奏楽は、のっそりと起き上がった。

「とにかく、何とかしないと。流石に染谷が帰ってきちゃう」

　わからないなりに、収める方法を考える。
　
「……えい！」

　奏楽は宙に浮く本に手を伸ばした。
　頭を捻った結果、浮いている物を掴んで元の場所に戻すしか思いつかなかった。

　奏楽の手が、空を切った。
　掴もうとした本が、まるで奏楽の手を避けるみたいに横に流れた。
　何度も掴もうとするも、本がひょいひょいと左右に揺れて、触れない。

「なんで……？　誰かが動かしてるの？　本に知能があるの？」

　じっと見詰めていたら、本がニタリと笑った気がした。
　ぞっと血の気が下がる。
　奏楽はブンブンと首を振った。

（僕の悪い癖。本が笑うわけない。ただの偶然）

　気持ちを切り替えて、本に手を伸ばす。
　やっぱり避けた。

「だから、何で！」

　段々、腹が立ってきた。
　奏楽はぴょんぴょん飛び上がりながら、何度も本を掴みに行った。

「避けるなぁ！　降りて来て、本棚に入ってよぉ！」

　もはや半泣きで訴える。
　そんなことを繰り返していたら、ドアの鍵が開く音がした。

（染谷が帰ってきちゃった、どうしよう……）

　血の気が下がって、絶望的な気持ちになる。
　ドアノブが回るのを見詰めて、奏楽は駆け寄った。

「待って、染谷……」

　その瞬間、浮いていた本やゴミ箱が、床に落ちた。

「え……なんで」
「小鳥遊？　大きな音がしたけど、何かあった？」

　部屋の中を呆然と眺める。
　そのすきに、優希がドアを開けた。

「あ！　まだダメ……だったのに」

　部屋の床に、本やあみぐるみが散乱している。
　優希が驚いた顔で、部屋の中を眺めた。

「何があったんだ？」
「えっと……片付け……そう、部屋の整理をしていて」

　さすがに苦しすぎる言い訳だ。

「途中で盛大に、転んじゃって」

　ビクビクしながら、言い訳を必死に考える。
　悲しいくらい、嘘くさい。
　優希はきっと訝しい顔をしているに違いない。
　怖くて顔が見られない。奏楽は深く俯いた。

「え……大丈夫？　怪我してない？」

　優希の手が、奏楽の肩を撫でた。

「僕は、大丈夫」
「小鳥遊が怪我してないなら、良かった」

　優希の優しい声が沁みる。
　奏楽は恐る恐る顔を上げた。

「ごめん」
「小鳥遊が無事なら、いいよ。二人でやれば、すぐに片付くよ」

　優希がいつものように笑う。
　王子様スマイルが眩しくて、奏楽は目を細めた。

（部屋の中ぐちゃぐちゃになってるのに、怒らない。やっぱり染谷は優しい）

　部活終わりで疲れているはずなのに、嫌そうな顔も見せない。
　明らかに嘘にしか聞こえない奏楽の言い訳も、流してくれた。
　泣きそうな気持ちで、奏楽は優希と部屋の中を片付け始めた。