空色の小鳥は、恋をしていた

 小鳥遊(たかなし)奏楽(そら)は、明倫学園高等学校の二年生だ。
 学園は全寮制で、同学年の生徒と二人一部屋を宛がわれる。ルームメイトは三年間、変わらない。
 だから、一年生の時点で優希を好きになったのは致命的だった。

『こんなに綺麗に縫えるんだ。小鳥遊は器用だね。ありがとう』

 取れかけていたボタンを、ちょっと直しただけなのに。
 優希が王子様みたいに笑った。
 奏楽の胸が跳ねた瞬間だった。

 奏楽の趣味の手芸を、優希は見付けるたびに褒めてくれる。
 机の上に掌サイズのあみぐるみが増えるのは、優希が可愛いと気に入ってくれたからだ。

 そんなことを繰り返した、夏休みの終わり。
 実家から帰ってきた優希が、奏楽にたくさんの毛糸をくれた。

『姉さんが、もう使わない毛糸をくれたんだ。使ってよ』
『え……いいの? しっかりしてるし、良さそうな毛糸なのに』

 使わないのは勿体ない質感だった。

『小鳥遊にあみぐるみ作ってほしいんだ』
『それは、染谷が欲しいってこと?』
『うん。この水色で、鳥がいいな』

 王子様スマイルが神々しくて、奏楽は素直に頷いた。
 優希がもらってくれるんだと思ったら、秒で作れた。

『小鳥遊みたいで、可愛い。大事にするよ、ありがとう』

 優希の言葉が意味深だと思うのも、あの笑顔を特別に感じるのも、全部自分の思い込みだ。
 そう言い聞かせるのに――胸の奥で恋が動き出した音が、聞こえた。

 あれから、同室が嬉しくて辛くなった。

(だって、ずっと同じ部屋! 朝も夜も一緒!)

 優希が無防備に晒してくれるサービスショットも、奏楽だけに見せてくれる笑顔も嬉しい。
 だけど、気持ちを隠し続けるのが辛い。
 嬉々と鬱々を繰り返しているうちに、二年生になった。
 春休みが終わって寮に帰ってきた途端、部屋の家具が浮いた。
 それ以来、きっかけもわからず家具が浮いて、急に収まるという現象が、時々起こる。

 ベッドに突っ伏していた奏楽は、顔を上げた。
 改めて、宙に浮くゴミ箱や本を眺める。
 
「どうして、こんなことに……何かにとり憑かれてるの? 僕のせいなの?」

 何もかも、さっぱりわからない。
 
「小さな不幸はあったけど、ポルターガイストなんか、初めてだよ」

 机の上のあみぐるみたちが宙を舞う。
 鳥のあみぐるみをぼんやり眺めて、飛んでいるみたいだなと思った。