「フ、だろうな。留喜、兄貴帰ってくるの何時？」
「六時くらいです」

「ふーん。膝貸して」
　俺の膝に頭を乗っけて、飯田先生はまた目を閉じる。

「え、何して」
「うっせ。机の上に突っ伏して寝るの好きじゃないんだよ」
　知らねぇよ！
　椅子が横に長いから確かにその体制なら寝れるのはわかる。でもなんで？　ソファ行けよ！

「オムライス食べれないですって」
　何も答えない。すーすーと寝息が聞こえてくる。
　仕方がないので、あまり下を見ないようにして食事を再開する。

　食べ終わっても飯田先生は起きない。兄さん帰ってきたらどうするんだよ。

「起きてくださいって」
　膝が痛い。でも、あんな助けてもらったのに動くのはよくないよなあ。

　六時になってしまった。家のドアが開く。兄さんだ。
「先生！」
　できる限り大きな声を出して、飯田先生の肩を揺さぶる。
「ん？　ああ、ごめん。もう帰るな」
　飯田先生が起き上がる。
「はい。ありがとうございました」

「ん。あんま無茶すんなよ」
　その言葉を聞いて、はっとする。
「俺が心配だから、あんなことしてたんですか？」

「は？　なわけねえだろ、調子乗んな」
　飯田先生の顔がりんごみたいに真っ赤だ。耳まで赤くなっている。
　どんだけ不器用なんだ。可愛い。
　え？　あ……俺、飯田先生が好きなんだ、きっと。

「へへ、ありがとうございました。おやすみなさい」
「だからちげえって！　おやすみ」
　大きな声で否定してから、飯田先生は歩き出す。

　部屋のドアが開いて、兄さんが入ってきた。

「あ、こんにちは」
「よう、羅喜。また留喜の三者面談でな」
　兄さんにそう挨拶をして、飯田先生は玄関に行く。俺は兄さんと一緒に、飯田先生を見送った。