「そういや快斗、あの子はどう？」
「ん、まあ順調。あと1週間ぐらいで退院する」

　よかったぁ……。
　あたしは寮へ戻る途中で快斗にたまたま会って、そのまま近くのベンチで話し込んでいる状態。
　快斗は精神科医でもあるから、だいたいの患者さんの様子を知っているの。

　6才の女の子・歩実ちゃんは、その後手術が成功して入院したんだ。
　でも、後遺症は残っちゃった。
　ダメになった小腸の大部分を切り取ったせいで、もうトイレで用を足せるような身体じゃない。
　お腹に袋を付けていて、歩実ちゃん自身もしょんぼりしているんだよね。

「両親は、1年の懲役と運転免許剥奪の罰になった。保険も適用されないらしい」

　……うーん……罪が軽い気がするなぁ。

「でも、歩実ちゃんは被害者なのに、とんだとばっちりだよな。しばらくの生活は苦しいだろうし、『親が懲役刑を受けた』という肩書きを一生背負って生きていかなきゃいけない。何より1年間は、親に滅多に会えないだろ。6才でそれは、すごく辛いと思う」

　ーーあ、そっか。
　罪が重ければ重いほど、歩実ちゃんも悲しい思いをするんだ。

「歩実ちゃん、大丈夫そうだった……？」
「意外と。……強いな、すごく」

　快斗は珍しく、慈しむような目でどこかを見ている。
　そんな姿に、少しだけ心がふわりとした。
　やっぱりあたし、快斗がちょっとだけ……。

「好きかも」

　となりの男子に、届かない声をかけた。

「……なにが」
「快斗のその目ー！」
「どの目だよ」

　あたしたちは軽口を叩き合って、夕方の時間を過ごしたんだ。

〜解説〜
杏＆真知
「歩実ちゃんの状態のことを、永久ストーマというよ」
「ストーマは、人工排泄のこと！　大腸や小腸の損傷が激しい時には一部を切り取って、永久にストーマで生活するんですよぉ〜！」
「ほとんどの場合は小腸や大腸を安静にするため、一時的のストーマなんだけどね。あと真知ちゃん、あんまり喜ばしいことじゃないから、元気には言わないの」
「はぁい……ストーマの人はバリアフリートイレを使用するため、バリアフリートイレにはストーマの人専用の便器があるんです。なので、できるだけ皆さんは、普通のお手洗いを使いましょうね」
「何この落差」