奏楽が颯真からメッセを受け取る少し前。
優希はサッカー部の練習が終わった後も一人、自主練をしていた。
今日は、五月に入ったばかりとは思えないほど暑い。すでに夏の日差しだ。
熱中症回避のため設けられた筋トレルームのランニングマシーンで走っている。
（今頃、奏楽はもう部屋にいるかな）
奏楽と接触する時間を減らしたくて、練習後も一人残って筋トレしているのに。
気を抜くと奏楽の顔が浮かんでくる。
（気持ちを自覚してから、奏楽のことばっかり考えてる）
ここ数日で、奏楽が前より三倍以上、可愛く見える。
体を動かすのとは別の熱さが込み上げる。
煩悩を振り払いたくて、優希は猛ダッシュした。
「おーい、あんまり速く走ると、マシーン壊れるぞ」
息を切らしたまま振り返る。
颯真がニコニコとスマホを振った。
「お前、自主練しすぎ。もうみんな上がったし、俺らも寮に帰るぞ」
「先に上がっていいよ。もう少し、走ってから戻る」
足を速めた優希を尻目に、颯真がマシーンの電源を切った。
「ちょっ……危ないだろ」
「負荷のかけすぎは毒って、監督が言ってただろ。俺みたいに十字靭帯の手術してぇの？」
優希は言葉を飲み込んだ。
颯真は一年の秋に膝の手術をしている。
リハビリに苦しむ颯真のアシストをしたのは優希だ。
苦労する姿を一番、間近で見ていた。
「だから今日は終了。俺の部屋でトランプしようぜ」
颯真が優希の腕を引っ張って、マシーンから降ろした。
「はぁ？ 何でトランプ？ 二人じゃ、つまらない」
「だから、奏楽を呼びます」
「なんで、奏楽！」
うっかり叫んだ。
スマホでメッセを打っていた颯真が、顔を上げた。
「なんでって、何となく」
本当に何も考えていない顔だ。
優希は深く息を吐いた。
（会う時間を減らすために自主練しているのに、意味ない）
今まさに煩悩と戦っていたのに、煩悩の只中に突き落とされる気分だ。
「いいから、いいから。写真撮ろうぜ」
颯真が優希の肩に腕を回して、スマホを構えた。
「何で写真？」
「奏楽に送ります」
「だから何で！」
「わかり易いじゃん、三人でトランプするぞって。スマホ見ろって」
優希は仕方なく、スマホに顔を向けた。
シャッター音が部屋に響く。
「不機嫌そうな顔してんな。レアショットじゃん」
颯真が写真を見せてくる。
満面の笑みの颯真の隣に、不本意そうな自分がいる。
我ながら、ダメな顔だと思う。
「それ、送らないで。撮り直しでいいから」
「もう送った。何でもいいじゃん。メンバーわかればいいだけだから」
全く言葉にならない。
悪い奴ではないが、颯真は時々、不躾だ。
（奏楽にあんな顔、みせたくないのに。よりによって何で、このタイミングで奏楽に……嫌そうとか、思われないかな。そんなつもりじゃないのに）
奏楽が嫌なわけじゃない。嫌なわけがない。
ただ、今は距離を開けないと。
（近付きすぎたら、きっと触れてしまうから）
奏楽を傷付けそうで怖い。
後悔とがっかり感が半端ない。
「部屋で撮り直す？ 奏楽と写真、撮ってやろっか？」
颯真から流れた何気ない提案に、胸が高鳴った。
（奏楽の写真。奏楽と二人の写真、欲しい）
煩悩が一瞬で浮上した。
「……まぁ、そういう流れになったら」
写真くらいなら、撮っても奏楽は変に思わないだろう。
颯真が自然に話を切り出してくれるかもしれない。
視線を感じて、振り返る。
颯真が、まじまじと勇気を眺めていた。
「ふぅん」
「何？」
颯真の得意げな顔に、若干イラっとする。
「別に何でも～。さっさと行こうぜ」
颯真に腕を引かれるがまま、優希は寮に戻った。
