休み時間のたびに呼ばれる。先生だったり、女子だったり。先生は、俺の進路調査を見て、もっと上を目指せって言ってくるし。女子は付き合ってほしいとか。そういうことだった。
正直前者の方は、否定されるのはきつい。
後者の方は、全然心が動かない。
ただ、藤野を見ると妙に心がざわつくようになった。教室で一人、本を読んでいたりすると、ほっとするし。誰かがそばにいて話していると、なんか焦る。
情緒不安定すぎて、俺はいっぱいいっぱいだった。
気付けば、藤野を前にすると認めたくない感情がわっとあふれ出しそうで、避けている。それは、藤野も気づいているようで少し寂しそうな顔をする。でも、その寂しそうな顔もまた俺を喜ばせるから手に負えない。
俺は小さく深呼吸すると、なんともない風を装って藤野の前に座った。
藤野はどうやら、進路調査票を前に悩んでいるようだった。
「ただいま。藤野、それもう決めたの？」
「おかえり、いいや。まだ……佐伯君最近忙しいね」
藤野の言葉は相変わらず、まっすぐだった。やっぱり避けていることに気づいている。それでもこうやってなんでもない風に話してくれるから、また俺の罪悪感が深度を増した。
中間テストの範囲の発表があって、藤野がそわそわしている。なんかかわいい。声をかけると、案の定、勉強会の誘いだった。今回も二人で、藤野の家で勉強会を開くつもりだったが。
そこで邪魔が入る。
「おー、藤野と佐伯で勉強するの？ いいなー、なんか楽しそう！」なんて声をかけてくる。そいつは一緒に勉強会をしようって、以前声をかけてきたやつだった。俺がそれに参加すれば、女子も来るからとしつこく誘われたが、丁重に断ったはずだ。
まだ、あきらめていなかったのか。俺が断らなくても、藤野が断るだろうと思って顔を見ると、なぜか悩んでいる。
「佐伯はみんなの佐伯だろう」
そいつは勝手なことを言っている。みんなのって物扱いかよ。イラっとして睨むが、そいつは気づいていない。
それよりも、藤野がもう一段思いつめた顔をしていた。
「……そうだよね」
って、何がだよ。
「無理、俺は藤野と勉強すんの」
いつもならもっと、丁寧に断るが、今回は言葉を選ばないでズバリ言った。
だが、俺のその言葉を否定したのは、藤野だった。
「いいよ、みんなと勉強したら……」
あんなに期待した感じで、そわそわ俺のことを待ってたのに。
一瞬、何を言われたのかわからなかった。
頭の中で言葉を反芻して、ようやく意味が落ちてくる。
俺との時間を譲ろうとしてる？ そんな、譲ってもいいほどの価値しかない？
「何度も言わせんな。俺は藤野と勉強するし、お前はほら、他の奴にでも頼め」
怒りに任せて、強い言葉で否定した。
藤野が勝手に決断する前に、俺はそいつを追い払った。藤野はうつむいていたけど、少し口角を上げていた。なんだ、譲る気はなかったんだ。
なら、この結果に喜んでくれている？ それはどうして？
「俺、譲られるの嫌なんだよね。モノ扱いしないで」
そう、念を押すと。
「ごめん。ありがとう。えっと、今回もおまんじゅうと、いちご牛乳たくさん用意するから」
と、いつも通り藤野は笑顔を見せた。
藤野の前だと、ほんとに俺らしくない。
藤野が先生に呼ばれて一人になった。するとすぐにクラスメイト、三好が近づいてきた。
「なんか、佐伯らしくないな」
三好の顔をじっと見つめる。
「いつもの佐伯なら、『藤野も一緒にみんなで勉強会しよう』って言ってたはずだ。なんで、二人じゃないとだめなの？」
それは図星だった。
三好の見透かした視線が、俺の欲を見ているようで思わず目をそらした。
それでも俺は二人で勉強会をすることを選んだ。
進路については先生には「もっと考えろ」って言われたけど、藤野だったらどういう反応をするだろう。
そう思って俺は進路の話をした。
「俺は文系に行く。体育教師になりたい」
そう言った瞬間、藤野は驚きもしなかった。
眉をひそめることも、止めることもなくて、ただ普通に頷いた。
「へえ、そっか。佐伯君は学校の先生に向いていると思うよ」
軽い調子だった。
あまりにも当然みたいに言うから、拍子抜けしてしまう。
「なんで……反対しないの」
口から出たのは、思っていたより弱い声だった。
藤野は少し考えるみたいに視線を泳がせて、それからこっちを向いた。
「え、佐伯君のなりたいものだろ。僕が反対する理由、ないよ」
藤野の全肯定が俺の胸に温かく広がる。
先生にも親にも否定された夢だった。
「なりたいもののために、勉強があるんだ。勉強ができるからってやりたいことを変える必要は、ないと思うよ」
あまりにもまっすぐだった。そんなことが言えるのは藤野しかいない。
止まりそうな息をごまかすように、藤野に縋りついた。ぎゅっと抱きしめた体はちゃんと男のもので、でも心臓が飛び跳ねるほどうれしかった。離したくないと思う。
「ありがとう」
俺は文系に行く。藤野はどうする？ 藤野も選んでくれる？ 俺のそばにいることを。
藤野が理系に丸を付けて出したことを、後で知った。
なぜか裏切られたように感じたのは、俺のエゴだった。藤野だって藤野のやりたいこと、将来がある。俺に合わせろって、なんて傲慢な考えなんだろう。
正直前者の方は、否定されるのはきつい。
後者の方は、全然心が動かない。
ただ、藤野を見ると妙に心がざわつくようになった。教室で一人、本を読んでいたりすると、ほっとするし。誰かがそばにいて話していると、なんか焦る。
情緒不安定すぎて、俺はいっぱいいっぱいだった。
気付けば、藤野を前にすると認めたくない感情がわっとあふれ出しそうで、避けている。それは、藤野も気づいているようで少し寂しそうな顔をする。でも、その寂しそうな顔もまた俺を喜ばせるから手に負えない。
俺は小さく深呼吸すると、なんともない風を装って藤野の前に座った。
藤野はどうやら、進路調査票を前に悩んでいるようだった。
「ただいま。藤野、それもう決めたの？」
「おかえり、いいや。まだ……佐伯君最近忙しいね」
藤野の言葉は相変わらず、まっすぐだった。やっぱり避けていることに気づいている。それでもこうやってなんでもない風に話してくれるから、また俺の罪悪感が深度を増した。
中間テストの範囲の発表があって、藤野がそわそわしている。なんかかわいい。声をかけると、案の定、勉強会の誘いだった。今回も二人で、藤野の家で勉強会を開くつもりだったが。
そこで邪魔が入る。
「おー、藤野と佐伯で勉強するの？ いいなー、なんか楽しそう！」なんて声をかけてくる。そいつは一緒に勉強会をしようって、以前声をかけてきたやつだった。俺がそれに参加すれば、女子も来るからとしつこく誘われたが、丁重に断ったはずだ。
まだ、あきらめていなかったのか。俺が断らなくても、藤野が断るだろうと思って顔を見ると、なぜか悩んでいる。
「佐伯はみんなの佐伯だろう」
そいつは勝手なことを言っている。みんなのって物扱いかよ。イラっとして睨むが、そいつは気づいていない。
それよりも、藤野がもう一段思いつめた顔をしていた。
「……そうだよね」
って、何がだよ。
「無理、俺は藤野と勉強すんの」
いつもならもっと、丁寧に断るが、今回は言葉を選ばないでズバリ言った。
だが、俺のその言葉を否定したのは、藤野だった。
「いいよ、みんなと勉強したら……」
あんなに期待した感じで、そわそわ俺のことを待ってたのに。
一瞬、何を言われたのかわからなかった。
頭の中で言葉を反芻して、ようやく意味が落ちてくる。
俺との時間を譲ろうとしてる？ そんな、譲ってもいいほどの価値しかない？
「何度も言わせんな。俺は藤野と勉強するし、お前はほら、他の奴にでも頼め」
怒りに任せて、強い言葉で否定した。
藤野が勝手に決断する前に、俺はそいつを追い払った。藤野はうつむいていたけど、少し口角を上げていた。なんだ、譲る気はなかったんだ。
なら、この結果に喜んでくれている？ それはどうして？
「俺、譲られるの嫌なんだよね。モノ扱いしないで」
そう、念を押すと。
「ごめん。ありがとう。えっと、今回もおまんじゅうと、いちご牛乳たくさん用意するから」
と、いつも通り藤野は笑顔を見せた。
藤野の前だと、ほんとに俺らしくない。
藤野が先生に呼ばれて一人になった。するとすぐにクラスメイト、三好が近づいてきた。
「なんか、佐伯らしくないな」
三好の顔をじっと見つめる。
「いつもの佐伯なら、『藤野も一緒にみんなで勉強会しよう』って言ってたはずだ。なんで、二人じゃないとだめなの？」
それは図星だった。
三好の見透かした視線が、俺の欲を見ているようで思わず目をそらした。
それでも俺は二人で勉強会をすることを選んだ。
進路については先生には「もっと考えろ」って言われたけど、藤野だったらどういう反応をするだろう。
そう思って俺は進路の話をした。
「俺は文系に行く。体育教師になりたい」
そう言った瞬間、藤野は驚きもしなかった。
眉をひそめることも、止めることもなくて、ただ普通に頷いた。
「へえ、そっか。佐伯君は学校の先生に向いていると思うよ」
軽い調子だった。
あまりにも当然みたいに言うから、拍子抜けしてしまう。
「なんで……反対しないの」
口から出たのは、思っていたより弱い声だった。
藤野は少し考えるみたいに視線を泳がせて、それからこっちを向いた。
「え、佐伯君のなりたいものだろ。僕が反対する理由、ないよ」
藤野の全肯定が俺の胸に温かく広がる。
先生にも親にも否定された夢だった。
「なりたいもののために、勉強があるんだ。勉強ができるからってやりたいことを変える必要は、ないと思うよ」
あまりにもまっすぐだった。そんなことが言えるのは藤野しかいない。
止まりそうな息をごまかすように、藤野に縋りついた。ぎゅっと抱きしめた体はちゃんと男のもので、でも心臓が飛び跳ねるほどうれしかった。離したくないと思う。
「ありがとう」
俺は文系に行く。藤野はどうする？ 藤野も選んでくれる？ 俺のそばにいることを。
藤野が理系に丸を付けて出したことを、後で知った。
なぜか裏切られたように感じたのは、俺のエゴだった。藤野だって藤野のやりたいこと、将来がある。俺に合わせろって、なんて傲慢な考えなんだろう。