優希はサッカー部の練習が終わった後も一人、自主練をしていた。
今日は、五月に入ったばかりとは思えないほど暑い。すでに夏の日差しだ。
熱中症回避のため設けられた筋トレルームのランニングマシーンで走っている。
（今頃、奏楽はもう部屋にいるかな）
奏楽と接触する時間を減らしたくて、練習後も一人残って筋トレしているのに。
気を抜くと奏楽の顔が浮かんでくる。
（気持ちを自覚してから、奏楽のことばっかり考えてる）
ここ数日で、奏楽が前より三倍以上、可愛く見える。
体を動かすのとは別の熱さが込み上げる。
煩悩を振り払いたくて、優希は猛ダッシュした。
「おーい、あんまり速く走ると、マシーン壊れるぞ」
息を切らしたまま振り返る。
颯真がニコニコとスマホを振った。
「お前、自主練しすぎ。もうみんな上がったし、俺らも寮に帰るぞ」
「先に上がっていいよ。もう少し、走ってから戻る」
足を速めた優希を尻目に、颯真がマシーンの電源を切った。
「ちょっ……危ないだろ」
「負荷のかけすぎは毒って、監督が言ってただろ。俺みたいに十字靭帯の手術してぇの？」
優希は言葉を飲み込んだ。
颯真は一年の秋に膝の手術をしている。
リハビリに苦しむ颯真のアシストをしたのは優希だ。
苦労する姿を一番、間近で見ていた。
「だから今日は終了。俺の部屋でトランプしようぜ」
颯真が優希の腕を引っ張って、マシーンから降ろした。
「はぁ？ 何でトランプ？ 二人じゃ、つまらない」
「だから、奏楽を呼びます」
「なんで、奏楽！」
うっかり叫んだ。
スマホでメッセを打っていた颯真が、顔を上げた。
「なんでって、何となく」
本当に何も考えていない顔だ。
優希は深く息を吐いた。
（会う時間を減らすために自主練しているのに、意味ない）
今まさに煩悩と戦っていたのに、煩悩の只中に突き落とされる気分だ。
「いいから、いいから。写真撮ろうぜ」
颯真が優希の肩に腕を回して、スマホを構えた。
「何で写真？」
「奏楽に送ります」
「だから何で！」
「わかり易いじゃん、三人でトランプするぞって。スマホ見ろって」
優希は仕方なく、スマホに顔を向けた。
シャッター音が部屋に響く。
「不機嫌そうな顔してんな。レアショットじゃん」
颯真が写真を見せてくる。
満面の笑みの颯真の隣に、不本意そうな自分がいる。
我ながら、ダメな顔だと思う。
「それ、送らないで。撮り直しでいいから」
「もう送った。何でもいいじゃん。メンバーわかればいいだけだから」
全く言葉にならない。
悪い奴ではないが、颯真は時々、不躾だ。
（奏楽にあんな顔、みせたくないのに。よりによって何で、このタイミングで奏楽に……嫌そうとか、思われないかな。そんなつもりじゃないのに）
奏楽が嫌なわけじゃない。嫌なわけがない。
ただ、今は距離を開けないと。
（近付きすぎたら、きっと触れてしまうから）
奏楽を傷付けそうで怖い。
後悔とがっかり感が半端ない。
「部屋で撮り直す？ 奏楽と写真、撮ってやろっか？」
颯真から流れた何気ない提案に、胸が高鳴った。
（奏楽の写真。奏楽と二人の写真、欲しい）
煩悩が一瞬で浮上した。
「……まぁ、そういう流れになったら」
写真くらいなら、撮っても奏楽は変に思わないだろう。
颯真が自然に話を切り出してくれるかもしれない。
視線を感じて、振り返る。
颯真が、まじまじと勇気を眺めていた。
「ふぅん」
「何？」
颯真の得意げな顔に、若干イラっとする。
「別に何でも～。さっさと行こうぜ」
颯真に腕を引かれるがまま、優希は寮に戻った。
